Objectives: The overall aim of this research was to describe the health-seeking behaviours (HSBs) of people in rural Makwanpur, Nepal, and to analyse the patient, household, community, health-system, knowledge and illness factors, and the psychological, social and cultural processes which explain these behaviours. Background: Much about the health status of populations and individuals can be understood by studying how people utilise their health services and the factors associated with this utilisation. HSB studies act as a starting point for the planning of health programmes and the structuring of health systems. Nepal, with its shortage of health providers and funding, its low service usage and its pluralistic medical landscape provides an interesting setting in which to examine HSBs. Most health policies in this context have been devised without taking into account the perspectives of the system users. Moreover, limited formal research on this topic has been carried out in this context. Methods: This study involved a mixed-methods, explanatory sequential design consisting of two phases – quantitative data collection followed by qualitative data collection. Quantitative data was collected using a cross-sectional household survey carried out in 2,334 households across ten VDCs in Makwanpur district between April 2011 and August 2011. Households were selected using a random sampling method. The survey asked about care-seeking in response to an acute episode of illness in the previous one month. Qualitative data was collected after the quantitative data using semi-structured household interviews (n=90) in three VDCs between November and December 2012. The Qualitative interviews were designed to compliment the quantitative findings and to determine the explicit factors associated with care decisions. Results: Of the 2,334 households surveyed,46% had at least one episode of illness in the month prior. The majority of illnesses were infectious or parasitic diseases (42%). Of those households experiencing illnesses, 69% chose to seek care outside of the home; 22% used traditional healers, 37% used allopathic providers and 12% opted for pharmacies as a first option. Sixteen did nothing to address their illnesses, sighting geography, finances, workload and lack of severity as the reasons. Regression models revealed that a host of different patient, household, community, illness, health facility and knowledge factors were associated with care decisions depending on the decision, but illness factors had the greatest impact overall on whether or not a household sought some care or care outside of the home, while household level factors had the greatest impact on the type of care sought outside of the home and the length of delays before seeking care. Patient gender had an impact on whether or not allopathic care was used at least once. Qualitative results revealed that health facility factors were also equally important in determining households’ conscious decision-making about specific providers. Conclusions: Overall it appears that people in Makwanpur are not underutilising health services as suspected. Households use certified government providers most frequently to address their illnesses, and do not rely too heavily on traditional healers or informal providers exclusively. The results indicate that while illness and household factors are important, in order to improve HSBs and increase allopathic care utilisation, a focus should be on improving health service delivery rather than on changing HSBs. However, in order to decrease delays in care-seeking, a focus should be made to reduce household-level barriers to care as well.

Este estudo trata da utilização e acesso a serviços de saúde por idosos rurais, o qual se insere em um projeto intitulado "Determinantes Sociais e Interfaces com a Mobilidade de Usuários: análise dos fluxos e utilização de serviços de saúde". Busca-se conhecer os problemas de saúde que afetam os idosos rurais de Santana da Boa Vista/RS, levando em conta a situação econômica e social, as dinâmicas familiares e as estratégias que integram práticas de controle e prevenção em saúde e doença. Trata-se de um estudo híbrido, com desenho epidemiológico descritivo e uma abordagem qualitativa com 30 idosos entrevistados. Utilizou-se a estatística descritiva por meio de freqüência simples para os dados quantificáveis e a análise de conteúdo do tipo temático, na etapa qualitativa. Entre os resultados encontrou-se predominância masculina, com idade média de 67,8 anos, brancos, católicos e com baixa escolaridade. Com relação ao estado civil a maioria é casada, predominando mulheres na viuvez. A caracterização socioeconômica mostrou que a maioria dos idosos morava com familiares em residência própria, e apresentaram melhoria das condições de vida após o benefício da aposentadoria. Em relação à saúde, a maioria dos idosos entrevistados referiu como boa, sendo que as mulheres apresentaram mais queixas, se comparadas aos homens. Quanto aos serviços de saúde, mais da metade declarou utilizar habitualmente a Rede Municipal, em conseqüência dos problemas crônicos, acessando a Rede básica. Os principais motivos para não recorrerem aos serviços de saúde, mesmo em caso de necessidade, estão relacionados aos recursos financeiros insuficientes, demora no atendimento, ausência de transporte, uso de automedicação e ausência de profissionais médicos. Esses resultados expressam as desigualdades sociais como reflexos na saúde, as dificuldade de acesso funcional e geográfico, já que a maioria dos serviços de saúde encontra-se fora da área rural, havendo, ainda, a insuficiência de transporte em quantidade e freqüência aos locais de atendimento. A análise das trajetórias terapêuticas apontou para a diversidade de situações e estratégias de saúde desenvolvidas pelos usuários e pelo Município. / This study addresses the use of and access to health services by rural elderly subjects. It is linked to the project "Social Determinants and Interfaces with Users' Mobility: Analysis of Flows and Health Service Usage". Having the rural area and local development processes as background, it is intended to learn of life contexts and health problems which affect the elderly. An account is made of economical and social situation, family dynamics and strategies integrating practices for health and illnesses' control and prevention. The study is aimed at characterizing and understanding social determinants in flows of health service usage by rural residents 60 years old or more. Their therapeutic trajectories and mobility is considered. This is a hybrid study with an epidemiological descriptive design and a qualitative approach. Data were obtained from a structured interview with 30 elderly subjects in rural households. Descriptive statistics was used by means of simple frequency for quantitative data and thematic content analysis in the qualitative phase. Results indicated male predominance. Average age was 67.8. They were mostly white, catholic and bore low educational status. As for marital status, most were married; widows were predominant. Socioeconomical features indicated most elderly lived with family at their own home. They experienced better life conditions after received retirement funds. As far as health was concerned, most regarded themselves as healthy. Elderly women presented more complaints compared to men. When it came to health services use, more than half declared they often turned to the public local network due to chronic health problems. Main reasons not to turn to health services, even when needed, involved lack of financial resources; long waiting; transportation constraints; automedication practices; and lack of physicians. Such results revealed social inequalities such as reflexes in health, difficulties associated with functional and geographical access because most health services were available out of rural areas. There was not enough and frequent transportation to other health centers either. These findings highlight the diversity of situations and health strategies developed by users and the municipality. / Este estudio trata de la utilización y acceso a servicios de salud por ancianos rurales, se insiere en un proyecto intitulado "Determinantes Sociales e Interfaces con la Movilidad de Usuarios: análisis de los flujos y utilización de servicios de salud". Busca conocer los problemas de salud que afectan los ancianos rurales de Santana da Boa Vista/RS, llevando en cuenta la situación económica y social, las dinámicas familiares y las estrategias que integran prácticas de control y prevención en salud y enfermedad. Se trata de un estudio híbrido con dibujo epidemiológico descriptivo y un abordaje cualitativo en 30 ancianos entrevistados. Se utilizó la estadística descriptiva a través de frecuencia simple para los datos cuantificables y el análisis de contenido del tipo temático, en la etapa cualitativa. Entre los resultados se encontró predominancia masculina, con edad mediana de 67,8 años, blancos, católicos y con baja escolaridad. Con relación al estado civil la mayoría es casada, predominando mujeres en la viudez. La caracterización socioeconómica mostró que la mayoría de los ancianos vive con familiares en residencia propia, y presentaron mejoras de las condiciones de vida después del beneficio de la jubilación. En relación a la salud, la mayoría de los ancianos refirió como buena, siendo que las mujeres presentan más quejas si comparadas a los hombres. Cuanto a los servicios de salud, más de la mitad declaró utilizar habitualmente la red municipal, en consecuencia de los problemas crónicos, accediendo a la red básica. Los principales motivos para que no recurran a los servicios de salud, mismo en caso de necesidad, están relacionados a los recursos financieros insuficientes; tardar en ser atendido; ausencia de transporte; uso de automedicación y ausencia de profesionales médicos. Esos resultados expresan las desigualdades sociales como reflejos en la salud, las dificultades de acceso funcional y geográfico, ya que la mayoría de los servicios de salud se encuentran fuera el área rural, donde hay, todavía, la insuficiencia de transporte en cantidad y frecuencia a los locales de atendimiento. El análisis de las trayectorias terapéuticas señaló a la diversidad de situaciones y estrategias de salud desarrolladas por los usuarios y por el municipio.

Este estudo trata da utilização e acesso a serviços de saúde por idosos rurais, o qual se insere em um projeto intitulado "Determinantes Sociais e Interfaces com a Mobilidade de Usuários: análise dos fluxos e utilização de serviços de saúde". Busca-se conhecer os problemas de saúde que afetam os idosos rurais de Santana da Boa Vista/RS, levando em conta a situação econômica e social, as dinâmicas familiares e as estratégias que integram práticas de controle e prevenção em saúde e doença. Trata-se de um estudo híbrido, com desenho epidemiológico descritivo e uma abordagem qualitativa com 30 idosos entrevistados. Utilizou-se a estatística descritiva por meio de freqüência simples para os dados quantificáveis e a análise de conteúdo do tipo temático, na etapa qualitativa. Entre os resultados encontrou-se predominância masculina, com idade média de 67,8 anos, brancos, católicos e com baixa escolaridade. Com relação ao estado civil a maioria é casada, predominando mulheres na viuvez. A caracterização socioeconômica mostrou que a maioria dos idosos morava com familiares em residência própria, e apresentaram melhoria das condições de vida após o benefício da aposentadoria. Em relação à saúde, a maioria dos idosos entrevistados referiu como boa, sendo que as mulheres apresentaram mais queixas, se comparadas aos homens. Quanto aos serviços de saúde, mais da metade declarou utilizar habitualmente a Rede Municipal, em conseqüência dos problemas crônicos, acessando a Rede básica. Os principais motivos para não recorrerem aos serviços de saúde, mesmo em caso de necessidade, estão relacionados aos recursos financeiros insuficientes, demora no atendimento, ausência de transporte, uso de automedicação e ausência de profissionais médicos. Esses resultados expressam as desigualdades sociais como reflexos na saúde, as dificuldade de acesso funcional e geográfico, já que a maioria dos serviços de saúde encontra-se fora da área rural, havendo, ainda, a insuficiência de transporte em quantidade e freqüência aos locais de atendimento. A análise das trajetórias terapêuticas apontou para a diversidade de situações e estratégias de saúde desenvolvidas pelos usuários e pelo Município. / This study addresses the use of and access to health services by rural elderly subjects. It is linked to the project "Social Determinants and Interfaces with Users' Mobility: Analysis of Flows and Health Service Usage". Having the rural area and local development processes as background, it is intended to learn of life contexts and health problems which affect the elderly. An account is made of economical and social situation, family dynamics and strategies integrating practices for health and illnesses' control and prevention. The study is aimed at characterizing and understanding social determinants in flows of health service usage by rural residents 60 years old or more. Their therapeutic trajectories and mobility is considered. This is a hybrid study with an epidemiological descriptive design and a qualitative approach. Data were obtained from a structured interview with 30 elderly subjects in rural households. Descriptive statistics was used by means of simple frequency for quantitative data and thematic content analysis in the qualitative phase. Results indicated male predominance. Average age was 67.8. They were mostly white, catholic and bore low educational status. As for marital status, most were married; widows were predominant. Socioeconomical features indicated most elderly lived with family at their own home. They experienced better life conditions after received retirement funds. As far as health was concerned, most regarded themselves as healthy. Elderly women presented more complaints compared to men. When it came to health services use, more than half declared they often turned to the public local network due to chronic health problems. Main reasons not to turn to health services, even when needed, involved lack of financial resources; long waiting; transportation constraints; automedication practices; and lack of physicians. Such results revealed social inequalities such as reflexes in health, difficulties associated with functional and geographical access because most health services were available out of rural areas. There was not enough and frequent transportation to other health centers either. These findings highlight the diversity of situations and health strategies developed by users and the municipality. / Este estudio trata de la utilización y acceso a servicios de salud por ancianos rurales, se insiere en un proyecto intitulado "Determinantes Sociales e Interfaces con la Movilidad de Usuarios: análisis de los flujos y utilización de servicios de salud". Busca conocer los problemas de salud que afectan los ancianos rurales de Santana da Boa Vista/RS, llevando en cuenta la situación económica y social, las dinámicas familiares y las estrategias que integran prácticas de control y prevención en salud y enfermedad. Se trata de un estudio híbrido con dibujo epidemiológico descriptivo y un abordaje cualitativo en 30 ancianos entrevistados. Se utilizó la estadística descriptiva a través de frecuencia simple para los datos cuantificables y el análisis de contenido del tipo temático, en la etapa cualitativa. Entre los resultados se encontró predominancia masculina, con edad mediana de 67,8 años, blancos, católicos y con baja escolaridad. Con relación al estado civil la mayoría es casada, predominando mujeres en la viudez. La caracterización socioeconómica mostró que la mayoría de los ancianos vive con familiares en residencia propia, y presentaron mejoras de las condiciones de vida después del beneficio de la jubilación. En relación a la salud, la mayoría de los ancianos refirió como buena, siendo que las mujeres presentan más quejas si comparadas a los hombres. Cuanto a los servicios de salud, más de la mitad declaró utilizar habitualmente la red municipal, en consecuencia de los problemas crónicos, accediendo a la red básica. Los principales motivos para que no recurran a los servicios de salud, mismo en caso de necesidad, están relacionados a los recursos financieros insuficientes; tardar en ser atendido; ausencia de transporte; uso de automedicación y ausencia de profesionales médicos. Esos resultados expresan las desigualdades sociales como reflejos en la salud, las dificultades de acceso funcional y geográfico, ya que la mayoría de los servicios de salud se encuentran fuera el área rural, donde hay, todavía, la insuficiencia de transporte en cantidad y frecuencia a los locales de atendimiento. El análisis de las trayectorias terapéuticas señaló a la diversidad de situaciones y estrategias de salud desarrolladas por los usuarios y por el municipio.

Este estudo trata da utilização e acesso a serviços de saúde por idosos rurais, o qual se insere em um projeto intitulado "Determinantes Sociais e Interfaces com a Mobilidade de Usuários: análise dos fluxos e utilização de serviços de saúde". Busca-se conhecer os problemas de saúde que afetam os idosos rurais de Santana da Boa Vista/RS, levando em conta a situação econômica e social, as dinâmicas familiares e as estratégias que integram práticas de controle e prevenção em saúde e doença. Trata-se de um estudo híbrido, com desenho epidemiológico descritivo e uma abordagem qualitativa com 30 idosos entrevistados. Utilizou-se a estatística descritiva por meio de freqüência simples para os dados quantificáveis e a análise de conteúdo do tipo temático, na etapa qualitativa. Entre os resultados encontrou-se predominância masculina, com idade média de 67,8 anos, brancos, católicos e com baixa escolaridade. Com relação ao estado civil a maioria é casada, predominando mulheres na viuvez. A caracterização socioeconômica mostrou que a maioria dos idosos morava com familiares em residência própria, e apresentaram melhoria das condições de vida após o benefício da aposentadoria. Em relação à saúde, a maioria dos idosos entrevistados referiu como boa, sendo que as mulheres apresentaram mais queixas, se comparadas aos homens. Quanto aos serviços de saúde, mais da metade declarou utilizar habitualmente a Rede Municipal, em conseqüência dos problemas crônicos, acessando a Rede básica. Os principais motivos para não recorrerem aos serviços de saúde, mesmo em caso de necessidade, estão relacionados aos recursos financeiros insuficientes, demora no atendimento, ausência de transporte, uso de automedicação e ausência de profissionais médicos. Esses resultados expressam as desigualdades sociais como reflexos na saúde, as dificuldade de acesso funcional e geográfico, já que a maioria dos serviços de saúde encontra-se fora da área rural, havendo, ainda, a insuficiência de transporte em quantidade e freqüência aos locais de atendimento. A análise das trajetórias terapêuticas apontou para a diversidade de situações e estratégias de saúde desenvolvidas pelos usuários e pelo Município. / This study addresses the use of and access to health services by rural elderly subjects. It is linked to the project "Social Determinants and Interfaces with Users' Mobility: Analysis of Flows and Health Service Usage". Having the rural area and local development processes as background, it is intended to learn of life contexts and health problems which affect the elderly. An account is made of economical and social situation, family dynamics and strategies integrating practices for health and illnesses' control and prevention. The study is aimed at characterizing and understanding social determinants in flows of health service usage by rural residents 60 years old or more. Their therapeutic trajectories and mobility is considered. This is a hybrid study with an epidemiological descriptive design and a qualitative approach. Data were obtained from a structured interview with 30 elderly subjects in rural households. Descriptive statistics was used by means of simple frequency for quantitative data and thematic content analysis in the qualitative phase. Results indicated male predominance. Average age was 67.8. They were mostly white, catholic and bore low educational status. As for marital status, most were married; widows were predominant. Socioeconomical features indicated most elderly lived with family at their own home. They experienced better life conditions after received retirement funds. As far as health was concerned, most regarded themselves as healthy. Elderly women presented more complaints compared to men. When it came to health services use, more than half declared they often turned to the public local network due to chronic health problems. Main reasons not to turn to health services, even when needed, involved lack of financial resources; long waiting; transportation constraints; automedication practices; and lack of physicians. Such results revealed social inequalities such as reflexes in health, difficulties associated with functional and geographical access because most health services were available out of rural areas. There was not enough and frequent transportation to other health centers either. These findings highlight the diversity of situations and health strategies developed by users and the municipality. / Este estudio trata de la utilización y acceso a servicios de salud por ancianos rurales, se insiere en un proyecto intitulado "Determinantes Sociales e Interfaces con la Movilidad de Usuarios: análisis de los flujos y utilización de servicios de salud". Busca conocer los problemas de salud que afectan los ancianos rurales de Santana da Boa Vista/RS, llevando en cuenta la situación económica y social, las dinámicas familiares y las estrategias que integran prácticas de control y prevención en salud y enfermedad. Se trata de un estudio híbrido con dibujo epidemiológico descriptivo y un abordaje cualitativo en 30 ancianos entrevistados. Se utilizó la estadística descriptiva a través de frecuencia simple para los datos cuantificables y el análisis de contenido del tipo temático, en la etapa cualitativa. Entre los resultados se encontró predominancia masculina, con edad mediana de 67,8 años, blancos, católicos y con baja escolaridad. Con relación al estado civil la mayoría es casada, predominando mujeres en la viudez. La caracterización socioeconómica mostró que la mayoría de los ancianos vive con familiares en residencia propia, y presentaron mejoras de las condiciones de vida después del beneficio de la jubilación. En relación a la salud, la mayoría de los ancianos refirió como buena, siendo que las mujeres presentan más quejas si comparadas a los hombres. Cuanto a los servicios de salud, más de la mitad declaró utilizar habitualmente la red municipal, en consecuencia de los problemas crónicos, accediendo a la red básica. Los principales motivos para que no recurran a los servicios de salud, mismo en caso de necesidad, están relacionados a los recursos financieros insuficientes; tardar en ser atendido; ausencia de transporte; uso de automedicación y ausencia de profesionales médicos. Esos resultados expresan las desigualdades sociales como reflejos en la salud, las dificultades de acceso funcional y geográfico, ya que la mayoría de los servicios de salud se encuentran fuera el área rural, donde hay, todavía, la insuficiencia de transporte en cantidad y frecuencia a los locales de atendimiento. El análisis de las trayectorias terapéuticas señaló a la diversidad de situaciones y estrategias de salud desarrolladas por los usuarios y por el municipio.