Cette thèse entreprend l’étude du corpus des récits d’esclaves africains-américains publiés entre 1825 et 1861 au prisme de l’histoire du livre et de l’édition. À partir de recherches sur archives, elle met au jour les modes de publication, de circulation et de réception de récits emblématiques – ceux de Frederick Douglass, William Wells Brown, ou encore Harriet Jacobs – et de récits moins connus. Partant, elle remet en cause certaines idées reçues sur ces récits de la période antebellum, dont la critique considère généralement qu’ils furent publiés grâce à l’aide des sociétés antiesclavagistes, qu’ils rencontrèrent un succès considérable auprès de la classe moyenne blanche du Nord et furent tirés à des milliers d’exemplaires, et qu’ils constituèrent rapidement un genre à part dans la production littéraire de l’époque. Il s’agit dans ce travail de montrer la diversité des dispositifs éditoriaux au sein desquels les récits d’esclaves virent le jour, en même temps que de s’interroger sur le rapport des Africains-Américains au livre et à l’imprimé et sur leurs pratiques en matière de publication, à un moment où l’industrie éditoriale est encore en cours d’émergence et où les acteurs du livre ne publient guère d’ouvrages ayant trait à l’abolitionnisme (au moins jusqu’à la parution d’Uncle Tom’s Cabin de Harriet Beecher Stowe en 1852). En réinscrivant les récits d’esclaves dans le réseau de pratiques et de discours qui ont permis leur essor, et en les considérant dans leur dimension matérielle, cette thèse entend montrer la nature hétérogène et fluide d’un objet littéraire souvent perçu par la critique comme formant un tout cohérent et strictement codifié. / This dissertation is at the crossroads of two distinct disciplinary fields : African American studies and the history of the book. More specifically, it examines the publication, circulation, and reception of antebellum slave narratives—the narratives of Frederick Douglass, William Wells Brown, and Harriet Jacobs, as well as a number of lesser-known works. The story of the slave narrative is well rehearsed : narratives of ex-slaves, critics say, were usually written in collaboration with white abolitionists, with antislavery societies subsidizing publication ; they met with considerable success, going through multiple editions and selling in the tens of thousands ; they were largely directed toward a northern white audience ; and they soon emerged as a distinct genre in antebellum America. None of these statements is fundamentally untrue. The overall picture they paint of antebellum slave narratives is, however, a distorted one. Slave narratives were produced through a variety of authorial economies. Investigating these economies allows to shed new light not only on the slave narrative as a genre, but also on African Americans’ print practices at a time when the publishing industry was still emerging and when book people were reluctant to publish and distribute antislavery literature—at least before Harriet Beecher Stowe’s Uncle Tom’s Cabin came out in 1852. Acknowledging the heterogeneous and fluid nature of what is often perceived as a homogeneous and strictly codified genre gives us a better sense of how slave narratives might have been variously received and consumed in the decades preceding the Civil War.

En se basant sur l’histoire des Bradfords, l’une des plus grandes familles d’imprimeurs de l’histoire américaine, ce mémoire étudie la relation entre l’imprimé, les imprimeurs, et divers discours sur la liberté au cours du « long » 18e siècle. Il retrace la transition entre une ère de la « liberté de parole, » née des débats sur la liberté de presse et d’expression de la période coloniale, et une ère de la « parole de la liberté, » née au cours de la Révolution et entretenue sous la jeune république. Cette transition fut le produit de la transformation du discours des contemporains sur la liberté, mais s’effectua également en lien avec la transformation du milieu de l’imprimerie et de la culture de l’imprimé. Selon les circonstances politiques, sociales, économiques et culturelles particulières des périodes coloniale, révolutionnaire, et républicaine, l’imprimé et les imprimeurs américains furent appelés à disséminer et à contribuer au discours sur la liberté. Ils établirent ainsi une forte association entre l’imprimé et la liberté dans la culture de l’imprimé du 18e siècle, qui était destinée à être transmise aux siècles suivants. Mots- / Based on the family history of the Bradfords, one of America’s most celebrated printing dynasties, this thesis studies the interplay between print, printers, and various discourses on freedom during of the long 18th century and through the colonial, revolutionary, and early republican periods. It traces the transition between an era of the “speech of freedom,” born out of the colonial debates on the freedom of speech and press, and an era of the “freedom of speech,” born in the course of the Revolution and upheld during the early republic. This transition resulted from the transformation of the contemporaries’ discourse on liberty, but also had to do with the transformation of the printing trade and print culture. As a result of the political, social, economic, and cultural circumstances of the colonial, revolutionary, and early republican periods, American print and printers were led to disseminate and to contribute to the discourse on liberty. They thus established a strong association between print and freedom in the 18th-century print culture, an association which was destined to be transmitted to the following centuries.

En se basant sur l’histoire des Bradfords, l’une des plus grandes familles d’imprimeurs de l’histoire américaine, ce mémoire étudie la relation entre l’imprimé, les imprimeurs, et divers discours sur la liberté au cours du « long » 18e siècle. Il retrace la transition entre une ère de la « liberté de parole, » née des débats sur la liberté de presse et d’expression de la période coloniale, et une ère de la « parole de la liberté, » née au cours de la Révolution et entretenue sous la jeune république. Cette transition fut le produit de la transformation du discours des contemporains sur la liberté, mais s’effectua également en lien avec la transformation du milieu de l’imprimerie et de la culture de l’imprimé. Selon les circonstances politiques, sociales, économiques et culturelles particulières des périodes coloniale, révolutionnaire, et républicaine, l’imprimé et les imprimeurs américains furent appelés à disséminer et à contribuer au discours sur la liberté. Ils établirent ainsi une forte association entre l’imprimé et la liberté dans la culture de l’imprimé du 18e siècle, qui était destinée à être transmise aux siècles suivants. Mots- / Based on the family history of the Bradfords, one of America’s most celebrated printing dynasties, this thesis studies the interplay between print, printers, and various discourses on freedom during of the long 18th century and through the colonial, revolutionary, and early republican periods. It traces the transition between an era of the “speech of freedom,” born out of the colonial debates on the freedom of speech and press, and an era of the “freedom of speech,” born in the course of the Revolution and upheld during the early republic. This transition resulted from the transformation of the contemporaries’ discourse on liberty, but also had to do with the transformation of the printing trade and print culture. As a result of the political, social, economic, and cultural circumstances of the colonial, revolutionary, and early republican periods, American print and printers were led to disseminate and to contribute to the discourse on liberty. They thus established a strong association between print and freedom in the 18th-century print culture, an association which was destined to be transmitted to the following centuries.

La présente thèse étudie les rapports entre les activités diplomatiques et la publication de livres, périodiques et pamphlets au milieu du XVIIe siècle, dans le contexte des premiers développements de la diplomatie de Restauration portugaise en France. Il s’agit d’examiner en détail les objectifs, le champ d’action et les initiatives des représentants du nouveau monarque intervenant dans la circulation de l’information politique et dans le monde des livres et des imprimeries, avec une attention exclusive portée à la conjoncture de la première mission envoyée à Paris en 1641, et à quelques aspects de l’action des ambassades suivantes, jusqu’au retour à Lisbonne de la délégation du marquis de Niza en 1649.Il sera possible d’abord de discerner une série de circonstances et de publications antérieures à l’arrivée des envoyés portugais, et puis d’observer les fréquentations et contacts qu’ils établissent en France, ainsi que toute sorte d’occupations quotidiennes liées à la diffusion d’informations, à l’écriture et à la circulation de pièces manuscrites et imprimées. Cette échelle temporelle plus fine permettra en outre d’enquêter sur des pratiques littéraires, rhétoriques et informationnelles qui composaient le paysage éditorial qu’ont trouvé en France les agents de Jean IV. Toutes ces recherches contribuent à une lecture minutieuse des éléments discursifs et matériels présents dans les publications que l’ambassade portugaise produit, ou qu’elle espérait fomenter, afin de reconstituer au plus proche les intentions de leurs rédacteurs et éditeurs, voire les réflexions et réactions plus immédiates que ces publications pouvaient susciter chez les lecteurs et dans une partie substantielle de la société française. / This thesis studies the relationships between diplomatic activities and the publication of books, journals, and pamphlets in the mid-17th century in the context of the initial development of Portuguese Restauration diplomacy in France. It is about examining in detail the goals, field of action, and initiatives of the new monarch’s representatives who intervene in the circulation of political information and in the world of books and typography workshops, giving exclusive attention to the circumstance of the first mission sent to Paris in 1641 and to some aspects of actions of the following embassies, until the return to Lisbon of the Marquis of Niza’s delegation in 1649.It will be possible, firstly, to distinguish a series of circumstances and publications prior to the arrival of the Portuguese envoys and then observe visits and contacts that they establish in France, as well as all kind of daily occupations linked to the diffusion of information, writing, and the circulation of hand-written and printed pieces. This narrower time scale will allow, in addition, investigations on the literary, rhetorical, and informational practices that were part of the editorial landscape found in France by John IV’s agents. All these studies contribute to a meticulous reading of discursive and material elements present in the publications that the embassy produced, or had hoped to incentivize, with the goal of reconstituting as much as possible the intentions of its writers and editors, or even the most immediate reflections and reactions that these publications could arouse in readers and in a substantial part of French society.