Sous l’ombre tutélaire des temples d’Angkor, les militaires français ont marqué de leur empreinte toute l’histoire du protectorat français au Cambodge. Nous avons décliné cette action sous trois aspects. Une action politique et diplomatique qui engerbe les problématiques liées au contexte cambodgien mais aussi celles des grands équilibres régionaux et internationaux. L’étude s’attache à discerner ce qui tient de l’engagement personnel des militaires et ce qui se réfère aux engagements politiques et diplomatiques du gouvernement français. Une action militaire qui a pour but de pacifier le Cambodge, de sauvegarder les intérêts français puis d’éviter l’invasion du pays par les forces communistes. Les méthodes et l’efficacité de l’outil militaire français dans ce contexte sont particulièrement analysées. Enfin, il s’agit d’analyser l’action des « militaires sans armes » : explorateurs, archéologues, ethnologues, écrivains etc., qui consolident le rôle de la France dans la reconstruction de l’identité khmère et affirment sa présence en Indochine. Une analyse prosopographique tente de discerner, pour chacun des militaires concernés, l’action qui peut s’expliquer comme une quête personnelle, voire intime, et celle qui tient de sa mission ou de l’œuvre collective. La nature du protectorat créé par les militaires français puis son évolution vers un modèle tendant à s’adapter aux invariants khmers et au contexte politique français est au coeur de cette étude. L’outil militaire français au Cambodge se dévoile ainsi à travers sa structuration, son fonctionnement et ses métamorphoses créant une situation coloniale singulière entre la France et le Cambodge. / Under the protecting shadow of the Angkor temples, the French military have left their mark in the history of the French protectorate in Cambodia. We propose to portray this action from three different angles. A political and diplomatic action that embraces the questions related to the Cambodian context, and those related to the regional and international balance of powers. The study seeks to discern what pertains to the personal commitment of the military, and what refers to the political and diplomatic commitments of the French government. A military action that aims to pacify Cambodia, to safeguard the French interests, and to avoid the invasion of the country by the communist forces. The methods and effectiveness of the French military tool in this context are carefully analysed. Finally, the action of the "unarmed soldiers": explorers, archaeologists, ethnologists, writers, etc., who also played a key role in the reconstruction of the Khmer identity, and in reinforcing its presence in the French Indochina. A prosopographic analysis attempts to differentiate, for each of the soldiers involved, the action that can be explained as a personal and sometimes intimate quest, from the action that is part of his mission or that could be considered as the product of the collective work. The nature of the protectorate, created by the French military, and its evolution towards a model inclined to adapt itself to the Khmer invariants and to the French political context, are at the heart of this study. The French military tool in Cambodia is thus revealed through its structuring, functioning and metamorphosis creating an unusual colonial relationship between France and Cambodia.