El presente estudio de caso busca detectar para algún sector interesante de la actividad económica de Iquique la existencia de brechas entre la demanda por carreras técnicas de nivel superior y la oferta de las instituciones de educación superior. La metodología utilizada se basa en la recopilación de información, en el análisis de encuestas, entrevistas a empresas, y reuniones de trabajo con personas del sector educativo y empresarial. Se parte de la premisa que manifiestan algunos representantes de la Cámara de Comercio e Industria de Iquique quienes visualizan la escasez de técnicos en las especialidades de mecánica, electricidad y electrónica. Posteriormente se procede a la selección de siete empresas relacionadas con el sector productivo, comercial y de servicio. Y mediante encuestas y entrevistas se logra validar para el sector minero la premisa manifestada por la Cámara de Industrias y Comercio de Iquique. A continuación y por su gran aporte en las exportaciones de los últimos cuatro años y por su contribución al PIB de la primera región se seleccionara como objeto de análisis la industria minera del cobre. Luego se efectuara un análisis de la oferta educativa de carreras técnicas de nivel superior. A continuación se determinará la dotación actual de técnicos de nivel superior o su equivalente según descripción de cargos, el tamaño de la muestra cubrirá el 100% del personal propio y en el caso de las empresas contratistas representara el 75% de aquellas con contrato en mantención de vehículos, equipos y motores para la gran minería, el resto de las empresas contratistas no se considera por que tienen un porcentaje muy bajo de los cargos técnicos detectados con brechas. Finalmente se estimara las necesidades de personal a nivel de mercado, tomando en cuenta la rotación de personal y los proyectos de inversión para el período 2006-2009 Como conclusión se encuentra que efectivamente la oferta académica actual no satisface la demanda de profesionales técnicos que requiere la industria del cobre en la primera región. Se cree que los motivos principales de la brecha detectada son la falta de oferta académica, la falta de interés de los alumnos en este tipo de carreras, la falta de un sistema crediticio y la poca vinculación entre el sector empresarial y las instituciones de educación superior de la primera región.