Las minas de Almadén, consideradas las más abundantes y ricas en cinabrio del mundo, han producido aproximadamente la tercera parte del mercurio que ha necesitado la humanidad. De estos yacimientos mercuriales, de los que existe una seria carencia de estudios que pongan en valor tan importante emplazamiento minero, especialmente después de haber contribuido al sostén económico de España en la Edad Moderna durante largos siglos, esperamos haber contribuido a profundizar en su singularidad en el Campo de Calatrava y en toda La Mancha. Estos rasgos distintivos se pondrán de manifiesto en los diferentes aspectos que la conformaron -geográficos, demográficos, socioeconómicos, jurídicos, religiosos, científicos, sanitarios y un largo etcétera- que estaban relacionados tanto con la villa minera, como con las Reales Minas y Fábricas de Azogue, en el siglo XVIII. Un período histórico especialmente delicado y brillante a la vez, pues a las penurias y agobios de todo tipo de la primera mitad de la centuria, le sucederá el momento posiblemente de su mayor esplendor, la segunda mitad del Setecientos.

This article reviews the evidence of the exchange of obsidian and cinnabar, highly coveted resources that traveled in prehistoric Peru from the south-central highlands to the Paracas culture area. The evidence for exchange of these materials is compared with evidence of cultural exchange between the coast and the south-central highlands, focusing on ceramic materials uncovered from excavations at the archaeological site Atalla, located in the region of Huancavelica, Peru. The article argues that the south-central highlands were integral to the obsidian and cinnabar exchange networks of the south coast. In particular, the site of Atalla, a regional ceremonial center connected to the Early Horizon interaction networks, was connected economically to the south coast and participated in the regional interaction sphere of the south-central highlands, but also maintained very strong cultural connections with the center of Chavín de Huántar. It is also suggested that the nature of the interactions between the Paracas society and those of the south-central highlands varied depending on the region; the interaction between Paracas and Atalla seems to have concentrated mainly on economic and non-cultural exchange, whereas sites such as Campanayuq Rumi from the Ayacucho region demonstrate evidence of Paracas cultural influence. Some possible mechanisms which might explain the observed variability in exchange patterns are explored. / Este artículo examina la evidencia sobre el intercambio de obsidiana y cinabrio, recursos altamente codiciados que viajaron en la prehistoria del Perú, desde la sierra centro-sur a la zona de la sociedad Paracas. La evidencia del intercambiode estos materiales se compara con evidencia de intercambio cultural entre la costa sur y la sierra centro-sur, material cerámico descubierto de excavaciones en el sitio arqueológico Atalla, ubicado en la región de Huancavelica, Perú. El artículo sostiene que la sierra centro-sur era parte integral de las redes de intercambio de obsidiana y cinabrio de la costa sur. En particular, el sitio de Atalla, un centro ceremonial regional conectado a las redes de interacción del Horizonte Temprano, estaba conectado económicamente con la costa sur y participaba en la esfera de interacción regional de la sierra centro-sur, pero mantuvo conexiones culturales muy fuertes con el centro de Chavín de Huántar También se sugiere que la naturaleza de las interacciones entre la sociedad de Paracas y las de la sierra centro-sur varió según la región; la interacción entre Paracas y Atalla parece concentrarse principalmente en el intercambio económico y no cultural, mientras que sitios como Campanayuq Rumi, de la región de Ayacucho, demuestran evidencia de la influencia cultural de Paracas.Se exploran algunos posibles mecanismos que podrían explicar la variabilidad observada en los patrones de intercambio.