Deux millénaires après l’arrivée des premiers colons néolithiques, le Centre-Ouest de la France voit l’émergence au Néolithique récent d’une « mosaïque » de groupes culturels, peu après 3700 avant J.-C. À l’exception de la culture saintongeaise peu-richardienne, réputée pour ses céramiques aux décorations singulières et parfois exubérantes, tous ces groupes produisent des céramiques de facture grossière et peu décorée, difficilement distinguables sur les seuls critères morpho-stylistiques. Or ce sont ces critères qui sont généralement employés pour la définition des cultures néolithiques. L’origine et la caractérisation précise de ces groupes du Néolithique récent sont donc couramment discutées, tout comme leur filiation avec la culture artenacienne qui les succède au Néolithique final.Afin de préciser ce cadre chrono-culturel et d’appréhender les filiations et interactions entre groupes du Néolithique récent et final (3700-2200 avant J.-C.), notre étude a analysé l’ensemble de la chaine opératoire de fabrication de leurs céramiques à partir de vingt-trois assemblages issus de sites domestiques (enceintes fossoyées) et funéraires répartis sur l’ensemble du Centre-Ouest, entre Loire et Dordogne. L’objectif de ce travail est de mettre en évidence des « manières de faire » transmisses au sein des groupes de producteurs, comme l’ont montré de multiples études ethnoarchéologiques. Huit traditions céramiques ont été mises en évidence et caractérisées par les méthodes de façonnage employées puis le matériau argileux et enfin les formes produites. Elles sont présentées successivement en illustrant chacune des macrotraces les plus caractéristiques par des macro-photos. Les distributions chronologiques et spatiales de chacune de ces traditions sont ensuite discutées afin de tester la validité du cadre chrono-culturel actuel. La mise en évidence de trois aires culturelles distinctes, dans la seconde moitié du Néolithique récent (Seuil du Poitou, Taizé et Peu-Richard), nous permet ensuite de discuter de leurs origines respectives et des interactions entre elles. On remarque l’émergence d’une culture dominante peu-richardienne, peut-être à la faveur du contrôle de l’exploitation du sel dans les marais poitevin et de Rochefort. Ses productions céramiques, parfois diffusées à longue distance, sont à l’origine de celles de la culture artenacienne dont l’aire d’influence dépasse largement les frontières du Centre-Ouest au Néolithique final (2900-2200 avant J.-C. environ). / Two millennia after the arrival of the first Neolithic settlers, a “mosaic” of cultural groups appeared in Central-West France in the Late Neolithic period, c. 3700 BC. Except for the famous Peu-Richard culture of Saintonge, known for its ceramic decorations which are sometimes exuberant, all the groups of this cultural mosaic produce coarse and sparsely decorated ceramics, which are now difficult to distinguish just on morpho-stylistic criteria. However, these morphological criteria are commonly used for the definition of the Neolithic cultures. The origin and precise characterization of these Late Neolithic groups, and also their affiliation with the Artenac culture of the Final Neolithic period, are commonly discussed.To clarify this chrono-cultural context and understand the affiliations and interactions between groups of the Late and Final Neolithic (c. 3700-2200 BC), our study analyzes all the “chaine opératoire” of pottery manufacture from twenty-three ceramic assemblages from domestic (causewayed enclosures) and funeral sites which are distributed throughout the Central-West France, between Loire and Dordogne rivers. The aim of this work is to highlight the “ways of doing” transmitted in potters groups, as shown by multiple ethnoarchaeological studies. Eight ceramic traditions, characterized by the shaping methods, the clay material and finally the forms produced, are all successively presented and the most characteristic features of each ones are illustrated by macro-photos.Therefore, the chronological and spatial distributions of these ceramic traditions are discussed in order to test the validity of the current chrono-cultural context. Three cultural areas are identified in the second half of the Late Neolithic (Seuil du Poitou, Taizé and Peu-Richard) which offer the possibility to discuss their respective origins and the interactions between these areas. The emergence of a dominant culture (Peu-Richard) is observed and his power is perhaps related to the control of the salt exploitation in the poitevin and Rochefort marshes. The Peu-Richard ceramic productions, sometimes found at long-distance, are the ancestors of those of the Artenac culture whose area of influence extends beyond the Central-West borders in the Late Neolithic (c. 2900-2200 BC).

This study is a continuation of my previous essay, which performed a catalogue and interpretation of stone cists from the late Neolithic - early Bronze Age. This essay will develop that study through a analysis of the land use during the same period. The material will be analyzed through ArcGIS where five main analysis will be used to study this, watershed, viewshed, hillshade, buffer/density and nearest neighbor. The goal of these analysis will be to create a better view of the landscape and together with the archaeological material create a deeper understanding for the land use during the late Neolithic - early Bronze Age. The archaeological material that will be used consists of stone cists, which were identified in my previous essay, as well as stray finds, namely flint daggers and simple shaft hole axes. The stone cists and their position in the landscape will be studied closer as these are the only stationary monuments in the landscape during this period. These will be compared with the stray finds and ArcGIS analysis with the goal of identifying land use, for example potential settlements, something which is rarely found during this period. / Denna studie är en fortsättning på min föregående uppsats som  utförde en sammanställning och tolkning av hällkistor från Senneolitikum - äldre Bronsålder på Gotland. Denna uppsats utvecklar detta genom en analys av landskapsanvändningen under samma period. Materialet kommer analyseras genom ArcGIS där fem huvudsakliga analyser kommer användas för att studera detta, watershed, viewshed, hillshade, buffer/density samt nearest neighbor. Dessa har som mål att skapa en bättre bild av landskapet och tillsammans med det arkeologiska materialet skapa en förståelse för landskapsanvändningen under Senneolitikum - äldre Bronsålder. Det arkeologiska materialet som kommer användas består av hällkistor som identifierats i föregående uppsats samt lösfynd i form av flintdolkar och enkla skafthålsyxor. Hällkistorna och deras position i landskapet kommer studeras i  närmare då dessa är de ända fasta monumenten från denna period. Dessa kommer sedan jämföras med lösfynden och förhållas till ArcGIS analyserna som utförts med målet att identifiera landskapsanvändning. Utifrån dessa analyser kan eventuella viktiga områden i landskapet identifieras, exempelvis potentiella bosättningar, något som sällan hittas under denna period.

L'industrie lithique du Néolithique final provençal demeure relativement insaisissable si elle est n'est abordée que d'un point de vue technique et selon une typologie établie à partir d'observations effectuées à l'oeil nu. Ses caractéristiques, c'est-à-dire une dichotomie représentée par des productions laminaires standardisées issues d'ateliers spécialisés, et une production domestique techniquement peu investie dont la finalité n'est pas évidente à déterminer, nécessitent que l'on augmente l'échelle des observations des objets de silex. Ces dernières, alors d'ordre pétrographiques et tracéologiques, permettent de reconstituer les chaînes opératoires avec davantage de fiabilité, et d'identifier les outils qu'elles visent à produire. lI est alors possible de proposer une typologie plus adaptée à partir de l'ensemble de l'outillage et de percevoir les normes existantes. La comparaison des données issues de trois sites complémentaires permet d'illustrer les avantages de la méthode d'étude développée dans ce travail de doctorat et de proposer une ébauche de caractérisation des industries lithiques de cette période. / The lithic industry from the Late Neolithic of Provence stays quite imperceptible if studied by a classic technique and typology approach. Its caracteristics, a dichotomy represented by standardized long blade productions coming from specialized workshops on one hand, and a technically simplified domestic production of wich standards aren't easy to find on the other, need a higher resolution improvement in the observations that are made. Those ones, then of a petrographical and traceological nature, allow a better understanding of the operating chains as well as to identify the tools they are destinated to produce. It then is possible to propose a more adapted typology and to show the existing standards. The comparison of the lithic industries of three complementary occupations illustrates the advantages of the methodology developped in this work and suggests, at last, a sketch of the caracteristics of the lithic industry from this period.

Polished-edge discoidal knives are part of the lithic material culture from the British Isles with an approximate Late Neolithic date. These artefacts are manufactured in three basic shapes: circular to D-shaped, triangular, and broad leaf to lozenge (Clark 1929). The aim of this project was to explore the function of polished-edge discoidal knives. To achieve this aim, the following objectives were completed: Objective 1: Develop a broad understanding of the literature surrounding polished-edge discoidal knives; Objective 2: Develop a database containing all the available information regarding the known knives for study in this project and as a tool to help further research and select archaeological samples for study based on type, condition, find location, and current location; Objective 3: Understand how these tools were used; and Objective 4: Review all data and produce a narrative about polished-edge discoidal knives’ function in Late British Neolithic Society. This project has revealed that these knives were possibility used for activities involving birch bark, clay, or other wood types. This research has also produced a database of knives, a modern distribution map, a revised typology, an archaeological date and possible contexts, and an object itinerary.

This thesis discusses aspects of how the Late Neolithic society in southern Sweden changed through the use of metal. Particular focus is on how the different categories of the material culture were utilized in this process – the Late Neolithic flint daggers and objects of stone imitating objects of metal. The presence of metal in the Late Neolithic society is discussed and explicated by the correlation of metal objects to objects imitating metal. Imitations are not perceived as passive copies, but as a continuing dialogue between artefacts. These imitations are viewed as filling a function wherein they help to prepare society to express social and political processes in a different material, as a way to meet and relate to the new world-view that the metal objects implied through their existence. The difference between resharpened and non-resharpened flint daggers is explored through a variety of quantitative and qualitative analyses. There appears to have been two differing rules of deposition of the two types of flint daggers in the Late Neolithic society. Resharpened and non-resharpened flint daggers thus seem to relate to different societal spheres of significance in society. It is suggested that the flint daggers were used in varying forms of ritual body modification practices, as tools for alteration of bodily appearance. These rituals can be termed passage rituals – rituals connected to the individual’s journey through her life-cycle. The resharpening of the dagger blade is then to be understood as a ceremonial resharpening, a ritual remaking of the dagger. During the Late Neolithic, gallery graves, mortuary houses and votive offerings were used to express a connection to an older, ancestral ideology, based on communal rituals. At the same time a new ideology was expressed through the use of individual earth graves and ritual body modification practices. The human body, previously attributed an ancestral role, was now used as a medium of classification, signification and individual expression. The ritual practice works both as a societal regulator and as a way for individuals to express themselves in relation to others. The ritual body modification practices, manifested in different rituals of passage, may have been a way for individuals to relate to the changes in society during the course of the Late Neolithic.

Les sépultures collectives apparaissent dans toute l’Europe à la fin du 4e millénaire avant J.-C. Les 446 tombes mises au jour dans le Bassin de la Seine indiquent la densité et l'ampleur des constructions réalisées à cette période. Cette augmentation sans précédent de constructions funéraires est à l’origine d’une abondante bibliographie théorique. Ce travail s’est attaché à dresser une carte d’identité des défunts déposés dans deux des tombes les mieux documentées du Bassin de la Seine, Bazoches-sur-Vesle et Bury, pour reconstituer le statut des défunts, l’organisation sociale et l’idéologie funéraire de la population vivante du village ou du terroir qui ont utilisé ces tombes.Ce travail s’est appuyé sur l’analyse des squelettes, abordés selon les méthodes de la bio-archéologie et de la paléo-démographie. Des modélisations chronologiques du rythme des inhumations au sein des tombes ont été proposées, pour permettre de comparer l’évolution détaillée des dépôts. Au final, ces analyses montrent une évolution des pratiques funéraires au sein des tombes collectives sans changement de population. Contrairement aux théories avancées depuis les années 1980, les regroupements observés au sein des tombes sont rarement fondés sur des critères génétiques, mais plus particulièrement sur des critères liés aux activités pratiquées par chacun des sous-groupes qui ont partagé le monument. Au sein des dépôts, les enfants semblent avoir un statut à part, regroupés dans des zones spécifiques de la chambre funéraire. Une comparaison à l’échelle macro-régionale montre que ces caractéristiques sont communes à plusieurs allées sépulcrales, montrant l’existence d’une même idéologie dans la mort. / The collective graves appeared in all Europe at the end of the 4th millennium BC. The 446 graves known in the Paris Basin indicate the density and the extent of the constructions made during this period. This unprecedented increase of burials constructions has triggered a wide theoretical bibliography. The present work is focused on the identity of the dead deposited in two of the best documented graves from the Paris Basin, Bazoches-sur-Vesle and Bury, to reconstruct the status of the dead, the social organization and the funerary ideology of the living population of the village or the region which used these graves.The work was built from the analysis of the skeletons, approached through bio-archaeology and paleo-demography methods. Chronological models considering the rate of the inhumations into the graves were proposed, allowing to compare the precise evolution. At the end, these analyses show a real evolution of the burial practices inside the collective graves without population replacement. Contrary to the theories proposed during the 1980’, groups of dead observed inside the graves are rarely based on genetic criteria, but most of time on activities practiced by each subgroups which shared the monument. Among the deposits, the children seem to have a special status, grouped in specific areas of the burial chamber. A comparison on the macro-regional scale shows that these characteristics were common to several gallery graves, demonstrating the existence of the same funerary ideology.

Considéré comme la matérialité de l’espace, le sol est un élément déterminant en archéologie pour la compréhension de l’habitat. Au regard « de l’absence » des sols néolithiques, les recherches sur l’habitat dans le Nord de la France sont basées sur les structures en creux. Pour la fin du Néolithique, ceci est un problème puisque seuls quelques plans de bâtiments sont connus et les fréquents sites peu stratifiés à concentrations de mobilier sont peu documentés. Dans trois quarts des cas, les attributs du mobilier (à plat, domestique…) suggèreraient des sols d’occupation préservés, et donc des habitats potentiels. En questionnant la relation Société-Sol, la démarche géoarchéologique, fondée sur la micromorphologie, vise à déterminer les processus de formation de ces couches pour interroger le caractère préservé des sols d’occupation ainsi que la nature des activités humaines enregistrées. Ces recherches s’assoient sur l’étude de cinq sites à concentrations de mobilier (Gas, Sours, Poupry, Pussigny et Maillé), découverts en Beauce et en Touraine par l’archéologie préventive. L’élaboration d’un modèle qualitatif du sol néolithique, exprimé par une classification de micro-ethnofaciès, a permis d’identifier sa nature, de confirmer le statut d’habitat de ces sites et de discuter des modes d’occupation des sols. La pratique des terrassements pour l’implantation des habitats semble généralisée, tout comme l’emploi de la terre crue pour la construction des sols et des bases de murs. Si des variations semblent apparaitre dans les espaces intérieurs, les résultats pour les sols extérieurs permettent de proposer un modèle théorique de l’organisation spatiale de l’espace de cour. / Considered as the materiality of space, floor is a crucial element in archaeology to understand the settlement. Regarding the “lack” of neolithic floors, the researches of settlements in North of France, are established from negative features. For the end of Neolithic, this is truly a problem because only few plans of buildings are discovered and the sites with very thin and massive anthropogenic layers are common, but not well documented. In three-quarters of cases, the characteristics of materials (flat, domestic…) would suggest preserved floors, and so, potential settlements. Answering the relation Society-Soil, the geoarchaeological approach, based on micromorphology of soil, pursue to characterise the processes of formation of thin layers to question the preserved aspect of floors and the nature of human activities recorded. The searches are seated on the study of five sites à thin layer with concentrations of materials, discovered in Beauce and Touraine by survey archaeology. The elaboration of qualitative models of neolithic floor, expressed by a classification of micro-ethnofaciès, leads to identify its nature, to confirm the status of the settlement of its type of sites. The earthwork practice of the implantation of a settlement seems extensive, as well as, the use of earthen materials to the construction of floors and walls. If spatial organisation of interior space remains difficult to approach, the results lead to propose a theoretical model of courtyard spaces.

Au sein du vaste phénomène pan-européen de l’émergence de nombreuses sépultures collectives apparaissent à partir de la deuxième moitié du 4e millénaire av. J.-C. des structures dites allées sépulcrales dans deux régions distinctes, notamment en Hesse et Westphalie, dans le Bassin parisien et avec de faibles effectifs en Belgique et aux Pays-Bas. Ces caveaux de matériaux diverses et de forme rectangulaire sont organisés en une antichambre courte réservée au dépôt de mobiliers collectifs et en une vaste chambre funéraire réservée aux dépôts successifs de nombreux défunts. Les similitudes architecturales entre les structures de ces deux aires géographiques furent reconnues dès le 20ème siècle et la nature de leurs liens a été dès lors interrogée à partir de perspectives diffusionnistes. La trajectoire d’influences unilinéaires varia au cours du temps en fonction du progrès des méthodes et de la mise en œuvre de datations par le radiocarbone. Ce travail s’est penché une fois de plus sur cette question, en effectuant une analyse comparative à deux niveaux: une comparaison empirique de toutes les tombes recensées afin de vérifier en quoi les structures collectives correspondent effectivement à un stéréotype architectural et afin de saisir les variations potentielles entre elles sur le plan régional, et d’autre part une comparaison qualitative de trois Galeriegräber et six allées sépulcrales afin de déceler à quel degré leurs modes de fonctionnement convergent ou diffèrent en fonction d’aspects architecturaux distincts et régionaux. Ce travail interroge enfin la manière dont on peut considérer ces tombes comme les vestiges d’une idéologie partagée de la mort. / Amidst the pan-European phenomenon of the rise of numerous collective burials in the second half of the 4th millennium BC appear so-called gallery graves in two distinct regions, notably in Hessia and Westphalia, in the Paris Basin, and in scarce numbers also in Belgium and the Netherlands. These collective burial vaults of diverse construction materials and of rectangular shape are organised in a short antechamber reserved to the deposit of collective grave good assemblages and in a long chamber sheltering numerous deceased individuals, which were deposited successively. The similarities of the structures of both main study regions in terms of architecture were already noted since the 20th century and the nature of the ties binding latter have since then been interrogated in the line of diffusionist approaches. The resulting presumptions of the direction of unilinear diffusionist processes changed according to the progress of dating methods and processing of radiocarbon samples. With the present research work, the issue was revived anew, and this time via a twofold comparative analysis: A first, empirical comparative analysis is destined to check at what level the collective structures correspond to a structural stereotype and to inform us in terms of potentially regional variations. A second, qualitative comparison included three Galeriegräber and six allées sépulcrales in order to determine to what degree their uses conferred or differed according to distinct architectural and regional features. The resulting observations are finally argued jointly concerning to what extent we finally can consider them the remains of a shared ideology of death.

Nos travaux ont un double objectif : (1) analyser conjointement les indicateurs afin de qualifier la relation entre leurs développements d’après les sollicitations fonctionnelles ; (2) étudier les modes d’exécution des activités d’un ensemble funéraire collectif vauclusien, l’hypogée des Boileau. Nous avons élargi cette étude à l’échelle départementale avec quatre gisements funéraires : les hypogées du Capitaine et de Roaix et le dolmen de l’Ubac. Le but est d’appréhender l’homogénéité ou la spécificité des comportements entre sujets et séries grâce aux différents indicateurs sur la majorité des os longs. L’étude des adaptations structurales a bénéficié de l’approche tomographique. Aucune relation directement due aux sollicitations n’a été mise en évidence entre les indicateurs.Les activités des sujets de l’hypogée des Boileau sont bilatérales et la pratique d’activités spécialisées n’a pas été mise en évidence. Les femmes ont un investissement physique similaire à celui des hommes pour le membre supérieur avec toutefois quelques différences comportementales. Les hommes sont plus mobiles et la posture récurrente du membre inférieur est différente par rapport aux femmes. La posture accroupie a été observée chez les deux sexes. Nous proposons l’existence d’une division sexuelle des tâches.La comparaison inter-échantillon indique une homogénéité comportementale avec quelques nuances selon les sites concernant principalement la posture du membre inférieur et les muscles sollicités du membre supérieur. Nos travaux apportent un nouvel éclairage sur les indicateurs de l’activité et le comportement des populations du Néolithique final. / Our work has two aims. First, the joint analysis of the indicators in order to qualify the relationship between their developments based on the mechanical loads. Then, the study of the behavioral patterns of one collective funeral deposit in Vaucluse: the hypogeum of Boileau. Then, we expand the study at the departmental scale while comparing four funeral deposits: the Capitaine and Roaix hypogeums and the dolmen of the Ubac. The goal is to apprehend the homogeneity or the specificity of behaviors between subjects and samples through the various indicators thanks to the long bones. No relationship due to mechanical loads aroused between the indicators. Their developments are not influenced by the presence of another one and do not infer it. Indicators bring complementary information on a global skeleton or a smaller scale.The activities of the Boileau hypogeum subjects are bilateral and specialized activities is difficult to prove. Males have a physical investment equal to females for the upper limb with a few behavioral differences. Men are more mobile and their recurring postural mode for the lower limb is different. The squatting posture is common for both sexes. We propose a sexual division of labor.Inter-samples stressed a behavioral uniformity with a few nuances depending of the samples along the postural mode of the lower limb and the solicited muscles of the upper limb. The terrain has no real impact on the robusticity of the lower limb for all the samples. The artifacts in the burials cannot be used to reconstruct the behavioral patterns.Our work shed light on occupational markers and the data behavioral patterns of late Neolithic populations.

The late Neolithic of North Mesopotamia has long been held up as the first example of a ‘global’ culture with aspects of shared material culture, most notably pottery styles and subsistence strategies, spread across North Mesopotamia, the Northern Levant, and parts of south-east Anatolia. Increasing research in the past twenty years has illustrated that the material similarities visible in the late Neolithic do not represent a closed cultural community, but instead reflect a network of loosely connected groups who were members of imagined communities that linked people within shared cosmologies. Since their discovery in the early decades of the twentieth century stamp seals have been treated as a type artefact of the late Neolithic (particularly one of its constituent parts the Halaf) where they have been used to argue for the presence of sealing systems based around administrative storage of personal or communal property and possibly trade relations. However, except for a thesis published in 1990, late Neolithic stamp seals have never been comprehensively studied or interpreted primarily within their own context. Instead previous studies of stamp seals have tied stamp seals into a modernist narrative of progression that implicitly culminates in modern, Western, Nation States. This research challenges and deconstructs this narrative to demonstrate there is little evidence that seals in the late Neolithic were used for administrative purposes. To this end it gathered and re-classified the available data on provenanced stamp seals using a classificatory ontology called prototype theory that allows for more reflexive classification then the existing Aristotelian classifications. The thesis argues that stamp seals were indexical symbols with their symbolism being used to link members of imagined communities within real communities across the late Neolithic ‘world’. These people were members of a perceived descent group originating in shifting relationships to place during the change from sedentary farming communities in the eighth millennium BC to more mobile communities in the seventh millennium BC. At the same time as negotiating these supra-community identities seals were also used indexically in a variety of sub-community ways being used for a variety of magical (primarily apotropaic and talismanic) uses. As part of this I argue sealing practices in the late Neolithic relate to specific events of efficacious sealing using the power in the seal’s design.