En el ciclo neoliberal ecuatoriano ocurrido entre 1990 y el 2005 opera un cambio en la estrategia de izquierda. El concepto de Clausewitz (1832) sobre el centro de gravedad, demuestra que la irrupción del movimiento indígena apuntó a la acumulación de fuerzas de la acción anti estatal a la acción pro estado plurinacional. Como señala el general prusiano, dicho centro de gravedad refiere al centro de poder y movimiento del cual dependerá todo, el golpe concentrado de las fuerzas deberá dirigirse contra el centro de gravedad del enemigo, en otrora el estado weberiano, por uno nuevo, el estado neoliberal. Por un lado, la implantación de una serie de medidas de ajuste económico provocó una crisis económica sin precedentes, y por otro, la política deslocalizada de los partidos de izquierda promovió una nueva forma de acción colectiva que obligó a los gobiernos de los noventa a incorporar progresivamente las demandas étnicas y sociales al aparataje estatal. Dicha incorporación fue resultado de una intensa conflictividad social liderada por diferentes organizaciones sociales, provocando inestabilidad política y la salida anticipada de tres mandatarios. La investigación sistematizó noticias de protesta social publicadas en los periódicos El Universo (2077) y El Hoy (1542) entre Enero 1990 y Diciembre 2005, las cuales permiten caracterizar la lucha social en el Ecuador. Al mirar a la distancia la incorporación institucionalizada de las demandas étnicas, y el cambio en el centro de gravedad de la lucha política, evidenciamos cómo los partidos de izquierda perdieron el proyecto programático (socialismo) y en consecuencia se adhirieron a los movimientos sociales y a su nueva demanda social (plurinacionalidad).

Tomando a América Latina como área de estudio, en el presente trabajo se analizan los patrones de cambio institucional en un entorno institucional débil; es decir, en un contexto en el que las reglas de juego son inestables y/o aplicadas de manera desigual. Tomando como punto de partida el trabajo de Kathleen Thelen y sus colaboradores, sostenemos que el cambio institucional en América Latina rara vez se aproxima a los modelos del llamado equilibrio interrumpido y a los modos de cambio gradual. En su lugar, el cambio usualmente toma la forma de un remplazo o sustitución constante, en el cual las instituciones repetidamente atraviesan una transformación abrupta y total. En la primera parte, el artículo examina las condiciones que conllevan a patrones de remplazo constante; posteriormente, el artículo presta atención a la  relación entre el enforcement y el cambio institucional. Se sostiene que el non- enforcement puede ser una fuente importante de estabilidad institucional, y que el aumento o reducción del enforcement puede, en sí mismo, ser un modo importante de cambio institucional.