This paper introduces the Bodymind model of Art Therapy and delineates the processes through which it has salutary effects on individuals coping with a variety of health related challenges. The goal of this model is to articulate how activation, reorganization, growth and reintegration of the self can emerge from bodymind processes activated by art therapy. It provides a framework for the conduct of research that will test the key theoretical mechanisms through which art therapy benefits clients. We expect this model to be a spring board for discussion, debate and development of the profession of art therapy. Furthermore, we hope readers can use this model to conduct sound mechanistic studies. This paper can inform social scientists and medical professionals on the manner in which art making can contribute to health.

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L’objectif de cette thèse était d’évaluer Espace de Transition (ET), un programme novateur d’intervention par les arts de la scène visant à favoriser la réadaptation psychosociale d’adolescents et de jeunes adultes présentant des troubles mentaux stabilisés et à diminuer la stigmatisation des individus aux prises avec des problèmes de santé mentale. Ce programme a été conçu par une équipe de cliniciens du département de psychiatrie du Centre hospitalier universitaire Ste-Justine, en collaboration avec des artistes professionnels, et est livré depuis le printemps 2009. L’évaluation du programme ET a été conduite de manière indépendante, selon des approches collaborative et naturaliste et en usant de méthodes mixtes. Les données de recherche ont été recueillies avant pendant et après le programme auprès de l’ensemble des participants à deux sessions distinctes (N = 24), de même qu’auprès des deux artistes instructeurs, de la psychoéducatrice responsable du soutien clinique, ainsi que des psychiatres et autres intervenants ayant référé des participants (N=11). Des entrevues semi-structurées individuelles et de groupe, des observations directes et des questionnaires ont servi à recueillir les données nécessaires à l’évaluation. Des analyses quantitatives de variance, ainsi que des analyses qualitatives thématiques ont été réalisées et leurs résultats ont été interprétés de manière intégrée. Le premier chapitre empirique de la thèse relate l’évaluation de la mise en œuvre du programme ET. Cette étude a permis de constater que le programme avait rejoint des participants correspondant de près à la population visée et que ceux-ci présentaient globalement des niveaux élevés d’assiduité, d’engagement et d’appréciation du programme. L’évaluation de la mise en œuvre a en outre permis de conclure que la plupart des composantes du programme identifiées a priori comme ses paramètres essentiels ont été livrées tel que prévu par les concepteurs et que la plupart d’entre elles ont été largement appréciées et jugées pertinentes par les participants et les autres répondants consultés. Le second chapitre empirique consiste en un article portant sur l’évaluation des effets du programme ET relativement à l’atteinte de trois de ses objectifs intermédiaires, soient l’amélioration 1) du fonctionnement global, 2) du confort relationnel et des compétences sociales, ainsi que 3) de la perception de soi des participants présentant des troubles mentaux. Les résultats de cette étude ont révélé des changements significatifs et positifs dans le fonctionnement global des participants suite au programme, tel qu’évalué par les cliniciens référents et partiellement corroboré par les participants eux-mêmes. Des améliorations en ce qui concerne le confort relationnel, les compétences sociales et la perception de soi ont également été objectivées chez une proportion substantielle de participants, bien que celles-ci ne se soient pas traduites en des différences significatives décelées par les analyses quantitatives de groupe. Le troisième et dernier chapitre empirique de la thèse relate une étude exploratoire des mécanismes sous-tendant les effets du programme ET ayant conduit à l’élaboration inductive d’une théorie d’action de ce programme. Cette investigation qualitative a révélé quatre catégories de mécanismes, soient des processus de 1) gain d’expérience et de gratification sociales, 2) de désensibilisation par exposition graduelle, 3) de succès et de valorisation, et 4) de normalisation. Cette étude a également permis de suggérer les caractéristiques et composantes du programme qui favorisent la mise en place ou l’impact de ces mécanismes, tels l’environnement et l’animation non cliniques du programme, la composition hétérogène des groupes de participants, le recours aux arts de la scène, ainsi que la poursuite d’une réalisation collective et son partage avec un public extérieur au programme. Globalement, les études présentées dans la thèse appuient la pertinence et le caractère prometteur du programme ET, tout en suggérant des pistes d’amélioration potentielle pour ses versions ultérieures. Par extension, la thèse soutient l’efficacité potentielle d’interventions réadaptatives mettant en œuvre des composantes apparentées à celles du programme ET pour soutenir le rétablissement des jeunes aux prises avec des troubles mentaux. / The objective of this thesis was to evaluate Espace de Transition (ET), an innovative art-based program aimed at fostering the rehabilitation of adolescents and young adults with recently stabilized psychiatric disorders and diminishing the stigmatization experienced by individuals with mental health problems. This program was designed by a team of clinicians from Ste-Justine Hospital’s psychiatry unit, in collaboration with professional artists. It is delivered since the spring of 2009. The evaluation of program ET was conducted in an independent yet collaborative manner, using a naturalistic approach and mixed methods. Data were collected before, during, and after the program from all participants who took part in two distinct sessions (N = 24), as well as from the two artist instructors, the psychoeducator who provided clinical support during the workshops, and the clinicians who referred participants (N=11). Individual and group semi-structured interviews, direct observations, and questionnaires served to collect the necessary data. Quantitative analyses of variance and qualitative thematic analyses were conducted and their results were interpreted in an integrated manner. The first empirical chapter of the thesis reports on the evaluation of the implementation of program ET. This evaluation showed that the program reached participants closely corresponding to its targeted population and that these youths globally presented elevated levels of assiduity, engagement in, and appreciation of the program. This evaluation also allowed to conclude that most essential program components were delivered as intended by designers and were largely appreciated and judged pertinent by participants and other respondents. The second empirical chapter presents an article detailing the evaluation of the effects of the program ET. This evaluation focused on three of its intermediate objectives: the improvement of 1) global functioning, 2) social comfort and competence, and 3) self-perception in program participants suffering from mental disorders. Results of this study revealed significant and positive changes in the global functioning of participants following the program, as assessed by their referring clinicians and partially corroborated by participants themselves. Improvements in social comfort and competence and self-perception were also noted in a substantial proportion of participants, although they did not translate in significant differences detected by group-level quantitative analyses. The third and last empirical chapter of the thesis reports on a study which sought to explore the mechanisms underlying the effects of program ET and to inductively elaborate a theory of action of the program. This qualitative investigation revealed four categories of mechanisms: 1) social experience and gratification, 2) desensitization by gradual exposure, 3) success and valorization, and 4) normalization. This study also allowed to identify program characteristics and components that seemed to favor the onset or impact of these mechanisms, such as the non-clinical setting and conducting of the program, the heterogeneous composition of the groups, the use of performing arts, and the pursuit of a collectively achieved artistic product and its presentation to an external public. Globally, the studies presented in the thesis support the relevance and promising character of program ET, while suggesting potential improvements for future versions. By extension, the thesis supports the potential efficacy of rehabilitation strategies which include components analogous to those of ET in fostering the recovery of youths with mental disorders.

L’objectif de cette thèse était d’évaluer Espace de Transition (ET), un programme novateur d’intervention par les arts de la scène visant à favoriser la réadaptation psychosociale d’adolescents et de jeunes adultes présentant des troubles mentaux stabilisés et à diminuer la stigmatisation des individus aux prises avec des problèmes de santé mentale. Ce programme a été conçu par une équipe de cliniciens du département de psychiatrie du Centre hospitalier universitaire Ste-Justine, en collaboration avec des artistes professionnels, et est livré depuis le printemps 2009. L’évaluation du programme ET a été conduite de manière indépendante, selon des approches collaborative et naturaliste et en usant de méthodes mixtes. Les données de recherche ont été recueillies avant pendant et après le programme auprès de l’ensemble des participants à deux sessions distinctes (N = 24), de même qu’auprès des deux artistes instructeurs, de la psychoéducatrice responsable du soutien clinique, ainsi que des psychiatres et autres intervenants ayant référé des participants (N=11). Des entrevues semi-structurées individuelles et de groupe, des observations directes et des questionnaires ont servi à recueillir les données nécessaires à l’évaluation. Des analyses quantitatives de variance, ainsi que des analyses qualitatives thématiques ont été réalisées et leurs résultats ont été interprétés de manière intégrée. Le premier chapitre empirique de la thèse relate l’évaluation de la mise en œuvre du programme ET. Cette étude a permis de constater que le programme avait rejoint des participants correspondant de près à la population visée et que ceux-ci présentaient globalement des niveaux élevés d’assiduité, d’engagement et d’appréciation du programme. L’évaluation de la mise en œuvre a en outre permis de conclure que la plupart des composantes du programme identifiées a priori comme ses paramètres essentiels ont été livrées tel que prévu par les concepteurs et que la plupart d’entre elles ont été largement appréciées et jugées pertinentes par les participants et les autres répondants consultés. Le second chapitre empirique consiste en un article portant sur l’évaluation des effets du programme ET relativement à l’atteinte de trois de ses objectifs intermédiaires, soient l’amélioration 1) du fonctionnement global, 2) du confort relationnel et des compétences sociales, ainsi que 3) de la perception de soi des participants présentant des troubles mentaux. Les résultats de cette étude ont révélé des changements significatifs et positifs dans le fonctionnement global des participants suite au programme, tel qu’évalué par les cliniciens référents et partiellement corroboré par les participants eux-mêmes. Des améliorations en ce qui concerne le confort relationnel, les compétences sociales et la perception de soi ont également été objectivées chez une proportion substantielle de participants, bien que celles-ci ne se soient pas traduites en des différences significatives décelées par les analyses quantitatives de groupe. Le troisième et dernier chapitre empirique de la thèse relate une étude exploratoire des mécanismes sous-tendant les effets du programme ET ayant conduit à l’élaboration inductive d’une théorie d’action de ce programme. Cette investigation qualitative a révélé quatre catégories de mécanismes, soient des processus de 1) gain d’expérience et de gratification sociales, 2) de désensibilisation par exposition graduelle, 3) de succès et de valorisation, et 4) de normalisation. Cette étude a également permis de suggérer les caractéristiques et composantes du programme qui favorisent la mise en place ou l’impact de ces mécanismes, tels l’environnement et l’animation non cliniques du programme, la composition hétérogène des groupes de participants, le recours aux arts de la scène, ainsi que la poursuite d’une réalisation collective et son partage avec un public extérieur au programme. Globalement, les études présentées dans la thèse appuient la pertinence et le caractère prometteur du programme ET, tout en suggérant des pistes d’amélioration potentielle pour ses versions ultérieures. Par extension, la thèse soutient l’efficacité potentielle d’interventions réadaptatives mettant en œuvre des composantes apparentées à celles du programme ET pour soutenir le rétablissement des jeunes aux prises avec des troubles mentaux. / The objective of this thesis was to evaluate Espace de Transition (ET), an innovative art-based program aimed at fostering the rehabilitation of adolescents and young adults with recently stabilized psychiatric disorders and diminishing the stigmatization experienced by individuals with mental health problems. This program was designed by a team of clinicians from Ste-Justine Hospital’s psychiatry unit, in collaboration with professional artists. It is delivered since the spring of 2009. The evaluation of program ET was conducted in an independent yet collaborative manner, using a naturalistic approach and mixed methods. Data were collected before, during, and after the program from all participants who took part in two distinct sessions (N = 24), as well as from the two artist instructors, the psychoeducator who provided clinical support during the workshops, and the clinicians who referred participants (N=11). Individual and group semi-structured interviews, direct observations, and questionnaires served to collect the necessary data. Quantitative analyses of variance and qualitative thematic analyses were conducted and their results were interpreted in an integrated manner. The first empirical chapter of the thesis reports on the evaluation of the implementation of program ET. This evaluation showed that the program reached participants closely corresponding to its targeted population and that these youths globally presented elevated levels of assiduity, engagement in, and appreciation of the program. This evaluation also allowed to conclude that most essential program components were delivered as intended by designers and were largely appreciated and judged pertinent by participants and other respondents. The second empirical chapter presents an article detailing the evaluation of the effects of the program ET. This evaluation focused on three of its intermediate objectives: the improvement of 1) global functioning, 2) social comfort and competence, and 3) self-perception in program participants suffering from mental disorders. Results of this study revealed significant and positive changes in the global functioning of participants following the program, as assessed by their referring clinicians and partially corroborated by participants themselves. Improvements in social comfort and competence and self-perception were also noted in a substantial proportion of participants, although they did not translate in significant differences detected by group-level quantitative analyses. The third and last empirical chapter of the thesis reports on a study which sought to explore the mechanisms underlying the effects of program ET and to inductively elaborate a theory of action of the program. This qualitative investigation revealed four categories of mechanisms: 1) social experience and gratification, 2) desensitization by gradual exposure, 3) success and valorization, and 4) normalization. This study also allowed to identify program characteristics and components that seemed to favor the onset or impact of these mechanisms, such as the non-clinical setting and conducting of the program, the heterogeneous composition of the groups, the use of performing arts, and the pursuit of a collectively achieved artistic product and its presentation to an external public. Globally, the studies presented in the thesis support the relevance and promising character of program ET, while suggesting potential improvements for future versions. By extension, the thesis supports the potential efficacy of rehabilitation strategies which include components analogous to those of ET in fostering the recovery of youths with mental disorders.