Cette étude propose d ’évaluer les schémas relationnels selon le sexe de jeunes enfants abusés sexuellement, mesurés à travers le jeu libre. L’objectif central de l’étude est d’améliorer la compréhension des enjeux identitaires et d ’identification des jeunes victimes d’abus sexuel. L’échantillon est constitué de 40 enfants (20 garçons et 20 filles) victimes d’abus sexuel allégué,âgés de 3 à 5 ans. Chaque enfant est filmé en séance de jeu libre pendant deux périodes de 45minutes. Le jeu est analysé à partir du Children Play Therapy Instrument adapté pour les enfants abusés sexuellement (P.F. Kernberg & Normandin, 2000). Les résultats d’analyses de variance indiquent que les garçons abusés déploient dans leur jeu des schémas relationnels plus malveillants et moins bienveillants que les filles abusées. Ces résultats démontrent que les jeunes garçons et les jeunes filles abusés présentent des profils de schémas relationnels différents, suggérant des répercussions profondes de l’abus sexuel sur le processus d’identification et sur l’identité des garçons et des filles d’âge préscolaire. / Cette étude propose d ’évaluer les schémas relationnels selon le sexe de jeunes enfants abusés sexuellement, mesurés à travers le jeu libre. L’objectif central de l’étude est d’améliorer la compréhension des enjeux identitaires et d ’identification des jeunes victimes d’abus sexuel, et de guider des interventions précoces auprès de cette population. L’étude vise à déterminer si les garçons et les filles abusés sexuellement se distinguent d’une part, quant au contexte dans lequel se déploient les schémas relationnels en situation de jeu libre et d’autre part, sur les schémas relationnels déployés dans le jeu. L ’échantillon est constitué de 40 enfants (20garçons et 20 filles) victimes d ’abus sexuel allégué, âgés de 3 à 5 ans. Chaque enfant est filmé en séance de jeu libre avec un intervenant, pendant deux périodes de 45 minutes. L ’analyse du jeu est réalisée à partir de la grille du Children Play Therapy Instrument adapté pour les enfants abusés sexuellement (CPTI adapté: P.F. Kemberg & Normandin, 2000). Les résultats d ’analyses de variance n ’indiquent aucune différence significative entre les garçons et les filles quant au contexte dans lequel se déploient les schémas relationnels en situation de jeu libre(capacité à jouer, expression symbolique et traumatique). Les résultats d ’analyses de variance démontrent toutefois que les garçons abusés déploient dans leur jeu plus de schémas relationnels malveillants (prédation et anéantissement) que les filles. En contrepartie, les résultats d’analyses de variance indiquent que les filles abusées déploient dans leur jeu plus de schémas relationnels bienveillants (autonome) que les garçons. Ces résultats semblent donc valider le fait que les jeunes garçons et les jeunes filles abusés présentent des profils de schémas relationnels différents, suggérant une intervention thérapeutique spécifique selon le sexe de l’enfant. L’étude démontre aussi la pertinence d ’utiliser la théorie des schémas relationnels pour identifier les répercussions profondes de l’abus sexuel sur le processus d ’identification et sur l’identité des garçons et des filles d ’âge préscolaire. De plus, l’étude contribue à valider le jeu libre comme une voie d’accès aux schémas relationnels particulièrement adaptée aux jeunes enfants abusés. Enfin, l’étude démontre que le C PU adapté est un instrument d’analyse du jeu libre et des schémas relationnels sensible à la présence du traumatisme ainsi qu’aux différences liées au sexe de l’enfant.

Le fonctionnement réflectif (FR) est un concept qui suscite un intérêt grandissant. Cette mesure de la mentalisation a ouvert la voie à plusieurs champs de recherche en raison de son importance cruciale au sein des relations interpersonnelles, particulièrement en ce qui a trait à un fonctionnement social et personnel adapté. Cette capacité est sollicitée dans de nombreux contextes relationnels, mais devient critique dans les cas de traumas, en ce sens qu'elle contribue à diminuer l'impact de tels événements. Les études sur le FR se sont principalement attardées à des populations adultes, mais les précurseurs du FR à l'enfance et leur interaction avec les traumas ont reçu très peu d'attention à ce jour. La capacité à jouer du jeune enfant a été ciblée comme ayant un rôle clé dans le développement du FR, mais aucune démonstration empirique ne soutient ce postulat. Afin de combler ce manque dans la littérature scientifique, la présente thèse considère le jeu comme une activité mentale du jeune enfant et qu'il constitue une manifestation des premiers efforts mentaux de celui-ci pour donner un sens à son monde interne et celui des autres, ainsi que pour moduler son expérience subjective. La thèse comporte deux études empiriques. La première étude explore l'impact d'un abus sexuel sur le jeu de l'enfant, ainsi que le caractère protecteur de cette activité sur la présence de symptômes à court et à long terme. Les résultats démontrent que la capacité de l'enfant à mener à une résolution des narratifs de jeux cohérents protège du maintien des problèmes externalises trois ans plus tard. La seconde étude de la thèse cherche à appuyer le rôle prédictif et protecteur du jeu dans le développement du FR lorsqu'il y a une histoire d'abus sexuel à l'enfance. Les résultats démontrent que la capacité de l'enfant à parvenir à une résolution dans ses jeux constitue un prédicteur unique de même qu'un facteur de protection de ses capacités réflectives telles que mesurées trois ans plus tard, agissant comme médiateur sur la relation entre l'abus sexuel et le FR par rapport à l'autre. Les résultats sont discutés en fonction de leur apport aux connaissances sur le développement du FR et à l'intervention clinique.

L'objet de l'étude consiste à comparer l'activité de jeu de 13 enfants abusés sexuellement à celle de 13 enfants nonabusés, afin d'évaluer les séquelles psychologiques de l'abus sexuel. Les enfants abusés, recrutés principalement en collaboration avec le CPEJ-Québec et lés CLSC de la région de Québec à la suite d'allégations d'abus sexuel, sont pairés au niveau du sexe et de l'âge aux enfants non-abusés Ces derniers sont recrutés principalement dans les garderies du campus universitaire et sont sélectionnés en fonction de l'absence de perturbations psychologiques. Les deux groupes sont de plus similaires au niveau démographique (état civil et revenu). Chaque enfant est rencontré à deux reprises et l'un des enregistrements vidéo des séances de jeu libre est choisi au hasard pour constituer le matériel de l'étude. L'activité de jeu est cotée fidèlement à l'aide des échelles de segmentation, de catégories de jeu, de thèmes de jeu, de formes de cessation de jeu et de qualité des relations d'objet du CPTI (Children Play Therapy Instrument, Kernberg, Chazan, Normandin, 1994). (Abstract shortened by UMI.)