Resumo: A biologia das espécies e subespécies de Acromyrmex foi até então pouco estudada. A espécie Acromyrmex balzani é uma típica formiga cortadeira de gramíneas e é encontrada em alta densidade em pastagens. Apesar de sua importância como praga, estudos sobre sua biologia e comportamento ainda são escassos. Com o intuito de se estudar a biologia de A. balzani (Emery, 1890), foram realizados experimentos que abordaram vários aspectos biológicos, como: arquitetura externa e interna dos ninhos, tamanho populacional, número de castas físicas e polidomia. A arquitetura externa e interna dos ninhos é muito simples. São pouco profundos e apresentam poucas câmaras. O formato das câmaras e túneis é irregular, e em alguns ninhos foram encontradas apenas uma câmara. Não possuem câmaras com lixo, sendo o mesmo depositado externamente. A deposição de terra solta aparente ocorre nas épocas mais quentes do ano. Os resultados do experimento relacionado ao tamanho dos ninhos indicaram que a população desta espécie cresce à medida que aumenta o volume do fungo e demonstraram que as operárias pequenas foram as mais predominantes e as grandes representaram a porção intermediária. Em relação à morfometria das operárias, apesar de existirem variações de alguns parâmetros, os dados sugerem o agrupamento de três subcastas (pequenas, médias e grandes). A hipótese da ocorrência de polidomia nos ninhos foi provada, porque o que determina tal condição é que as colônias devem ser divididas em subninhos e isso ocorre em A. balzani. Foi constatado que as colônias podem apresentar apenas um subninho ou vários subninhos. No presente trabalho foram encontrados até 8 subninhos por colônia e a maioria dos ninhos escavados eram polidômicos. Entre os subninhos de cada colônia, não existem ligações internas por canais. A comunicação é feita externamente, ou seja, as operárias... (Resumo completo, clicar acesso eletrônico abaixo) / Abstract: Acromyrmex balzani (Emery 1890) is a typical grass-cutting ant extremely abundant and easily found in Brazilian grasslands. Despite the pest status, there is a lack of studies involving its biology and behavior. Aiming better understand the species biology, experiments involving some biological aspects like: external and internal nest architecture, population size, physical caste organization, and polydomism were developed. i) Architecture: external and internal nest architecture is relatively simple if compared with some members of the tribe Attini. Nests are not so deep and composed for just few chambers. Tunnels and chambers have an irregular shape and in some nests just a single chamber occurs. There is no dump chamber since the exhausted substrate is disposed outside the nest and loose soil deposits occur during warmer periods of the year. ii) Population size: results indicate that the greater the mass of the fungus grown by the ants the higher the population and those small workers are more abundant than larger ones. iii) Physical caste: about morphometric standards, data suggests the occurrence of three sub-castes (small, medium and large workers) despite variations do exist. iv) Polydomism: the occurrence of polydomism is characterized by the co-occurrence of sub-nests, condition herein confirmed. Colonies could consist of one or more sub-nests. At this present work most of them were polydomics with a maximum of 8 sub-nests per colony and no internal tunnels connecting these structures were found. Connections are extern and workers displacing among sub-nests by using the foraging hole. One single queen was found at each colony it belonging to a single sub-nest / Orientador: Luiz Carlos Forti / Coorientador: Ana Paula Protti de Andrade Crusciol / Banca: Edson Luiz Lopes Baldin / Banca: Maria Apareicida Castellani / Mestre

Orientador: Luiz Carlos Forti / Resumo: Este trabalho é o resultado de coletas realizadas pelo profo Dr. Luiz Carlos Forti nos anos de 1993 e 1994 em vários municípios dos Estados de Santa Catarina, Paraná, São Paulo, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso, Rondônia, Acre, Amapá, Amazonas e também Guiana Francesa e Paraguai, com o objetivo de atualizar a distribuição geográfica das formigas cortadeiras de folhas dos gêneros Atta Fabricius, 1804 e Acromyrmex Mayr, 1865. Nos diversos municípios foram feitos transectos localizados ao acaso e, sempre que possível, coletou-se dados sobre densidade de colônias, tipos de vegetação e exemplares de formigas dos dois gêneros para posterior exame no laboratório de Insetos Sociais-Praga da FCA/UNESP, Botucatu-SP. Além dos dados relativos aos 11 Estados do Brasil, incluiu-se o resultado das identificações de exemplares recebidos de diversos locais e datas para o referido laboratório. Concluiu-se que A. laevigata e A. capiguara foram as espécies encontradas em maior número de municípios amostrados do Brasil. A. sexdens piriventris somente foi encontrada na região sul do Brasil, com grande predomínio nos Estados de Santa Catarina e Rio Grande do Sul. A região Sudeste se caracterizou pela ocorrência de A. capiguara e A. laevigata, nesta ordem, sendo que em Minas Gerais, a espécie de maior ocorrência foi A. laevigata. A. capiguara também se destacou no Estado do Paraná. A. capiguara predominou em áreas cobertas por gramíneas e A. laevigata não apresentou preferência destacada quanto a cobertura vegetal. A. laevigata ocorreu de forma generalizada nas regiões Centro-Oeste e Norte do Brasil. A. sexdens rubropilosa esteve presente em todas as regiões do Brasil, com predominância nos Estados do Paraná e Minas Gerais. ...(Resumo completo, clicar acesso eletrônico abaixo). / Abstract: This work is the result of collects, done by professor Luiz Carlos Forti between years 1993 and 1994, in many cities on States of Santa Catarina, Paraná, São Paulo, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso, Rondônia, Acre, Amapá, Amazonas in Brazil and also Guiana Francesa and Paraguay, with the purpose to obtain an up-to-date geographical distribution of leaf cutting ants from genus Atta Fabricius, 1804 and Acromyrmex Mayr, 1865. Among cities it were done, on randomized areas, when it was possible, data collections as: colony densities, kind of vegetation and ants specimens from both genus for later laboratory tests at Insetos Sociais-Praga da FCA/UNESP, Botucatu-São Paulo State. Beyond data, related to eleven states of Brazil, it were include yet, in this work, results of specimens identification from different places and dates, received for identifications to mentioned laboratory. It was conclude that A. laevigata Smith, 1858 e A. capiguara Gonçalves, 1944 were species found on higher number of randomized cities in Brasil. A. sexdens piriventris Santschi, 1919 was found only at South region in Brazil, in States of Santa Catarina and Rio Grande do Sul. In Southwest region were found A. capiguara and A. laevigata, by this order but, in Minas Gerais State, higher frequency was of A. laevigata. A. capiguara had detached in Paraná State too, higher on areas of grassland. A. laevigata had no detached preference of vegetal covering and occurred, as general way, at regions of Middle-West and North of Brazil. A. sexdens rubropilosa Forel, 1908 was found at all regions of Brasil, with supremacy at States of Paraná and Minas Gerais. It were observed at first time occurrences of A. laevigata in States of Amapá and Rio Grande do Sul. It was registered, at first time too, occurrence of A. opaciceps Borgmeier, 1939 in State of Alagoas...(Complete abstract, click electronic address below). / Doutor

Orientador: Maurício Bacci Júnior / Banca: Maria Santina de Castro Morini / Banca: Dalton de Souza Amorim / Resumo: As espécies de formigas cortadeiras (Hymenoptera: Formicidae), Atta laevigata e Acromyrmex balzani, possuem importância agrícola e econômica por serem pragas de pastagens, florestas e plantas cultivadas em geral, em diferentes regiões das Américas, com consideráveis perdas de matéria vegetal e conseqüentes prejuízos para a agricultura e pecuária. Portanto, um melhor conhecimento sobre as espécies permitirá a adoção de medidas mais eficazes de controle. As espécies possuem uma história taxonômica marcada por controvérsias, devido ao embasamento da sistemática em caracteres morfológicos, muitos dos quais com variabilidade individual e polimorfismos nas diferentes castas de um mesmo ninho, gerando equívocos tanto de nomenclatura quanto de identificação. Diante disso, realizamos a caracterização molecular das diferentes populações de Atta laevigata e Acromyrmex balzani, com o objetivo de examinar as relações filogenéticas entre populações de diferentes áreas de ocorrência e auxiliar na definição dos grupos naturais destas espécies. Associado a isso, realizamos a caracterização morfológica das espécies, através da análise dos caracteres taxonômicos utilizados para a identificação. As análises moleculares evidenciam a existência 2 de dois grupos gênicos simpátricos de Atta laevigata, largamente distribuídos pelo Brasil, e definem Acromyrmex balzani como pertencente ao mesmo grupo gênico de Acromyrmex landolti. Além disso, os resultados indicam que não é possível utilizar os caracteres morfológicos tradicionalmente considerados para taxonomia destas formigas, devido à presença de polimorfismos e incongruências. / Abstract: Leaf-cutting ants (Hymenoptera:Formicidae), Atta laevigata and Acromyrmex balzani, are economic and agriculturally important for being crop, forest and cultivated plant plagues in different areas of the Americas, thus causing significant losses of vegetable material and damage to agriculture and livestock. Therefore, having better knowledge of the species will help adopt more efficient control measures. The species have a taxonomic history marked by controversies. This is owed to the fact that systematic is based on morphologic characters many of which show individual variability and polymorphisms among the different casts in the same nest, thus generating either nomenclature or identification mistakes. Faced with this, we have carried through the molecular characterization of the different Atta laevigata and Acromyrmex balzani populations, with the aim of examining the phylogenetic relations between populations occurring in different areas and helping to define the natural group of these species. Connected with this, we have carried through the morphologic characterization of the species by analyzing the taxonomic characters used for the identification. Molecular analyses evidence the existence of two sympatric genetic groups of Atta laevigata, which are 4 widely spread throughout Brazil, and define Acromyrmex balzani as part of the same genetic group of Acromyrmex landolti. Moreover, the results indicate that it is not possible to use the morphologic characters traditionally considered for taxonomy of these ants, due to the presence of polymorphism and contradictions. / Mestre