Le percept d'efficacité personnelle d'un individu correspond à la conviction qu'il a qu'il peut exécuter avec succès le comportement demandé, de façon à produire le résultat en question (Bandura, 1977b). Selon Bandura (1977b), le percept d'efficacité personnelle est le principal médiateur du comportement humain. Borkovec (1978) est le principal détracteur du concept d'efficacité personnelle. En effet, il explique que le percept d'efficacité personnelle des sujets est mesuré selon l'auto-évaluation des sujets et que ce type de mesure varie souvent en fonction des demandes expérimentales. Pour lui, le percept d'efficacité personnelle est bien plus le reflet des demandes expérimentales qui sont faites au sujet, qu'un médiateur de son comportement. Le but de la présente étude est de vérifier si le percept d'efficacité personnelle joue véritablement un rôle dans la médiation des comportements d'approche chez les individus phobiques. Deux groupes sont constitués, un avec de faibles attentes et l'autre avec des attentes élevées d'efficacité personnelle Un traitement cognitivo-béhaviorale est offert à ces deux groupes de sujets phobiques. Le même traitement est employé dans les deux groupes expérimentaux et seules les attentes d'efficacité sont manipulées De cette façon, toute différence dans l'émission comportementale des sujets n'est attribuable qu'à la manipulation des attentes d'efficacité. Deux conceptions rivales sont donc simultanément testées et les résultats qui découlent d'une telle recherche ne peuvent conduire à des conclusions équivoques. Ainsi, pour supporter la position de Bandura nos données doivent indiquer que le groupe ayant de faibles attentes d'efficacité complète moins d'étapes du test d'approche comportementale que le groupe ayant des attentes élevées. Toutefois, pour supporter la position de Borkovec, nos données doivent démontrer que la performance des sujets ne diffère pas significativement d'un groupe à l'autre quelques soit le niveau de leurs attentes d'efficacité. L'interprétation théorique de Bandura concernant le rôle du percept d'efficacité semble expliquer les tendances observées dans nos résultats. Toutefois, l'auteur considère que l'adoption d'une telle conclusion est prématurée puisque ces résultats proviennent d'une étude exploratoire ne comptant que cinq sujets par groupes. Bien que, le caractère exploratoire de cette étude ne nous permet pas de conclure en faveur de Bandura (1978), il nous fournit des informations importantes quant à la pertinence de tester plus de sujets et combien doivent être testés pour que la puissance des analyses statistiques soient acceptable.