Tesis para optar al grado de Magíster en Estudios Latinoamericanos / Durante el año 1880, en plena expansión territorial del estado chileno tanto por el norte (Guerra del Pacífico) como por el sur (Ocupación de la Araucanía), ocurrió un hecho de gran relevancia histórica, pero cuya repercusión inmediata pareció no ser mayor (mas allá tal vez de lo exótico): la detención y procesamiento de un importante grupo de chilotes, que bajo el nombre de Recta Provincia, La Mayoría, o simplemente como “los brujos de Chiloé”, fueron acusados de homicidios por envenenamiento y asociación ilícita. Perseguidos por el intendente de entonces, Luis Martiniano Rodríguez, a raíz de una serie de envenenamientos y homicidios, además de tomar constancia de que una asociación haya operado a espaldas de las autoridades y, que además, ésta representaba un sistema de pensamiento totalmente ajeno a las ideas de la modernidad. Dicho juicio marcó una irregularidad en cuanto fue el primero en contra de una sociedad de brujos bajo un sistema penal moderno -a saber, el Código Penal de 1874-, lo que significó la aplicación de figuras judiciales que no admitían la mayoría de los actos adjudicados a los brujos de Chiloé como males tirados y otros encantamientos. Y lo que parecía ser una paradoja de un tribunal moderno sentenciando a una asociación no moderna, fue mucho más que aquello: una contienda, un enfrentamiento entre formas de entender el mundo. Así, el juicio a Mateo Coñuecar y otros, que se extendió hasta 1881, no fue condenando la herejía o la adoración al diablo, sino que la acusación se mantuvo por causas y figuras legales completamente modernas. No obstante, mediante la misma acusación se culpa y condena extrajudicialmente tanto a la asociación secreta como a la sociedad chilota en su conjunto por su falta de modernidad, por la comunión con preceptos que no están acordes con el siglo XIX. Es por ello que la presente investigación ha buscado, a partir de ese hecho judicial, y de la existencia de una asociación paralela (que como veremos era tanto jurídica, judicial, como medicinal), ver cómo el estado chileno, de la mano de las elites locales, impulsaron e impusieron mediante distintas estrategias un modo moderno de pensar y concebir el mundo. Tanto el juicio mismo, como en la prensa y en la voz de otros agentes de la elite chilota, podemos notar que se elaboró un discurso modernizante, occidentalizante, cuyo blanco de crítica fueron las prácticas de los sectores subalternos del archipiélago.

Por mucho tiempo, la “Historia” –como palabra capitular– fue un edificio monumental, que cobijaba sólo aquello que era considerado “trascendente” dentro de sus arcos de gran riqueza decorativa y exuberancia formal. Intelectualmente, lo relevante se limitó al desempeño político de los Estados, de la Iglesia, de los grandes personajes cuyos aportes contribuyeron a la evolución histórica de la humanidad. La tímida aparición de nuevos estudios culturales que consideraban a sujetos postergados –como las mujeres, los niños, los enfermos, los homosexuales, los borrachos– como personas que también han tenido incidencia en el transcurso de la historia, han adquirido una fuerza inédita pues consideran esas identidades como merecedoras de ser estudiadas para la comprensión de nuestro mundo actual. Dentro de estas nuevas formas de hacer historia, también han tenido cabida estudios que buscan comprender matrices de pensamiento, y que se centran en indicios poco tradicionales. La cultura material a pesar de sus detractores ha logrado hacerse un lugar dentro de la disciplina, basándose en los registros físicos como manifestación tangible de los imaginarios sociales. Es en este ámbito en el que se inscribe la presente investigación. Consideramos que existe un amplísimo abanico de concepciones que permiten descomponer la forma en que una cultura asume la realidad; y aislando dichas partes, estudiándolas por separado con sus particularidades y conexiones, se hace posible identificar los patrones que mueven el desarrollo de las sociedades. Pensamos que una de estas matrices a estudiar debería ser la higiene. En este seminario se han trabajado importantes temáticas respecto al consumo material de los individuos y a las prácticas de los sujetos que están insertos en sociedades tradicionales. El marco temporal ha sido el siglo XVIII, mientras que el ejercicio ha consistido en estudiar las dimensiones culturales que tuvieron lugar en Europa y su proyección sobre América, incluyendo, por supuesto, el caso chileno, enfrentándonos al desafío de reparar en lo particular, planteándose en lo que hace a Chile diferente del modelo del Viejo Mundo.

Tesis para optar al grado de Magíster en Historia / La presente investigación aborda desde las perspectivas teóricas de la vida cotidiana y de la construcción de nación el problema historiográfico de la sociabilidad entre personas comunes y corrientes en el territorio de Arica. Éste, dotado de sentido e historia por sus habitantes, fue adquiriendo en un proceso interrelacionado, tanto su arquitectura material como la edificación peculiar de un ethos, el que respondió a las actitudes y a las apreciaciones morales de aquellos. En esa dirección, la construcción de nación chilena en Arica se constituye en la idea matriz de la investigación, por ser el territorio analizado doblemente especial hacia comienzos del siglo XX. Primero, por su condición de nueva frontera norte para Chile, y segundo, a consecuencia de lo anterior, por la “chilenización” que allí el Estado debió desplegar para homogeneizar culturalmente a sus habitantes. En estricto rigor, la investigación se centra en la ciudad de Arica durante los años de 1920 y 1929, dando cuenta de cómo se efectuaba -en la praxis cotidiana- la sociabilidad entre chilenos y peruanos, vencedores y vencidos, respectivamente, en la Guerra del Pacífico, la cual, entre otras cosas, determinó las relaciones diplomáticas de los ex beligerantes. Si bien la diplomacia no es el centro de la investigación, es un tópico ineludible, pues aquella, alteró la sociabilidad de los habitantes chilenos y peruanos tensionándolos en periodos específicos. Por eso utilizamos los conceptos de “tensión” y “distensión” con el propósito de evidenciar una sociabilidad compleja en donde, si bien el despunte de un momento pudo caracterizar la década, no determinó la inexistencia del otro.

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