Cette étude repose sur l’observation de la mise en oeuvre, sous l’égide du Centre social de l’AMA (Association Montargoise d’Animation), d’un projet participatif dans une zone urbaine sensible.Après avoir rappelé les origines de la politique de la ville en France, et décrit les différents dispositifs qui la constituent, l’auteure analyse le déroulement de ce projet, dans lequel elle a joué un rôle de conseillère méthodologique. Elle montre comment les personnes qui ont choisi d’y participer sont parvenues à former un groupe de recherche en vue de réaliser une enquête sur la réussite scolaire, et comment elles ont su tirer partie des données recueillies pour aboutir à la rédaction d’un livret de 82 pages dans lequel elles exposent leurs conclusions.L’auteure montre enfin que la mise à distance de la réalité sociale qu’implique une démarche d’enquête a permis à ces personnes de surmonter les effets de la stigmatisation sociale dont elles se sentent les victimes pour assumer pleinement leur statut de citoyen.Loin de résulter de la transmission d’un savoir, ce changement d’attitude a été la conséquence du nouveau rôle qu’elles ont ainsi été amenées à jouer. En ce sens, une telle expérience relève de l’éducation populaire, c’est-à-dire d’un modèle d’éducation dans lequel l’enseignant accepte de partir, non pas de son propre savoir, mais de celui des « apprenants ». / This study is based on the observation of a citizen project that was implemented in an underprivileged area of Montargis, under the aegis of a « Social center » called AMA (Association Montargoise d’Animation).First, the author traces the origins of French urban policy, and describes its various administrative and operative levels. Then, she relates how some of the underprivileged citizens of this area joined the particular AMA project she has studied and in which she acted as a methodological consultant. She goes on describing how, together, they decided to conduct a survey with the aim of identifying factors which determine successful results at school, and how they wrote and published an 82 pages booklet in which they develop their findings. She makes it clear that she just recommended some research methods, without directly interfering in the survey itself.Finally, she shows that through the research they themselves conducted, the people involved in the project learned to take a step back from immediate social reality. This allowed them to overcome the effects of social stigmatization and to fully assume their citizen status. Far from submitting to transmitted knowledge, that change of attitude is an outcome of the new part they were induced to play in society. In that sense, such an experiment becomes an experience which belongs in the domain of people’s education (éducation populaire), that is to say a bottom-up education process in which teaching relies on learners’ knowledge instead of relying exclusively on teachers’ knowledge.