L’avènement des communautés virtuelles de marque (VBC) bouleverse les relations avec les consommateurs et pousse les annonceurs à adopter une véritable Orientation Clients. Or, la littérature a mis en exergue certains avantages induits sans pour autant offrir une analyse holistique des bénéfices et impacts des plateformes d’engagement communautaires. Tel est donc l’objet de cette recherche qui tente d’apporter une première modélisation des bénéfices qualitatifs et quantitatifs des VBC. Le cadre théorique de notre recherche s’inscrit dans celui des théories relationnelles et de l’engagement des consommateurs. L’exploration conceptuelle de la littérature nous a permis de mieux appréhender les enjeux des VBC pour le champ du comportement du consommateur et le management du Marketing, avant de dresser une typologie des bénéfices induits. Aussi, compte tenu du faible nombre de VBC et de l’aspect stratégique de notre problématique, nous avons opté pour des entretiens semi-directifs avec des experts ou Dirigeants Marketing. Cette recherche hypothético-déductive nous a permis de mettre en lumière des catégories de bénéfices, avec notamment les impacts sur la Connaissance Clients, la Relation Clients, l’innovation participative, le crowd sourcing ou encore la gouvernance et le management. La phase exploratoire a validé les propositions de recherche avec des nuances récurrentes, notamment pour ce qui est de la représentativité relative des membres. Les principaux apports de cette recherche sont la mise en avant des facteurs d’optimisation de l’engagement des membres au sein des VBC, ainsi que l’impact sur le retour sur investissement. Ce travail ouvre de nouvelles perspectives de recherche du fait de son aspect pluridisciplinaire et des enjeux pour le management du Marketing, de la Relation Clients et des marques. / The advent of Virtual Brand Communities (VBC) is changing customer relationships and pushing advertisers to adopt a true Customer Driven Strategy. The literature has highlighted some of the benefits that have been gained, without providing a holistic analysis of the benefits and impacts of community engagement platforms. It is therefore the object of this research that attempts to provide a first modelization of the qualitative and quantitative benefits of VBC. The theoretical framework of our research is in line with relational theories and consumer engagement. The conceptual exploration of literature allowed us to better understand the stakes of the VBCs for the field of consumer behavior and marketing management, before drawing up a typology of the profits induced. Also, given the low number of VBCs and the strategic aspect of our research, we have opted for semi-directive interviews with experts or marketing executives. This hypothetico deductive research has allowed us to highlight families of benefits, with impacts on Customer Knowledge, Customer Relationship, participative innovation, crowd sourcing, governance and management. The exploratory phase validated the research proposals with recurring nuances, in particular with regard to the relative representativeness of the members. The main contributions of this research are the optimization of the factors of member’s engagement within the VBC, as well as the impact on the return on investment. This work opens new research perspectives, because of its multidisciplinary aspect and the stakes for Marketing management, Customer Relations and brands.

Cette recherche s'intéresse aux membres centraux des communautés de marque pour comprendre leur rôle au sein et à l'extérieur de la communauté. Elle repose sur l'étude de sept cas choisis pour leur représentativité théorique. Les données sont récoltées à l'aide d'une méthode (n)ethnographique et analysées suivant un canevas inspiré de l'analyse du discours.<br />Cette recherche montre que les membres centraux sont les acteurs nécessaires à l'émergence d'une communauté de marque. Ils organisent la communauté, distribuent les tâches entre les membres et contrôlent leurs interactions.<br />Les membres centraux constituent les porte-parole de la communauté auprès de son environnement. Ils s'attachent à enrôler de nouveaux membres et à convertir les utilisateurs d'autres marques. Ils entretiennent des relations avec l'entreprise gérant la marque et avec d'autres entreprises. Les membres centraux entrent en contact avec des parties prenantes non liées à la marque mais agissant également sur le marché.

Dans un contexte de mondialisation, la concurrence accrue entre les territoires, dont l’objectif premier est de capter des habitants, des touristes et des entreprises, exacerbe les enjeux liés à leur attractivité. Afin de se différencier les collectivités territoriales et leurs agences de développement adoptent des approches de marketing territorial et commencent à mettre en place des techniques de marquage (dites place branding). Le place branding reprend plusieurs outils issus du domaine de la marque commerciale. Toutefois, le territoire est un « produit particulier » qui regroupe diverses parties prenantes dont les visions et les attentes peuvent diverger. Le succès d’une marque territoire reposera alors en partie sur la gestion de ces parties prenantes. Dès lors, ce travail doctoral entreprend d’adapter au contexte du place branding des concepts de marketing, en considérant les perceptions de trois groupes de parties prenantes, en vue d’améliorer l’efficacité de la marque territoire. Cette problématique de recherche est abordée selon trois questions de recherche: (1) Quelle est la légitimité publicitaire d’une marque territoire, telle que perçue par ses habitants ? Influence-t-elle l’efficacité des actions de place branding ? (2) Dans quelle mesure les gestionnaires de marques territoires ont recours à des stratégies de marketing communautaire afin d’implémenter une communication marketing intégrée (CMI) ? (3) Dans quelle mesure l’image de la marque région constitue-t-elle un vecteur pertinent de la promotion d’une destination, complémentaire à celle de la marque pays, auprès des touristes internationaux ? D’un point de vue théorique, cette recherche doctorale souligne l’importance d’adopter une approche parties prenantes à la compréhension de la marque territoire. Ce faisant, ce travail contribue à développer des preuves empiriques dans le domaine, notamment à l’échelle de la région qui est sous-représentée dans la littérature. Cette thèse met en évidence les similitudes entre la marque territoire et la marque commerciale, et renforce ainsi la validité externe de trois concepts issus du marketing classique. Différentes approches méthodologiques ont été développées et mobilisées. Ces éléments renforcent par ailleurs la validité interne de la présente recherche et contribuent à exclure l’existence d’un biais déclaratif. Les contributions managériales de cette thèse sont liées à ses implications méthodologiques dans la mesure où diverses grilles d’analyse sont proposées aux gestionnaires de marques territoires. Ces outils prennent en compte les spécificités et les enjeux associés aux principales parties prenantes de la marque, et visent à les impliquer dans les initiatives de place branding. Enfin, la mise en place d’une approche de communication marketing intégrée est conseillée. Premièrement, il est proposé que cette approche soit appliquée entre les différents acteurs du territoire. Les résultats montrent ainsi que l’intégration des habitants dans la démarche de place branding est un véritable enjeu qui nécessite une approche distincte de celle préconisée traditionnellement en marketing. Deuxièmement, l’approche de communication marketing intégrée devrait s’appliquer entre les différents niveaux de territoires de façon à tirer parti de l’image du territoire d’ordre supérieur. / In the globalized world, Nowhere, Place, is directly competing against Powerful, World, to attract residents, tourists and talent, as well as firms and investments, whether the place is a meta-region, a country, a region, a city or other locations. Whilst places and destinations around the world have been proclaiming their qualities for a long time, mainly to create awareness or maintain preference, those marketing communications campaigns are short-term and don’t contribute to unifying the place. To compete in such cutthroat environments, public authorities and place agencies have started to recognize the value of adopting branding techniques by way of practising place branding. Place branding adapts several tools developed in the field of commercial branding to contribute to place development and establish image-building strategies that render places more attractive to identified markets. As such, this doctoral work endeavours to adapt mainstream marketing concepts to the context of place branding, taking into account the views of three groups of stakeholders to enhance place brand efficiency. I address these research questions in a French region-branding context, according to three sub-questions that summarise the chapters of this thesis. First, what is the advertising legitimacy of a place brand as perceived by the residents? Does it influence place-branding efficiency? Second, to what extent do place brand managers use community marketing strategies to operationalize the integrated marketing communications (IMC) role of the place brand? Third, to what extent does the region brand image constitute a relevant vehicle for promoting a destination integral to the nation brand image, as perceived by international tourists? Results show that the representational and functional dimensions of a destination brand impact differently implicit attractiveness and intentions to visit. International tourists also perceive the region and the nation brand images as congruent overall, which contributes positively to their intentions to visit the region. From a theoretical point of view, this research highlights the importance of adopting a multi-stakeholder approach to understanding place branding. Doing so contributes to the development of empirical evidence in the domain, by studying the understudied region branding form. This dissertation also highlights similarities with commercial branding and reinforces the external validity of three classic marketing concepts. The methodological implications of this work come from the different methodological approaches (i.e. measurement tools and methods), developed to meet the specificities and stakes associated with the main stakeholders of a place brand. In addition, this approach reinforces the internal validity of the present research and contributes to ruling out the existence of a declarative bias. The managerial contributions of this thesis are connected with the methodological implications, inasmuch as it provides place brand managers with diverse analysis grids that will enable them to take into account the specificities and stakes associated with the main stakeholders of the place brand, and also involve stakeholders in the place-branding process. Finally, I demonstrate the need for an IMC approach that is per se—for example, through the use of an overall brand positioning that covers shared elements between stakeholders so that they all relate to the place brand, or through the adoption of a bottom-up rather than top-down approach to place branding. This approach also should be able to extend to other place scales, by leveraging the image of a higher-order place.