By analyzing the corpus of administrative seals from the late Middle Kingdom, this study attempts to identify what type of administration was in practice. This was achieved mainly through the use of an observational and comparative approach in the analysis of institutional and title-seals from four late Middle Kingdom sites. It has been concluded that royal mortuary complexes and Nubian military installations were administered on both a local and a centralized level. On the one hand, individuals mentioned on title-seals could be linked to various local departments attested on institutional seals. In most cases, they were affiliated to certain areas of activity linked to a specific institution. Additionally, at all sites represented in the study, traces of the central administration remain – evident from the accumulation of title-seals belonging to royal officials and extra-local institutional seals coming from royal donations. While each site displayed a unique institutional structure, parallels could be made between them. Late Middle Kingdom administrative seals point to a societal structure which in some sense was rigid, particularly on a local level. However, local activities appear to have also been overseen and operated by a mobile class of higher officials. / Genom att analysera sena mellersta rikets administrativa sigillkorpus söker denna studie att utröna vilken typ av administration som bedrevs. Detta har genomförts framför allt genom att observationsstudier samt komparativa tillvägagångsätt har tillämpats i analysen av institutionella sigill samt titelsigill från fyra historiska platser daterade till det sena mellersta riket. Studien visar på att både kungliga gravkomplex samt nubiska militära installationer administrerades på en lokal och centraliserad nivå. Å ena sidan har individer som omnämns på titelsigill kunnat länkas samman till olika lokala institutioner som även attesterats på institutionella sigill. I de flesta fall var dessa individer anslutna till arbetsområden tillhörande en viss institution. Vid samtliga platser kvarstår dock spår av en centraladministration –vilket ter sig tydligt i förekommandet av titelsigill tillhörande kungliga ämbetsmän samt icke-lokala institutionella sigill från kungliga donationer. Även fastän varje enskild plats hade en distinkt institutionell uppbyggnad kunde paralleller dras mellan dem. Mellersta rikets administrativa sigill tyder på en samhällsstruktur som på ett antal plan, särskilt på en lokal nivå, var fast. Samtidigt styrdes dessa lokala verksamheter emellertid av en mer rörlig klass av högre tjänstemän.

Les recherches récentes sur la XIIIe dynastie ont abordé séparément les questions chronologiques et politiques d’une part, et celles traitant de l’administration et de la société d’autre part, le résultat étant une vision fragmentée de l’Histoire de cette époque. Il est donc apparu nécessaire d’élaborer une synthèse historique sur la XIIIe dynastie qui réunit ces différentes problématiques. L’originalité de notre travail consiste en une approche globale de la documentation de la période, fondée sur l’étude croisée des sources historiques et archéologiques, royales ou privées, sans les opposer ni en privilégier plutôt l’une que l’autre. Cette entreprise est d’autant plus nécessaire que la XIIIe dynastie n’a été étudiée jusqu’à présent que dans le cadre d’études globales sur le Moyen Empire ou la Deuxième Période Intermédiaire. Elle n’y occupe pas forcément une place très importante et elle y est souvent l’objet d’opinions peu flatteuses. Notre thèse est divisée en quatre chapitres. Les deux premiers sont consacrés à la datation, à l’identification et à l’étude du milieu social des principaux acteurs de la XIIIe dynastie que sont les rois et l’élite de l’administration et du clergé. Les deux derniers traitent de questions politiques, qu’elles soient architecturales, religieuses, économiques ou diplomatiques. Dans le premier chapitre, les limites de la XIIIe dynastie sont fixées, ses souverains identifiés et la famille royale étudiée. Le deuxième est dévolu à l’examen de l’administration et de la société de cette époque et s’articule autour de l’étude prosopographique des élites. L’activité constructrice et les développements religieux de la XIIIe dynastie au sein du territoire traditionnel de l’Egypte sont abordés dans le troisième. Le dernier chapitre traite en partie de thèmes abordés dans les deux précédents, mais dans un contexte géographique différent, celui des marges de l’Egypte et des territoires nouvellement annexés en Basse Nubie et au Levant. Les questions de politiques extérieures y sont également étudiées. Les résultats auxquels nous sommes parvenus contribuent à changer la vision traditionnelle de la XIIIe dynastie, la grande oubliée du Moyen Empire, tant sur les plans politiques, économiques que sociaux. / In recent times, the 13th Dynasty has been approached either from a chronological and political perspective or from an administrative and social standpoint. The result is an incomplete view of the History of that period. The need to touch on those different issues in a single historical study quickly arose. Our work is unique in the sense that it tackles the problems of this period in a global way, based upon a crossover study of the historical and archaeological sources, may they be royal or private, without opposing them or favouring one or the other. This attempt at an overview is all the more necessary that the 13th Dynasty has always been examined within general studies on the Middle Kingdom or the Second Intermediate Period but never in its own right. Thereby, it is often looked upon in a superficial manner and poorly considered. Our thesis is split in four chapters. The first two are devoted to the dating, identification and social study of the main protagonists of the 13th Dynasty, which are its kings, high officials and higher priests. The last two deal with political issues, whether architectural, religious, economical or diplomatic. In the first chapter, once the frame of the 13th Dynasty is ascertained and its kings identified, the royal family is examined. The second one is devoted to the administration and the society of that time through a prosopographical study of its elites. We look into the royal work projects and religious developments of the 13th Dynasty inside the traditional borders of Egypt in the third chapter. The last one covers in part some of the issues dealt with in the previous two chapters, but within a different geographical context, that of the edges of Egypt and its newly annexed territories in Lower Nubia and in the Levant. Foreign policies are also considered in this final chapter. The results attained in our thesis contribute to change the traditional view of the political, economical and social aspects of the often overlooked Dynasty of the Middle Kingdom, the 13th one.