Cette recherche, qui a pour but de vérifier si les représentations de soi et les représentations d'objet diffèrent chez des sujets de structure de personnalité différentes, s'inscrit dans le champ des théories développementales de la personnalité et des relations d'objet. Pour vérifier cette hypothèse, cinquante sujets adultes (trente femmes et vingt hommes) vus en psychothérapie dans la région de Québec ont été répartis en trois groupes en fonction d'une évaluation structurale de leur personnalité : névrotiques (NÉV), limite de haut niveau (LIM) et limite de bas niveau (PSY). Les relations d'objet des sujets sont évaluées à l'aide de l'Object Relations Inventory (ORI) et de l'Assessment of Self Descriptions (ASD), instruments mis au point par Sidney J. Blatt et ses collaborateurs (1992, 1993) pour mesurer respectivement les représentations d'objet et les représentations de soi. Les résultats indiquent que certaines caractéristiques des représentations d'objet sont significativement différentes chez les sujets du groupe NÉV et ceux du groupe PSY; quant aux représentations de soi, on observe le même type de différence pour une variable, alors que pour une autre, les sujets du groupe NÉV se distinguent de ceux des deux autres groupes. Cette recherche a aussi permis de générer des données sur la structure interne de l'ASD. Enfin, des résultats préliminaires semblent indiquer que la notion de représentation d'objet pourrait être en partie incluse dans celle de représentation de soi.

Cette recherche examine les corrélations entre différentes variables de deux intruments: l’Échelle de Structure de la Personnalité (mesurant les structures de personnalité et des dimensions des relations d’objets) et l'Object Relations Inventory (mesurant les relations d’objets sur un continuum développemental). Plus précisément, l’objectif principal de cette étude est de vérifier les liens entre les relations d’objets, les stades développementaux et les structures de personnalité. Quarante sujets adultes participent à cette étude. Ils sont tous en psychothérapie en clinique externe soit au Service de Consultation de l’École de Psychologie de l’Université Laval, en clinique médicale ou dans des hôpitaux psychiatriques de la région de Québec. Vingt-six sujets présentent des troubles sur les axes I et II du DSM-III-R (APA, 1987), sept sujets sur l’axe I seulement, un sujet ne présente qu’une pathologie sur l’axe II et enfin, six sujets ne présentent aucun trouble. Les résultats indiquent un lien entre la capacité d’investissement des objets et le niveau développemental de la personnalité. Par ailleurs, les résultats révèlent la présence d’un lien entre la force du moi, la transformation d’un récit et le niveau de développement de l’objet. De plus, ces résultats supportent les théories de Bergere! (1976) et de Kernberg (1980) sur les liens entre les structures de personnalité et le niveau de développement de l’objet. Toutefois, les théories sur les mécanismes de défenses (clivage et idéalisation) et le niveau de développement objectai ne sont pas confirmées après examen des résultats.

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