La période de l'Union des Canadas est surtout connue – aux points de vue politique et idéologique – sous l'angle des deux principaux groupes politiques de cette période chez les Canadiens français : les réformistes et les rouges. En effet, c'est sur ces deux groupes que s'est majoritairement penchée l'historiographie. Ainsi, l'on retient des premiers leur acceptation de l'Union, l'alliance avec les réformistes du Haut-Canada dans le but d'obtenir le gouvernement responsable, leur adhésion au libéralisme économique et leur alliance avec l'Église catholique ultramontaine. De leur côté, les seconds sont connus pour leur rejet de l'Union, leur anticléricalisme, le libéralisme démocratique et leur anticolonialisme, qui a conduit certains d'entre eux à préconiser l'annexion aux États-Unis à la fin des années 1840. Entre ces deux groupes durant l'Union, il ne semble pas y avoir eu d'alternatives valables pour les Canadiens français dans l'historiographie. Ceux qui n'ont pas adhéré aux visions de l'un de ces deux groupes sont perçus comme des marginaux ou des individus qui ont erré. C'est notamment le sort réservé à l'homme qui est l'objet d'étude de ce mémoire : Denis-Benjamin Viger. Le portrait d'ensemble qui ressort de ce dernier dans les ouvrages consacrés à la période de l'Union est plutôt négatif, en grande partie à cause du rôle qu'il a joué au sein du Conseil exécutif de Charles Metcalfe, de 1843 à 1846. En retraçant le parcours politique et idéologique de Viger depuis le début du XIXe siècle, notre étude vise à faire toute la lumière sur cet épisode controversé. Il en ressort un portrait beaucoup plus nuancé du personnage, qui a occupé le poste politique le plus important chez les Canadiens français durant près de trois années. Inspiré par divers courants idéologiques tels que l'humanisme civique des Anciens, le conservatisme d'un Edmund Burke ou d'un Joseph de Maistre, le libéralisme catholique de Félicité de Lamennais, de même que par le courant nationalitaire européen, Denis-Benjamin Viger rejette l'Union dans les années 1840, mais prône tout de même la participation politique des Canadiens français pour que ceux-ci œuvrent de l'intérieur afin de défaire un état de fait qu'il considère « contre-nature ». C'est dans cette optique qu'il met progressivement sur pied une stratégie originale qui réussit durant quelque temps à ébranler l'unité des réformistes de Louis-Hippolyte LaFontaine et qui perdurera dans une version édulcorée durant toute la période de l'Union des Canadas : la double majorité. Ainsi, par ses idées et son action politique dans les années 1840, Denis-Benjamin Viger proposait une autre vision du présent et de l'avenir pour les Canadiens français. C'est cette vision que nous analysons dans ce mémoire. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : histoire politique, Union des Canadas, Denis-Benjamin Viger, double majorité, nationalisme.

Ce mémoire de maîtrise porte sur les réactions suscitées par l'imposition de l'Acte d'Union dans le Bas-Canada et couvre la période comprise entre la sanction de l'Acte en juillet 1840 et les premières élections sous le Canada-Uni tenues en avril 1841. Notre recherche est principalement basée sur l'analyse de deux journaux de Québec, soit Le Canadien et le Quebec Mercury. Le but visé est de faire connaître les diverses réactions provoquées par l'Union à Québec et de démontrer l'importance du mouvement de contestation orchestré par les leaders d'opinion canadiens-français. Les principaux thèmes abordés portent sur la place occupée par la question de l'Union dans la presse, sur la nature des débats engendrés et sur la campagne électorale qui oppose unionistes et antiunionistes. Ainsi, nous comptons faire la lumière sur une période peu étudiée jusqu'à maintenant dans l'historiographie. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013

Notre étude rend compte du traitement de trois moments de l'histoire du Québec au sein d'une sélection de manuels d'histoire du Canada publiés de 2009 à 2013 par des maisons d'édition du Canada anglais et rédigés par des historiens de langue maternelle anglaise. Par le biais d'une analyse discursive et qualitative, nous voyons comment la Conquête, les Rébellions de 1837-1838 et l'Acte d'Union y sont racontés et interprétés. De manière générale, nous observons que l'après-Conquête est présenté dans une certaine continuité par rapport au régime français : le caractère accommodant du régime britannique est mis en avant, atténuant du coup l'aspect d'une rupture tragique et décisive induite par l'événement de 1759. Marginalisant la question nationale sous-jacente aux Rébellions du Bas-Canada, le combat des Patriotes est pour sa part présenté sous l'angle d'une lutte pancanadienne pour l'instauration du gouvernement responsable. Enfin, les manuels examinés se révèlent partagés dans leur traitement de l'Acte d'Union : il devient difficile d'observer un consensus parmi les différents auteurs. Nous remarquons toutefois que le nationalisme canadien-français qui se développe à l'époque tend à être placé en retrait dans la majorité des textes.