En la actualidad, el cambio climático ha alterado la temperatura, precipitación, humedad y otros indicadores océano atmosféricos globales, lo que incide en el equilibrio de los sistemas glaciares de todo el mundo, pero con mayor sensibilidad en los glaciares tropicales y cuya consecuencia más visible es su derretimiento acelerado. En las últimas décadas los glaciares han experimentado un retroceso acelerado sin precedentes desde la máxima extensión de la Pequeña Edad de Hielo (LIA). En la Cordillera Blanca, se calcula que desde la LIA hasta la actualidad, la superficie glaciar se redujo de los 900-850 km² (Georges, 2004) a 484km² (la presente investigación). Esto ha permitido el desarrollo de numerosas lagunas, las cuales son conocidas por su belleza como por las amenazas relacionadas a ellas, una de ellas son las Avenidas Repentinas por Desbordamiento de Lagunas Glaciares (GLOF). En este trabajo, por medio de modelos basados en los índices de cocientes NDSI (Normalized Difference Snow Index) y NDWI (Normalized Difference Water Index) se identifican y analizan los cambios en los glaciares y lagunas glaciares ocurridos en la Cordillera Blanca durante los años 2004-2014, obteniendo como resultados el incremento en 5.36 km2 de la superficie lagunar, lo que representa 10% de ganancia, y la disminución de 31 km2 de la superficie glaciar, que representa una pérdida de 6%. Además, en esta investigación se identificaron 24 lagunas nuevas, de las cuales 17 son de origen glaciar y 7 de origen antrópico (actividad minera). Así mismo, según criterios descritos en el presente trabajo, se evalúa y plantea la posibilidad de identificar lagunas que podrían representar una potencial amenaza de GLOF (Avenidas Repentinas Ocasionadas por Lagunas Glaciares, por sus siglas en ingles), de manera que, de las 812 lagunas identificadas en el área de estudio, 99 podrían ser consideradas una potencial amenaza, esto es un poco más del 12% de las lagunas identificadas, información que puede servir de insumo a futuros trabajos e investigaciones que profundicen más los temas relacionados a la Gestión del Riesgo de Desastres (GRD) y particularmente los riesgos relacionados a GLOFs.

Accelerated tropical glacial melt on the order of 15-18 meters per year since the 1980's in Peru's Cordillera Blanca region is alarming rural communities and urban authorities, causing them to seek technical support for risk management and adaptation actions. Melting glaciers coupled with changing seasonal rainfall patterns has left many rural communities in the upper Rio Santa basin lacking sufficient fresh water supply to support livestock, irrigation and human consumption. In response to these concerns, a Water Evaluation And Planning (WEAP) model was created by the Stockholm Environmental Institute for simulating glacial melt and flow in the Santa River. Through input parameters of climate, glacial runoff, water use, crop acreage, soil type and groundwater interactions, WEAP has the flexibility to model scenarios for different operation schemes. These schemes allow users to determine the most effective ways to regulate their resources and explore adaptation actions (e.g. altering farming practices and building reservoirs) for future planning. This project improved the existing model by including observed water demand data for irrigation, and evaluating the Climate Forecast System Reanalysis (CFSR) dataset to serve as a potential source for filling gaps in the historic climate record. These improvements added robustness to the model and correlated well with historic stream flow at La Balsa (R² = 0.78 , Nash = 0.68). Two scenarios were explored where (1) a 50% reduction in potato crop was replaced with maize for each sub-basin, and (2) a 10% reduction in precipitation was applied over the upper basin. Results show that the WEAP model is sensitive to changes in crop type and rainfall at the sub-basin scale, an encouraging finding for future exploration. This investigation enables communities to base future decisions on technical evidence and provides a basis for educating citizens on the importance of evaluating their available resources under climate change projections / text

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