La présence de plus en plus nombreuse de laïcs dans les services de pastorale au sein des hôpitaux du Québec suggère de nouvelles approches en spiritualité et des modalités de travail différentes de celles conférées traditionnellement à l'aumônier. Cette recherche explore la satisfaction au travail des animateurs et animatrices de pastorale laïques, à l'aide d'un guide emprunté à la gestion, qui considère trois volets: le climat, le développement personnel et les avantages du poste. Des aspects plus particuliers à la pastorale complètent cette cueillette de données. Si la majorité des répondants se disaient satisfaits de leur emploi, des contradictions et des réticences se sont fait jour. Le chercheur les a analysées dans le but d'en arriver à un modèle qui rende compte de l'ensemble de leurs activités tout en étant utile à des recherches ultérieures, à des employeurs éventuels, à des étudiants et à de futurs candidats à ce poste, ou à des observateurs de l'extérieur qui s'intéressent à la place du spirituel dans les hôpitaux.

Au cours des décennies qui ont suivi le Concile Vatican II, on a vu l’émergence dans l'Église catholique de nouveaux intervenants officiellement mandatés : les agents de pastorale laïcs. Leur présence nouvelle dans la structure ministérielle amène l’ecclésiologie à s'interroger sur le caractère singulier de l’apport de ces laïcs assumant une responsabilité pastorale par rapport aux ministères traditionnels. D’autre part leur statut social et l’impact de leurs interventions sur la société peuvent amener l’éthicien à se demander ce qui peut caractériser l’intervention du laïc en responsabilité pastorale par rapport à d'autres intervenants professionnels. La présente recherche doctorale cherche à fonder le professionnalisme des laïcs en responsabilité pastorale dans une perspective éthique. En effet, le professionnalisme des agents de pastorale laïcs, s’il est pensé dans une perspective éthique d’ordre autorégulatoire, peut être de nature à paver la voie à l’ensemble des responsabilités éthiques et déontologiques qu'ils sont appelés à assumer. Quel type de professionnalisme est le plus adéquat pour ces nouveaux intervenants ecclésiaux? Cette démarche de recherche s’inscrit donc dans une réflexion éthique qui tient compte à la fois de la dimension professionnelle, de la dimension vocationnelle et de la dimension ministérielle de la position des laïcs en responsabilité pastorale. Elle vise au terme à formuler une proposition pour leur autonomie morale. Êtres «en attente de leur être», sujets d’initiative, leur position ecclésiale et sociale les met en état de favoriser chez les autres le désir de se saisir individuellement et collectivement de leur vocation propre. En mettant de l’avant les valeurs évangéliques dont ils sont porteurs, ils font la promotion dans la culture d'une responsabilité personnelle et sociale qui les engage au sens éthique du terme. Solidarité sociale, convivialité fraternelle, respect du caractère inviolable de la personne et de sa dignité, inculturation originale de l'Évangile et des rites sacramentels, souci de situer son intervention au service de la communauté sont autant de valeurs qui donnent configuration au professionnalisme des agents de pastorale laïcs. Par ce professionnalisme, conjointement avec d’autres acteurs, ils deviennent médiation de l’institution ecclésiale pour une présence évangélique au cœur des enjeux sociaux, collectifs et structurels.

Accompagner l'enfant qui souffre en milieu hospitalier exige que l'on tienne compte des interrelations entre les systèmes dans lesquels il s'insère. L'ouverture et la fermeture caractérisant la communication entre ces différents systèmes sont les lieux de l'accompagnement spirituel. L'agent de pastorale est un bâtisseur de ponts entre les systèmes. Conscient qu'il s'insère lui-même auprès de l'enfant dans un cadre multi-systémique, sa présence se justifie par sa qualité relationnelle et sa qualité d'être. En favorisant l'engagement relationnel, il favorise l'émergence d'un sens au coeur même de la souffrance de l'enfant. Au-delà du besoin ou du désir, il instaure une relation d'être, où l'Autre sera perçu comme source féconde de la vie.

Cette étude en théologie pratique s'intéresse à la mobilisation des agents de pastorale pourleur mission en Église. Elle s'appuie sur une recherche de type qualitatif ayant adapté le cadre de la phénoménologie telle qu'elle a été développée théoriquement par Edmund Husserl et telle qu'elle a été mise en application pour la recherche par le psychologue humaniste Amedeo Giorgi. Ce recours à la phénoménologie est relié à l'option faite de considérer ici un des deux volets de la mobilisation qui est celui de l'expérience subjective d'être mobilisé; il s'agit d'une expérience qui semble toucher en effet jusqu 'à la spiritualité de la personne mobilisée. La présente recherche a recueilli les témoignages de quatre agents de pastorale qui oeuvrent dans un diocèse catholique du Québec. À l'aide d'interviews individuelles au sujet de leur engagement en Église, le chercheur a tenté d' entrer en contact avec la subjectivité des agents de pastorale participants. Cette collecte de données a ensuite permis au chercheur demfaire ressortir les ±constituants¿ et l'±essence¿ du phénomène étudié. Le chercheur a ensuite comparé ces résultats à des éléments théoriques et pratiques présentés dans des ouvrages en management et dans des études pastorales afin de mieux saisir et dégager l'originalité et la spécificité de l'expérience de mobilisation de ces agents de pastorale. Cette approche comparative du phénomène a permis de faire ressortir en propre leur spiritualité chrétienne, laquelle se révèle être le principal ±levier¿ de leur mobilisation. La particularité de ce qui mobilise les agents de pastorale se présente ainsi comme leur expérience intérieure de la présence de Dieu et de l'appel qu'il leur adresse à s'engager, en tant que baptisés laïques, au sein d'un ministère dont l'Esprit du Christ fait ±don¿ à l'Église d'aujourd'hui.