Ce mémoire de création littéraire se divise en deux parties. La première contient quatre nouvelles liées qui composent un cycle intitulé « Fait d'hiver » ; la deuxième partie tente de retracer les étapes de la genèse du dernier récit du cycle, « Caribou ». Cette analyse prend la forme d'une fouille archéologique qui identifie les sources de la création en tant qu'artefacts. Le texte d'un fait divers paru dans Le Soleil le 7 janvier 1977 sert de point de départ à une série d'événements génétiques qui transforme le fait en fiction et la réalité en une possibilité de vérité. L'apport de la mémoire à l'écriture fait l'objet d'une attention particulière. Une volonté de faire de ce mémoire un tout plutôt que deux parties distinctes informe le choix du sujet traité, soit la génétique du texte proposé, ou, en d'autres termes, le making of de « Fait d'hiver ».

Cette étude s'inscrit dans le sillage de la réflexion de Jean-Pierre Sarrazac sur l'écriture dramatique du fait divers. Pour éviter de se laisser paralyser par le pouvoir de fascination que ce type de nouvelles exerce, le chercheur français suggère au dramaturge d'adopter ce qu'il nomme une « stratégie de détour ». Ce mémoire se penche sur le recours à l'une d'entre elles, soit le « détour-parabole », dans la pièce Lortie de Pierre Lefebvre et du Nouveau Théâtre Expérimental. L'œuvre de Lefebvre porte sur une tuerie de masse perpétrée à l'Assemblée nationale du Québec en 1984, par le caporal de l'armée canadienne Denis Lortie. Se fondant sur l'essai Le crime du caporal Lortie : Traité sur le Père (1989), de l'historien du droit et psychanalyste Pierre Legendre, Lortie aborde cet évènement comme un parricide raté. Ce mémoire explore les enjeux esthétiques, dramaturgiques et spectaculaires de la lecture parabolique développée dans la pièce de Lefebvre et du NTE, pour finalement chercher à dégager les nouveaux modes de perception et d'intellection du fait divers (selon l'expression de France Vernier).