Ce présent mémoire est animé par une forte conviction : les frontières disciplinaires entre les sociologues et les écrivains ne doivent pas se transmuer en barbelés obstruant un éclairage de sens renouvelé sur la réalité sociale. Alors qu’au tournant du siècle dernier, le roman réaliste et la sociologie allemande se sont mutuellement inspirés, au fil du temps les canaux de communication se sont progressivement brouillés. Notre démarche consiste donc à renouer avec la tradition du monde germanophone à l’orée du 20e siècle, période au cours de laquelle la sociologie émerge comme discipline propre. Plus précisément, nous chercherons à faire converser les deux régimes d’écriture afin d’une part, d’explorer les vertus cognitives de la littérature pour la sociologie et d’autre part de mieux comprendre comment les hommes contemporains aux premiers sociologues entrevoyaient l’époque des temps modernes. Pour ce faire, nous nous appuierons sur la sociologie de Max Weber (1864-1920), un des pères fondateurs de la discipline, ainsi que sur l’analyse de trois romans réalistes, signés par deux romanciers germanophones du début du 20e siècle, c’est-à-dire Joseph Roth (1894-1939) et Thomas Mann (1875-1955). / This master’s thesis is driven by a strong conviction: disciplinary boundaries between sociologists and writers should not be transmuted into trenches which would block a renewed sense of social reality. At the turn of the last century, realistic novels as well as German sociology were mutually inspired. However, over time, the communication channels have gradually been blurred. Our approach is therefore to revive the tradition of the German-speaking world at the dawn of the 20th century, in which period sociology emerged as its own discipline. Specifically, we will try to make interact the writing systems by exploring, on one hand, the cognitive virtues of literature in sociology and on the other hand, by trying to understand how the first contemporary sociologists men foresaw the era of modern times. In order to do so, we will rely on the works of Max Weber (1864-1920) one of the founding fathers of sociology as well as on an analysis of three realistic novels, written by two of the German novelists of the early 20th century, Joseph Roth (1894-1939) and Thomas Mann (1875-1955).

Cette thèse propose une étude comparative des œuvres de Pierre Bergounioux et de Peter Kurzeck. Il s’agit d’interroger la relation entre les réalités socioculturelles, géographiques et historiques des régions d’enfance des auteurs et le contexte de l’extrême contemporain, qui tend à l’uniformisation du monde. Le microcosme du lieu d’origine, ancré dans un terroir qui engendre des traits culturels et langagiers locaux, se lit comme un lieu universel. Ce dernier, bien que localisé géographiquement et précisément nommé, devient l’endroit réel et figuré d’un état désormais révolu de l’humanité qui s’oppose à un autre lieu universel : le non-lieu standardisé. Il s’agira de confronter les vertus élémentaires de la mémoire longue aux traits caractéristiques de l’époque surmoderne, c’est-à-dire l’homogénéisation de l’espace, l’accélération du temps et l’individualisme croissant. La réalité surmoderne semble se trouver au-dessus des facultés cognitives de l’homme, qui peine à ordonner les données instables de celle-ci. La construction du sujet autobiographique doit donc faire face aux derniers archaïsmes, ainsi qu’à la « liberté périlleuse » (U. Beck) d’une existence détachée de l’origine. L’écriture mémorielle assure tour à tour la continuité du sujet, œuvre en faveur de la communauté perdue et tente de livrer, à travers un passé revisité, une analyse lucide du monde contemporain qui s’adresse à un lecteur perdu. En reproduisant le flottement de la mémoire entre souvenir et oubli, l’écrit littéraire se pense comme une contre-proposition face à la « mondialisation de la mémoire » (H. Rousso) qui engendre un rapport similaire au passé, celui, paradoxal, d’un oubli accéléré et d’une nostalgie excessive. / This thesis offers a comparative study of the works of Pierre Bergounioux and Peter Kurzeck. Its aim is to question the relationship between the sociocultural, geographical and historical features of the regions where these writers spent their respective childhoods and the context of the “extreme contemporary”, which tends towards a standardisation of the world. The microcosm of the place of origin, rooted in a local setting which goes hand in hand with a set of local cultural and linguistic elements, is depicted as a universal place. This place, albeit geographically localised and specifically named, becomes both literally and figuratively the location of a now bygone state of mankind which clashes with another universal place: the standardised “non-place”. This study will bring face to face the fundamental virtues of long-term historical memory and the distinctive features of the “supermodern” period, that is to say homogenisation of space, acceleration of time and growing individualism. The supermodern reality seems to be located above the cognitive faculties of human beings, who have trouble putting its unstable data in order. The construction of the autobiographical subject therefore has to face the last remaining archaisms, as well as the “hazardous freedom” (U. Beck) of an existence cut from its origin. The writing of memory successively allows for a continuity of the subject, works in favour of the lost community, and tries to provide the bewildered reader with a sound analysis of the contemporary world by revisiting the past. By reproducing the wavering of memory between remembrance and forgetfulness, literary writing envisions itself as a counter-proposition to the “globalisation of memory” (H. Rousso) which brings about a similar, paradoxical relationship to the past, characterised by accelerated forgetfulness and excessive nostalgia.