Animal originaire d’Afrique du Nord, atypique sous nos latitudes, la genette européenne (Genetta genetta) est singulière, tant par sa physionomie (tête fuselée, oreilles de renard, taches de panthère et longue queue annelée) que par sa discrétion. Cet animal nocturne est mystérieux et son histoire n’a jamais été étudiée : comment, quand et par qui a-t-elle été introduite en Europe méridionale ? Etait-elle chassée ? A-t-elle été domestiquée ? Par qui, quand et comment était-elle représentée ? Quelle a été, et est encore peut-être, sa signification symbolique ? Il sera important d’établir le lien entre la genette et les milieux géographiques dans lesquels elle a évolué et évolue, faisant ainsi d’elle un indicateur environnemental. En effet, si cette recherche s’assigne comme objectif principal l’histoire de la genette et de sa représentation dans le cadre de sa relation avec l’homme dans le bassin méditerranéen, elle le fait aussi dans une perspective plus vaste, environnementale. Ainsi le continuum historique met-il en valeur le caractère changeant et évolutif des rapports de l’homme et de l’animal en fonction des contextes géographiques, sociaux, économiques et politiques. Connaître le passé et le présent d’un animal, connaître sa relation historique et imaginaire avec l’homme et connaître les manières dont il est représenté peut aider à mieux le préserver.Cette recherche s’inscrit donc dans le cadre d’une histoire co-évolutive des relations entre les sociétés méditerranéennes et le monde animal, de la préhistoire à nos jours. Pour la mener à bien, il a été nécessaire de recourir non seulement à des sources textuelles mais aussi à des sources archéologiques et iconographiques / Originating from Northern Africa, atypical in our part of the world, the European genet (Genetta genetta) is remarkable for its physiognomy (pointed head, fox-like ears, panther spots and a long annulate tail) as much as its furtiveness. This nocturnal animal is mysterious, and its history has never been fully studied: how, when and by whom was it introduced in southern Europe? Was it hunted? Has it ever been tamed? By whom, when and how has it been represented? What have been its symbolical meanings?It is important to establish the link between the genet and the physical environment in which it has been evolving, thereby establishing it as an environmental indicator. Indeed, if this project aims mostly at delivering the history of the genet and of its representation with a focus on its relation to man in the Mediterranean region, it also considers the wider perspective of environmental studies. Thus, the historical continuum points to the changing relationship between man and animal according to different geographical, social, economic and political contexts. Understanding the past and present history of an animal, its historical and imaginary relations to man and its various representations can help to preserve the species more effectively.This research lies within the scope of a co-evolutive history of the relationships between Mediterranean societies and the animal kingdom, from prehistorical times to the present. To complete this project, it proved necessary to resort not only to textual resources, but also to use archeological and iconographical resources.