Ce mémoire explore les différents témoignages que nous ont laissés les soldats et officiers polonais ayant combattu du côté de la France durant l’existence du Duché de Varsovie, entre 1807 et 1815. L’objectif premier de l’analyse est de déterminer quelles étaient les représentations qu’ont faites les Polonais de la France et des Français et quelles attitudes ils ont adoptées envers leurs alliés. La première partie du mémoire fait un survol des sources en présentant plus en détail les auteurs étudiés ainsi que les différentes formations militaires dont ils ont fait partie. La section suivante porte quant à elle sur les représentations de la France et des Français dans les écrits polonais en mettant en perspective de nombreux extraits issus des mémoires et de la correspondance des officiers. En dernier lieu, le mémoire explore les représentations que se sont faites les auteurs de leur propre nation, les attitudes qu’ils ont adoptées envers leurs alliés français au courant des guerres napoléoniennes ainsi que l’influence du parcours suivi par les auteurs suite à la chute de l’Empire en 1815. En empruntant des concepts d’analyse aux post-colonial studies ainsi qu’à plusieurs ouvrages récents portant sur la psychologie des combattants, le mémoire en vient à illustrer l’existence, chez les militaires polonais, d’un double discours mêlant admiration et désir de résistance face à l’influence française en Pologne. Ceci contredit l’idée reçue que les militaires polonais sont entièrement dévoués à la cause de la France et de Napoléon et appui l’idée d’une interaction mutuelle plus complexe qui entraîne l’écriture d’une histoire où les Polonais ne sont pas que des témoins passifs des guerres d’Empire.

La thèse montre des opinions et avis de Français de l’époque sur le Duché de Varsovie présentés dans les différentes sources françaises des années 1807-1813, tout comme, la correspondance politique et militaire officielle, des mémoires et souvenirs des militaires français, et enfin des journaux parisiens, de la littérature, de la poésie et des pièces théâtrales. La première partie montre comment l’état polonais était vu par les diplomates français séjournant dans le Duché. Elle présente l’image politique assez critique de l’état, de ses institutions, des hommes de pouvoir, du gouvernement, des sentiments du peuple et des opinions des habitants du pays concernant les Français, les nouvelles résolutions politiques et juridiques. Dans la deuxième partie, les descriptions et de nombreux mémoires et souvenirs des militaires fournissent une image critique du pauvre pays polonais, de la vie quotidienne très différente de ses habitants, leurs coutumes. La troisième partie montre Duché de Varsovie par l’intermédiaire de la presse quotidienne, des ouvrages historiques publiés à l’époque en France, des romans et de la poésie, les pièces de théâtre. Cette image du Duché influencée par la propagande napoléonienne montre l’état allié bien gouverné, et l’image positive des Polonais. / The thesis furnishes the opinions of Frenchmen at that time about Duchy of Warsaw presented in different French sources of the period 1807- 1813 such as political and military official letters, memories of military Frenchmen, Parisian press, literature, poetry and theater playwrights. First part of the work shows how the polish country was seen by French diplomats who had been staying in Duchy of Warsaw in that period. The author focuses first on the political image of the country which is rather critical, secondly on the institutions, thirdly on the men in power, then on the government, on the people’s attitudes and the opinions of the inhabitants of the country about Frenchmen, and finally on the new political and legal solutions. In the second part of the work, there many descriptions, as well as memories of military men which form together an critical view of the poor polish country, different lifestyles and customs of its inhabitants. In that part, we can find as well geographical information about the climate and various and vivid descriptions of polish towns and polish countryside. In the third part, we come across the image as it was seen in everyday press, historical books edited at that period in France, fictions, poetry and plays. We find out that the image of Duchy of Warsaw, strongly influenced by the Napoleonic propaganda is positive. It comes out that the polish allied country was well governed.