Cette thèse approfondit la notion de mot qui a cours en grammaire française contemporaine. Plus précisément, elle fait ressortir les problèmes qui découlent du fait d’employer un concept relevant de la pensée commune (le mot) pour élaborer une explication scientifique du langage. Elle examine la manière dont les linguistes exploitent cette notion dans la tradition grammaticale et dans trois courants théoriques marquant la linguistique moderne (structuralisme, fonctionnalisme, générativisme); elle évalue également les stratégies employées par ces approches pour régler les problèmes posés par la définition et l’emploi du concept de mot dans la description linguistique. Comme voie de résolution de ces problèmes, elle propose la notion de morpholexème, qui correspond à l’unité significative associant en permanence un signifié lexical à un signifié grammatical, de manière à former une unité qui se ramènent dans l’ensemble aux unités considérées comme faisant partie des classes de mots variables, qui correspondent à environ 97 % du lexique du français. / This thesis examines the concept of word used in contemporary French grammar. Specifically, it highlights issues which stem from using a concept belonging to ordinary language (the word) to develop a scientific explanation of human language. It investigates how linguists exploit this notion in the grammatical tradition and in three theoretical currents which have made their mark in modern linguistics (structuralism, functionalism, generativism). It also assesses the strategies used by these approaches to solve the problems related to the definition and usage of the concept of word in the linguistic description. To address these issues, it proposes the concept of morpholexeme, which corresponds to a linguistic unit permanently combining a lexical meaning and a grammatical meaning, as a basis for identifying a homogenous category corresponding to morphologically variable words, a category covering close approximately 97 % of the French lexicon.

La présente recherche s'intéresse aux variables susceptibles d'influencer l'apprentissage de la lecture chez des élèves de 1re année et, ce faisant, de contribuer à l'explication de difficultés d'apprentissage en lecture. S'appuyant sur des données recueillies auprès d'une soixantaine d'élèves dits « à risque » identifiés dans un échantillon plus large de 202 sujets, l'étude a examiné le développement du concept de mot, d'une part, et les relations existant entre ce développement et les capacités métaphonologiques, métalexicales, ainsi que l'étendue du vocabulaire mesurée en maternelle, d'autre part. Elle a aussi permis de sonder la relation entre ces capacités langagières et métalinguistiques et les performances observées en lecture-décodage au terme de la 1re année du primaire. Les résultats obtenus indiquent que : 1) le développement du concept de mot est peu avancé en maternelle et notamment chez les élèves « à risque », 2) l'étendue du vocabulaire et les capacités métaphonologiques sont en relation avec le développement du concept de mot, 3) selon que les sujets soient dits « à risque » ou «non à risque» » en maternelle, le dénombrement lexical, les capacités métaphonologiques et le concept de mot sont diversement reliés avec le décodage en lecture à la fin de la 1re année, 4) ce sont surtout les capacités métaphonologiques qui prédisent les performances en lecturedécodage en 1re année, pour les sujets de l'échantillon global et les sujets «non à risque» , tandis que pour celui des sujets « à risque », c'est le dénombrement lexical qui les prédit davantage.