La tesis tiene su origen en una cita publicada por la OMS en el año 1951 que proviene de la primera reunión del comité de expertos en enfermería, constituido en el año 1950, y que dice: "En aquellos países donde sólo la medicina ha alcanzado un alto grado de desarrollo, y no así la enfermería, el estado de salud de la población no refleja el nivel de progreso logrado por la primera". Esta cita estimuló a indagar sobre los vínculos de la organización profesional de la enfermería con la innovación, entendiendo ésta como una forma de introducir cambios y mejoras, desde la creación de una nueva idea hasta su aplicación y evaluación. Para iniciar este proceso se han tenido en cuenta dos mensajes que transmite la cita · Una advertencia: existen países en los que la enfermería evoluciona con un desarrollo equiparable a la medicina, y por tanto la salud de la población es mejor, mientras que en otros no. · Una posibilidad: compararse, medirse o validarse con otras profesiones, en este caso la medicina. Las dos noticias son fortuitas para la enfermería, aunque sería bueno conocer cómo han ocurrido la evolución y el desarrollo de la profesión, y dónde está la enfermería exactamente: compartiendo el grado de desarrollo con la medicina y otras profesiones, o muriendo en el intento. El estudio de la trayectoria histórica de la enfermería en este trabajo de investigación revela que, siendo una profesión de soporte, la mayoría de la innovación en la enfermería es exógena, es decir, generada por actores externos a la enfermería. Existe la percepción de que la enfermería innova poco por sí misma, y es preocupante que, siendo una profesión imprescindible como enlace de transmisión de la salud a la población, no se perciba el progreso a la misma velocidad que la medicina, o que no avance, como colectivo, igual que otras profesiones. La innovación existente en el campo de la técnica en la enfermería es una parte fundamental en el progreso de desarrollo profesional. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la dinamización de la innovación en el área más asistencial, más empática, podría ampliar expectativas en los campos sanitario, cultural y social. Como cualquier profesión, la enfermería conoce bien su terreno, y es ella misma la más adecuada para juzgar si una innovación resulta en una mejora o no. Si la enfermería generase más innovación propia (endógena), se constituiría un valor fundamental para equiparar los niveles de actuación, actualmente más técnicos y colaborativos, pero, por tanto, menos autónomos. Usar la técnica delphi permitió la ubicuidad en tiempo y lugar, evitando, además, conflictos de jerarquías o apasionamiento, ya que, al realizarse de forma anónima y por escrito, las respuestas fueron más reflexionadas. A través del intercambio de conocimiento se saca a la luz la innovación propia, proactiva y endógena, evidenciando la invisibilidad y el silencio profesional que subyacen en la enfermería. El tribunal que presidió la defensa de la tesis recomendó unánimemente difundir y divulgar la idea para que la innovación asistencial se haga realidad entre todas las profesionales que entiendan que para este objetivo es necesario mantener este espacio propio de la enfermería mediante la formación y el intercambio de conocimiento necesarios. / The external configuration of the nursing profession by the Church, the state, and the medicine has led to an ideology in which professional invisibility and silence are part feature. An essential part and characteristic of nursing, assistential caring, seems to lack the same intensity of technical innovation or same speed than other health related professions. The thesis studies the phenomenon and concludes that the more autonomous is assistential nursing, the more innovative. The main identified barriers to innovation in nursing are attitudinal and legal. Also, having self time and space to self-organize and share knowledge, and designing, implementing, evaluating and disseminating innovative health care projects are also factors identified as positive to innovation.