Las minas de Almadén, consideradas las más abundantes y ricas en cinabrio del mundo, han producido aproximadamente la tercera parte del mercurio que ha necesitado la humanidad. De estos yacimientos mercuriales, de los que existe una seria carencia de estudios que pongan en valor tan importante emplazamiento minero, especialmente después de haber contribuido al sostén económico de España en la Edad Moderna durante largos siglos, esperamos haber contribuido a profundizar en su singularidad en el Campo de Calatrava y en toda La Mancha. Estos rasgos distintivos se pondrán de manifiesto en los diferentes aspectos que la conformaron -geográficos, demográficos, socioeconómicos, jurídicos, religiosos, científicos, sanitarios y un largo etcétera- que estaban relacionados tanto con la villa minera, como con las Reales Minas y Fábricas de Azogue, en el siglo XVIII. Un período histórico especialmente delicado y brillante a la vez, pues a las penurias y agobios de todo tipo de la primera mitad de la centuria, le sucederá el momento posiblemente de su mayor esplendor, la segunda mitad del Setecientos.