Ce mémoire s’intéresse aux usages des modalités braille et vocale pour la lecture tactile et auditive de journaux par des personnes aveugles. Plus spécifiquement, il expose une recherche qualitative visant à l’identification, à la caractérisation et à l’analyse du ou des choix de modalité(s) faits par ces personnes lors d’une lecture de journal adapté en texte électronique, ceci, dans une perspective d’évaluation des facteurs d’influence desdits choix. Afin de répondre aux objectifs fixés, une collecte de données a été réalisée auprès de six participants aveugles, notamment sélectionnés sur la base de leur double aptitude à la lecture tactile et auditive des textes. Chacun a eu à lire un corpus d’articles de journaux en texte électronique avec la ou les modalités de leur choix (braille et/ou vocal), lesquelles pouvaient être employées seules ou en combinaison. L’exercice, se déroulant à l’individuel, s’est tenu à l’aide des technologies adaptées de chacun (afficheur braille, synthèse vocale) et par l’entremise d’un site Web hébergeant le corpus. Les données recueillies proviennent d’une observation de comportements et de verbalisations émises par les participants après chaque lecture. Tous les participants ont à la fois choisi de recourir à la synthèse vocale et à l’afficheur braille dans le cadre des lectures du corpus. Ceci tend à appuyer notre principale hypothèse de recherche, à savoir que certaines personnes aveugles capables d’une lecture braille et placées en présence d’un choix de modalité(s) pourraient faire un emploi combiné du braille et du vocal pour le décodage de journaux en texte électronique. De façon générale, l’approche adoptée par les participants consistait à recourir « par défaut » à la synthèse vocale, pour des motifs comme la rapidité et le confort de lecture, ainsi que la simplicité d’usage. L’afficheur a plutôt été employé en complément, dans le cadre de stratégies de lecture telles que les vérifications orthographiques et la navigation dans les contenus. Toutefois, d’autres usages potentiels du braille en contexte de lecture d’un journal ont aussi été relevés. Notamment, chez certains participants, l’afficheur peut être mis à profit pour la lecture de contenus d’articles que l’on souhaite prendre en note ou rapporter à quelqu’un d’autre. Tous ces usages, exprimés ou observés, ont été rattachés à un certain nombre d’apports du braille décrits et contextualisés dans ce mémoire. Enfin, les données recueillies suggèrent certains liens entre les usages de modalité(s) et des variables telles que les objectifs de lecture et les caractéristiques du texte.

L'objectif principal de nos travaux de thèse est de construire une batterie de tests haptiques pour enfants et adolescents, voyants et déficients visuels, permettant d'apprécier l'évolution avec l'âge des capacités haptiques en matière de scanning, discrimination, compréhension spatiale, mémoire à court terme et lecture d'images, ainsi que d'apprécier les différences liées au statut visuel des enfants et des adolescents. L'hypothèse qui sous-tend la construction de notre batterie est que les compétences en lecture d'images tactiles se développent de façon concomitante avec la progression (1) des capacités de scanning (lignes et points), (2) des capacités de discrimination haptique (texture, forme, taille), (3) des capacités de compréhension spatiale (orientation et localisation) et (4) des capacités de mémoire tactile à court terme (empan de chiffres et de formes). Le premier chapitre présente une revue de la littérature sur le fonctionnement du sens du toucher actif et des tests psychométriques qui sollicitent cette modalité perceptive. L'enjeu qui motive notre recherche est de se questionner quant à la pertinence d'utiliser la modalité haptique pour apprécier le développement des compétences perceptivo-motrices et cognitives des enfants et des adolescents voyants et déficients visuels. Nous mettons finalement en exergue que la conception d'une batterie développementale haptique 2D permettrait de combler le manque d'outils psychométriques adaptés à l'évaluation des enfants déficients visuels. Le deuxième chapitre est constitué de trois études pilotes dans le cadre desquelles il est demandé à des sujets voyants et déficients visuels d'identifier des images tactiles complètes et incomplètes. L'objectif est de tester les conditions préalables à la mise en place de notre outil. Plus précisément, il s'agit de déterminer si (1) les capacités de compréhension d'images tactiles évoluent avec l'âge, (2) ces capacités sont " comparables " entre enfants voyants et déficients visuels, (3) ces deux groupes d'enfants sont en mesure de comprendre des images tactiles incomplètes. Les résultats obtenus suggèrent que les dessins en relief constituent un matériel adapté pour apprécier les compétences haptiques 2D des enfants et des adolescents voyants et déficients visuels. Le troisième chapitre met en relief que différentes compétences haptiques impliquées dans le traitement de stimuli tactiles en 2D (i.e., capacités de scanning, de discrimination haptique, de compréhension spatiale, de mémoire tactile à court terme et de compréhension d'images tactiles) s'améliorent avec l'avancée en âge chez les sujets voyants. En outre, nous montrons que l'aptitude à discriminer des formes géométriques ainsi que la mémoire à court terme de formes jouent un rôle significatif dans la compréhension d'images tactiles. Le quatrième chapitre a pour objectif de tester l'ensemble des propriétés psychométriques de la batterie auprès de participants voyants et déficients visuels âgés de cinq à 25 ans. Nous montrons que notre outil présente des qualités métrologiques satisfaisantes en termes de sensibilité, de fidélité et de validité. De surcroît, nous n'observons pas de différences significatives inhérentes au statut visuel ainsi qu'à la présence de troubles associés dans les scores à la batterie, suggérant qu'un seul étalonnage peut être utilisé. Le cinquième chapitre présente les résultats et conclusions majeurs de la recherche, ses différents apports dans une visée à la fois fondamentale et appliquée, et ses limites. L'ensemble des résultats met en évidence que la modalité haptique représente une alternative intéressante à la vision pour évaluer les capacités perceptivo-motrices et cognitives des personnes déficientes visuelles. Des perpectives de recherche sont finalement présentées. / The main objective of our thesis work was to design a battery of haptic tests for visually impaired and sighted children and adolescents in order to assess the development of a range of haptic abilities with age, including scanning, discrimination, spatial comprehension, short-term memory and picture comprehension, and to assess differences linked to the visual status of children and adolescents. The theory behind the creation of our tests battery was that tactile picture comprehension skills develop concomittantly with the improvement of (1) scanning abilities (lines and dots), (2) haptic discrimination abilities (texture, shape and size), (3) spatial comprehension skills (orientation and location) and (4) short-term tactile memory capacity (dot span and shape span). The first chapter is a review of the literature on how the sense of active touch functions and on the psychometric tests that use this perceptual modality. The main purpose of our research is to question the relevance of using the haptic modality to assess the development of perceptual-motor and cognitive abilities amongst sighted and visually impaired children and adolescents. We finally emphasize that designing a developmental 2D haptic test battery would fill the lack of psychometric tools suitable for assessing visually impaired children. The second chapter is composed of three pilot studies in which sighted and visually impaired subjects were asked to identify complete and incomplete tactile pictures. The aim was to test the preconditions before creating our tool. More precisely, this entailed determining whether (1) tactile picture comprehension abilities develop with age, (2) these abilities can be compared between sighted and visually impaired children, (3) these two groups of children are able to understand incomplete tactile pictures. The results obtained suggest that raised-line pictures are a suitable material for assessing the 2D haptic abilities of sighted and visually impaired children. The third chapter highlights that a range of haptic abilities used to process 2D tactile stimuli (i.e., scanning, haptic discrimination, spatial comprehension, short-term memory and tactile picture comprehension abilities) improve with age for sighted subjects. In addition, we demonstrate that the ability to discriminate geometric shapes and the short-term memory of shapes play a significant role in tactile picture comprehension. The aim of the fourth chapter was to test all the psychometric properties of the battery with sighted and visually impaired individuals aged 5 to 25 years. We showed that our tool has satisfactory psychometric indices in terms of sensitivity, reliability and validity. What is more, we did not observe any significant differences that were inherent to visual status, or to the presence of associated disorders in the battery scores, suggesting that single calibration may be used. The fifth chapter summarizes the main results and conclusions of the research, its different contributions for both fundamental and applied purposes, and its limitations. Altogether our results suggest that the haptic modality is an interesting alternative to vision to assess the perceptual-motor and cogntive abilities of visually impaired people. Finally, two possible avenues for future research are presented.

Au cours des 10 dernières années, les téléphones mobiles ont considérablement évolué~: l'apparition des écrans tactiles et la disparition des claviers physiques ont changé la façon dont nous interagissons au quotidien avec ces dispositifs. Pourtant, la saisie de texte demeure toujours une tâche importante avec des activités telles que la prise de notes, l'envoi de messages textuels ou la communication sur les réseaux sociaux. Cependant, bien que l'utilisation du tactile ait de grands avantages en termes de dynamicité de l'interface et de personnalisation, de tels dispositifs ne sont pas forcément accessibles pour tous. En effet, pour 39 millions de personnes dans le monde touchés par la cécité, les difficultés sont nombreuses avec ces dispositifs du fait que toutes les interactions se fassent au moyen de l'écran dépourvu de tout repère tactile : les interactions avec le dispositif sont possibles, mais elles sont souvent laborieuses et répétitives, ce qui implique alors une charge cognitive trop importante et des problèmes de précision, de mémorisation, et de fatigue. Dans ce travail de doctorat, nous nous sommes intéressés à l'accessibilité de la saisie de texte dans le contexte de la déficience visuelle. Dans un premier temps, nous avons étudié les différentes solutions actuellement existantes pour les utilisateurs en situation de déficience. La problématique principale de ces recherches était d'améliorer la saisie de texte pour permettre aux utilisateurs d'avoir de meilleures performances de saisie. Pour cela, nous avons conçu une solution déductive, appelée DUCK. Cette solution permet aux déficients visuels, de saisir rapidement du texte sans se soucier de la précision de leurs frappes. Un système à base de connaissances linguistiques permet à chaque fin de mot de déduire le mot que l'utilisateur a voulu saisir. Ce dispositif a ensuite été testé auprès d'un échantillon de déficients visuels afin de vérifier l'efficacité de notre solution. La suite des travaux s'est ensuite focalisée sur deux principales optimisations. La première concerne les listes de mots. Nous avons étudié et comparé différentes interactions pour permettre à l'utilisateur de naviguer et choisir des mots de façon efficace et simple lorsqu'il est face à une liste de mots proposée par un système de prédiction ou de déduction. La seconde se focalise sur la saisie des mots couramment utilisés. Nous avons également mené une étude comparative entre différentes propositions d'interaction permettant de saisir un mot court de façon efficace sans avoir recours au système de déduction, trop coûteux en temps pour ce type de mots. Enfin, nous terminons ce projet de doctorat par une étude longitudinale qui présente le clavier DUCK avec l'intégration de ces optimisations. Ce nouveau système a été utilisé par des déficients visuels sur une période de deux semaines afin d'étudier l'efficacité du clavier une fois ce dernier pris en main sur le long terme. / Over the past 10 years, mobile phones have evolved considerably : the advent of touch screens and the disappearance of physical keyboards have changed the way we interact with these devices in our daily lives. However, text input is still an important task though activities such as taking notes, sending text messages or communicating on social networks. However, while using touch screen has great advantages in terms of dynamical interfaces and customization, such devices are not necessarily accessible to all. Indeed, for 39 million people worldwide affected by blindness, there are many difficulties related to the devices that will make such interactions difficult due to the lack of tactile reference: interactions with the device are possible but they are often laborious and repetitive, which then implies a lot of cognitive load, accuracy, memory and fatigue related problems. In this PhD thesis, we focused on the accessibility of text input interactions in the context of visual impairment. First, we studied the currently existing solutions designed for impaired users. The main issue of this research was to improve text input so that users have a better typing experience. As such, we designed a deductive solution called DUCK. This solution allows visually impaired to quickly enter text without worrying about how accurate their input is. A basic language-based modelling system allows at the each end of a word what the user wanted to type. This device was then tested with a sample of visually impaired people to assess the effectiveness of our solution. Further work was subsequently focused on two main optimizations. The first work focused on word lists. We studied and compared different interactions to allow the user to navigate and choose words effectively and easily when faced with a list of words proposed by a predictive or deductive system. The second optimization focuses on entering commonly used words. We also conducted a comparative study of different interactions models to type a short word efficiently without using the deduction system, which would be too time consuming for such words. Finally, we finish this PhD project by a longitudinal study that shows the DUCK keyboard with the integration of these optimizations. This new system has been used by visually impaired over a period of two weeks to study the effectiveness of the keyboard over the long term.

Cette thèse porte sur la localisation de la position virtuelle de sources sonores utilisant des moyens de reproduction acoustique du type immersif de faible coût. L’étude compare la performance d’utilisateurs avec et sans défis visuels. Des études de multiples sources montrent qu’un pourcentage important des personnes ayant des défis visuels vivent avec des revenus annuels très bas. Ce constat a orienté ce projet de recherche, afin que les technologies acoustiques utilisées dans les essais soient des technologies de reproduction acoustique de faible coût. Ceci, pour couvrir le contexte acoustique le plus probable chez les utilisateurs de cette technologie. La création de plusieurs jeux acoustiques immersifs dans le contexte académique a exposé le besoin d’un modèle de perception capable d’orienter les concepteurs de scénarios acoustiques par rapport aux échantillons sonores à utiliser (la fréquence du son et leur positionnement). Un modèle de convivialité pour l’utilisation d’échantillons sonores dans un contexte acoustique immersif de bas coût est défini comme résultat des constats expérimentaux. La littérature expose l’existence d’une capacité accrue pour déterminer la localisation d’objets et d’interlocuteurs par des personnes non voyantes. L’origine de cet accroissement de capacité semble être relié à une utilisation plus efficace de l’information auditive ou à une spécialisation d’une partie du cortex visuel pour traiter l’information sonore. La présente expérience suggère que, dans un contexte acoustique immersif de faible coût, les personnes avec et sans défis visuels ont une performance similaire dans la localisation de la position virtuelle des sons produits. Les conclusions sont établies à partir du résultat de l’analyse comparative de métriques objectives pour 55 participants (19 ayant des défis visuels et 36 sans défis visuels) réalisant une activité de jeu acoustique sans interface visuelle. L’analyse des actions de localisation des participants dans 10500 évènements sonores, donne des résultats conformes aux attentes et est à la base des constats et du modèle de convivialité. Des stratégies de localisation de la position virtuelle du son ont été analysées et les conclusions sont présentées. Un modèle de convivialité acoustique appliqué au contexte est proposé. Celui-ci est un graphique d’interprétation simple, destiné aux concepteurs d’acoustique pour environnements immersifs.

En dépit de leur omniprésence et de leur rôle essentiel dans nos vies professionnelles et personnelles, les représentations graphiques, qu'elles soient numériques ou sur papier, ne sont pas accessibles aux personnes déficientes visuelles car elles ne fournissent pas d'informations tactiles. Par ailleurs, les inégalités d'accès à ces représentations ne cessent de s'accroître ; grâce au développement de représentations graphiques dynamiques et disponibles en ligne, les personnes voyantes peuvent non seulement accéder à de grandes quantités de données, mais aussi interagir avec ces données par le biais de fonctionnalités avancées (changement d'échelle, sélection des données à afficher, etc.). En revanche, pour les personnes déficientes visuelles, les techniques actuellement utilisées pour rendre accessibles les cartes et les diagrammes nécessitent l'intervention de spécialistes et ne permettent pas la création de représentations interactives. Cependant, les récentes avancées dans le domaine de l'adaptation automatique de contenus laissent entrevoir, dans les prochaines années, une augmentation de la quantité de contenus adaptés. Cette augmentation doit aller de pair avec le développement de dispositifs utilisables et abordables en mesure de supporter l'affichage de représentations interactives et rapidement modifiables, tout en étant accessibles aux personnes déficientes visuelles. Certains prototypes de recherche s'appuient sur une représentation numérique seulement : ils peuvent être instantanément modifiés mais ne fournissent que très peu de retour tactile, ce qui rend leur exploration complexe d'un point de vue cognitif et impose de fortes contraintes sur le contenu. D'autres prototypes s'appuient sur une représentation numérique et physique : bien qu'ils puissent être explorés tactilement, ce qui est un réel avantage, ils nécessitent un support tactile qui empêche toute modification rapide. Quant aux dispositifs similaires à des tablettes Braille, mais avec des milliers de picots, leur coût est prohibitif. L'objectif de cette thèse est de pallier les limitations de ces approches en étudiant comment développer des cartes et diagrammes interactifs physiques, modifiables et abordables. Pour cela, nous nous appuyons sur un type d'interface qui a rarement été étudié pour des utilisateurs déficients visuels : les interfaces tangibles, et plus particulièrement les interfaces tangibles sur table. Dans ces interfaces, des objets physiques représentent des informations numériques et peuvent être manipulés par l'utilisateur pour interagir avec le système, ou par le système lui-même pour refléter un changement du modèle numérique - on parle alors d'interfaces tangibles sur tables animées, ou actuated. Grâce à la conception, au développement et à l'évaluation de trois interfaces tangibles sur table (les Tangible Reels, la Tangible Box et BotMap), nous proposons un ensemble de solutions techniques répondant aux spécificités des interfaces tangibles pour des personnes déficientes visuelles, ainsi que de nouvelles techniques d'interaction non-visuelles, notamment pour la reconstruction d'une carte ou d'un diagramme et l'exploration de cartes de type " Pan & Zoom ". D'un point de vue théorique, nous proposons aussi une nouvelle classification pour les dispositifs interactifs accessibles. / Despite their omnipresence and essential role in our everyday lives, online and printed graphical representations are inaccessible to visually impaired people because they cannot be explored using the sense of touch. The gap between sighted and visually impaired people's access to graphical representations is constantly growing due to the increasing development and availability of online and dynamic representations that not only give sighted people the opportunity to access large amounts of data, but also to interact with them using advanced functionalities such as panning, zooming and filtering. In contrast, the techniques currently used to make maps and diagrams accessible to visually impaired people require the intervention of tactile graphics specialists and result in non-interactive tactile representations. However, based on recent advances in the automatic production of content, we can expect in the coming years a growth in the availability of adapted content, which must go hand-in-hand with the development of affordable and usable devices. In particular, these devices should make full use of visually impaired users' perceptual capacities and support the display of interactive and updatable representations. A number of research prototypes have already been developed. Some rely on digital representation only, and although they have the great advantage of being instantly updatable, they provide very limited tactile feedback, which makes their exploration cognitively demanding and imposes heavy restrictions on content. On the other hand, most prototypes that rely on digital and physical representations allow for a two-handed exploration that is both natural and efficient at retrieving and encoding spatial information, but they are physically limited by the use of a tactile overlay, making them impossible to update. Other alternatives are either extremely expensive (e.g. braille tablets) or offer a slow and limited way to update the representation (e.g. maps that are 3D-printed based on users' inputs). In this thesis, we propose to bridge the gap between these two approaches by investigating how to develop physical interactive maps and diagrams that support two-handed exploration, while at the same time being updatable and affordable. To do so, we build on previous research on Tangible User Interfaces (TUI) and particularly on (actuated) tabletop TUIs, two fields of research that have surprisingly received very little interest concerning visually impaired users. Based on the design, implementation and evaluation of three tabletop TUIs (the Tangible Reels, the Tangible Box and BotMap), we propose innovative non-visual interaction techniques and technical solutions that will hopefully serve as a basis for the design of future TUIs for visually impaired users, and encourage their development and use. We investigate how tangible maps and diagrams can support various tasks, ranging from the (re)construction of diagrams to the exploration of maps by panning and zooming. From a theoretical perspective we contribute to the research on accessible graphical representations by highlighting how research on maps can feed research on diagrams and vice-versa. We also propose a classification and comparison of existing prototypes to deliver a structured overview of current research.

Résumé: La qualité de vie (QV) et la participation sont deux cibles importantes des interventions en réadaptation. Pourtant, peu d’études ont documenté la QV globale et la participation des personnes âgées ayant une déficience visuelle (DV). Par ailleurs, les cliniciens et les chercheurs en réadaptation visuelle s'entendent pour reconnaître qu’une intervention dès l’apparition de la DV serait un élément important contribuant au succès des interventions et pourrait donc influencer positivement la QV et la participation. Or, la sévérité de la DV au moment de l’intervention initiale en réadaptation (MIR) et ses impacts à long terme sur la QV ainsi que la participation ont été peu explorés. Objectif : Cette étude vise à approfondir les connaissances liées à la QV, à la participation et au MIR des aînés ayant une DV acquise à l’âge adulte. Méthodologie : Cette étude descriptive corrélationnelle transversale a sollicité la participation de personnes âgées présentant une DV causée par la dégénérescence maculaire liée à l’âge et ayant participé à un programme de réadaptation. Les 140 participants, recrutés à l’Institut Nazareth et Louis-Braille, ont répondu à divers questionnaires validés dont l’Indice de la qualité de vie et la Mesure des habitudes de vie pour évaluer, dans l’ordre, leur QV et leur participation dans les activités courantes et les rôles sociaux (réalisation et satisfaction). L’acuité visuelle a permis de qualifier la sévérité de la DV au MIR. Résultats : La QV des participants s’est révélée bonne et équivalente à celle de la population générale. Les symptômes dépressifs et le soutien social expliquaient 54% (p < 0,001) de la variance de la QV. Comparativement aux personnes âgées sans déficience, les participants présentaient plus de restrictions de participation, mais ils se disaient en général satisfait de leur niveau de participation. Enfin, ils présentaient au mieux une DV modérée au MIR. Il n’y avait pas d'association significative entre le MIR et les deux variables dépendantes, la QV et la participation, mise à part une faible corrélation significative avec le niveau de réalisation dans les activités courantes (r = -0,18 p = 0,03). Conclusion : Bien que les personnes âgées avec une DV semblent satisfaites de leur vie en général et de leur niveau de participation, elles demeurent plus vulnérables comparativement à leurs paires sans déficience. En effet, elles présentent plus de symptômes dépressifs et plus de restrictions de participation, même après avoir suivi un programme de réadaptation. Une DV modérée plutôt que sévère au MIR ne prédit pas une meilleure QV, ni participation à long terme pour cette population. Cependant, le contexte de l’étude n’a pas permis de vérifier l’impact d’une prise en charge au stade léger de la DV. Des études longitudinales s’avèrent nécessaires afin de mieux comprendre l'impact de la DV sur la QV et la participation des personnes âgées. Les recherches futures devraient également examiner les prédicteurs de la QV et de la participation afin de développer des programmes de réadaptation plus étroitement liés aux besoins de cette population.//Abstract: Quality of life (QOL) and participation are important outcomes of rehabilitation interventions. However, few studies have documented global QOL and participation of older people with visual impairment (VI). In addition, clinicians and researchers in vision rehabilitation accept that intervention at the onset of VI is an important element contributing to its success and, therefore, could positively influence QOL and participation. However, VI severity at the time of the initial rehabilitation intervention and its long-term impacts on QOL and participation have not been extensively explored. Purpose: This study aimed to deepen the knowledge related to QOL, participation and time of the initial rehabilitation intervention for older adults with VI acquired in later life. Methods: This descriptive correlational cross-sectional study involved elderly people with VI caused by age-related macular degeneration who had participated in a rehabilitation program. The 140 participants, recruited at the Institut Nazareth et Louis-Braille, responded to various validated questionnaires including the Quality of Life Index and Assessment of Life Habits to assess QOL and participation in daily activities and social roles (accomplishment and satisfaction), respectively. Visual acuity determined VI severity at the time of the initial rehabilitation intervention. Results: The participants' QOL was good and equivalent to that of the general population. Depressive symptoms and social support explained 54% (p<0.001) of the QOL variance. Compared to older adults without disabilities, participants had greater participation restrictions, but they were generally satisfied with their level of participation. Finally, they had at best a moderate VI at the time of the initial rehabilitation intervention. There was no significant association between time of the initial rehabilitation intervention and both dependant variables, QOL and participation, except a weak significant correlation with the level of accomplishment in daily activities (r = -0.18, p = 0.03). Conclusions: Although older adults with VI seem satisfied with their life in general and their level of participation, they remain more vulnerable compared to their peers without disabilities. In fact, they have more depressive symptoms and participation restrictions, even after completing a rehabilitation program. A moderate rather than severe VI at the time of the initial rehabilitation intervention does not predict a better long-term QOL or participation in this population. However, the context of the study did not allow testing the impact of an intervention when the VI was mild. Longitudinal studies are needed to better understand the impact of VI on QOL and participation of older adults. Future research should also examine predictors of QOL and participation to develop rehabilitation programs linked more closely to the needs of this population.

Mémoire numérisé par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.

L’accessibilité numérique joue un rôle décisif pour l’éducation, l’inclusion sociale et l’autonomie des individus souffrant d’une déficience. Dans ces travaux, nous nous sommes intéressés à une composante universelle des documents numériques : la mise en forme des textes. L’utilisation de couleurs, polices et dispositions de texte peut paraître anodin, mais il se trouve qu’au-delà de l’esthétique du texte, la mise en forme a non seulement du sens, mais elle permet aux lecteurs d’optimiser leur activité de lecture. Par exemple des couleurs et une police particulière peuvent suffire à nous indiquer un titre, qui va permettre au lecteur de se représenter globalement le contenu. Ces travaux visaient donc à rendre accessible la signification de la mise en forme aux déficients visuels, afin qu’ils puissent accéder aux mêmes informations que les lecteurs voyants mais aussi bénéficier des mêmes optimisations quand ils accèdent aux documents à l’aide de voix de synthèse. / Digital accessibility plays a crucial role for the education, the social inclusion and the autonomy of impaired people. This work focused on a universal component of digital documents: text formatting. Colors, fonts and text disposition are far more than just an ornament; text formatting conveys important meaning for content comprehension, and allows reader to optimize their activity. For instance, a specific set of colors and font can be enough to indicate the presence of a title, which allows a global representation of the content themes. Thus, we aimed at making text formatting meaning accessible to visually impaired people, so they can obtain the same information as sighted readers, and also benefit from the same optimizations when accessing the document with synthetic voices.

La neuropathie optique glaucomateuse est une pathologie du système visuel entrainant une cécité irréversible qui affectera 80 millions de personnes en 2020. Le principal facteur de risque du glaucome est l'élévation de la pression intraoculaire qui mène à la mort progressive des cellules ganglionnaires de la rétine (CGR) du nerf optique jusqu'aux voies visuelles dans le cerveau. Il a été montré que le glaucome partageait des mécanismes neuro-inflammatoires communs avec les pathologies neurodégénératives. Nous avons émis l'hypothèse que ces mécanismes contribueraient à la progression du glaucome. L'objectif de ma thèse a été d'analyser les processus neuro-inflammatoires observés de la rétine jusqu'aux colliculus supérieurs sur un modèle expérimental d'hypertension oculaire unilatérale chez le rat obtenu après la cautérisation des veines épisclérales. Par des approches de biologie cellulaire et moléculaire, nous avons montré que ce modèle animal se caractérise par 1) une atteinte neuronale des CGR de l'oeil cautérisé; 2) l'augmentation de marqueurs pro-inflammatoires dans la rétine de l'oeil cautérisé, dans la rétine de l'oeil controlatéral, dans le nerf optique et dans les colliculus supérieurs et 3) la transmission de la neuro-inflammation à l'oeil controlatéral se fait majoritairement par les fibres des CGR qui projettent dans les deux colliculus supérieurs. Toutes ces données mettent en évidence le rôle complexe joué par le colliculus supérieur chez le rat dans la propagation de la neuro-inflammation induite par l'hypertension oculaire unilatérale. / Glaucoma is a visual system disorder leading to irreversible blindness and affecting 80 millions people worldwide by 2020. The major risk factor is elevated intraocular pressure leading to progressive retinal ganglion cell (RGC) death from the optic nerve (ON) to visual pathways in the brain. Glaucoma has been reported to share neuroinflammatory mechanisms with neurodegenerative disorders. We therefore hypothesize that mechanisms in central visual pathways may contribute to the spread of glaucoma disease. The aim of the present study was to analyze the neuroinflammation processes that occur from the pathological retina to the superior colliculi (SCs) in a rat model of unilateral ocular hypertension induced by episcleral vein cauterization. By molecular and cell biology methods, we have shown that this animal model is characterized by 1) neuronal damage of CGR from the cauterized eye; 2) the increase in proinflammatory markers in the retina of the cauterized eye, in the retina of the contralateral eye, in the optic nerve and in the superior colliculus and 3) transmission of neuroinflammation in contralateral eye is done mainly by CGR fibers that project into the two superior colliculus. All these data evidence the complex role played by the SCs, in rat, in the propagation of neuroinflammatory events induced by unilateral ocular hypertension.

Mémoire numérisé par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.