This research aimed to understand the meanings of education, with emphasis on public health to nursing students. Motivated by my worries, while nurse-teacher, I looked at the qualitative approach of Maurice Merleau-Ponty phenomenology as a theoretical and philosophical support and in Paul Ricoeur phenomenologicalhermeneutics, the necessary support to the organization of empirical data. To meet our objective we interviewed 13 students, between December 2009 and March 2010. The meanings of training, in a curriculum with a public health emphasis, have emerged of how each student is facing this experience in nursing. Thus, in this study, the themes and sub-themes were revealed from the meeting with one another, as follows: Self-perception as a nurse and Perception of the training (care in the spaces of healing and in the areas of prevention). The search for the meaning of training the student brought the visibility of large gaps: a) lack of joint training strategies. b) Interaction of an integrated education, intending in the end, train nurses to meet the needs of the population; to insert in their care practices conceptions of the Brazilian health system. Strengthening in this way the national policies on health care. Without professionals who know and understand these policies, we always keep the fragmentation of care, leaving out the articulating role of the system: the comprehensive care. / Esta pesquisa teve como objetivo compreender os significados da formação, com ênfase em saúde pública, para o estudante de enfermagem. Motivada pelas minhas inquietações, enquanto enfermeira-docente, busquei na pesquisa qualitativa a abordagem da Fenomenologia em Maurice Merleau-Ponty como referencial teóricofilosófico e, na Hermenêutica-fenomenológica de Paul Ricoeur, o suporte necessário para fundamentar a organização dos dados empíricos. Para atender o objetivo proposto foram entrevistados 13 estudantes, no período de dezembro de 2009 e março de 2010. Os significados da formação, num currículo com ênfase em saúde pública, emergiram a partir de como cada estudante experiencia esta vivência existencial na enfermagem. Desta forma, neste estudo, os temas e sub-temas foram desvelados a partir do encontro com o outro, conforme segue: Percepção de si como enfermeiro e Percepção da formação (cuidado nos espaços de cura e cuidado nos espaços de prevenção). Os estudantes desvelam-se como um corpo encarnado; se reconhecem como enfermeiro; percebem a possibilidade de crescimento profissional e pessoal; consideram-se preparados para o mundo da enfermagem diante de uma perspectiva preventiva; sentem fragilidade quanto ao mundo tecnológico, percebido como mundo do hospital; compreendem a proposta de formação com ênfase em saúde pública e não percebem a hierarquização do sistema. A busca pelo significado da formação ao estudante trouxe a visibilidade de lacunas: a) falta de estratégias conjuntas de formação. b) Interação de uma proposta integrada de ensino, pretendendo, ao final, formar profissionais enfermeiros que atendam às necessidades da população; que insiram em suas práticas assistenciais as concepções de sistema de saúde brasileiro. Fortalecendo, desta forma, as políticas nacionais de atenção à saúde. Sem profissionais que saibam e compreendam tais políticas, mantemos a fragmentação do cuidado, deixando de fora o papel articulador do sistema: a integralidade do cuidado.