檔案原是權力的象徵，從古至今，從東方至西方，只有少數人有權力得以使用檔案。而檔案由封閉走向開放，其重要的轉折點是在1794年，由於法國頒布世界第一部檔案法，規定檔案館應實行開放原則。此後，開放國家檔案館的檔案供民眾使用的觀念，也深深影響檔案館營運的方式。因此目前許多現代化的國家，常把檔案開放程度視為是民主化的重要指標。隨著網路通訊技術的發展，對於檔案開放亦產生極大的衝擊。 本研究採用「多重個案法」與「比較研究法」進行研究，首先瞭解美國、英國與澳洲三國國家檔案館檔案在網路上開放情況。並藉由比較研究法，瞭解三國之間的差異性，並且透過描述、解釋、併排、比較的過程，最後進行分析，將比較之結果做一結論，得出具體的建議。 根據研究發現，提出結論如下：一、檔案開放相關法規方面：（一）三國對於個人隱私權均相當注重，但美國則為政府資訊公開重於個人隱私權保護；（二）美、英兩國檔案相關法規針對網路開放檔案有特別之規範，美、英兩國檔案相關法規針對網路開放檔案有特別之規範，澳洲則為沿用原有檔案法規；二、線上參考服務方面：（一）線上參考服務多無專責部門，但仍有專責人員負責；（二）電子郵件、FAQ等非同步線上參考服務，為三國國家檔案館最普遍使用的形式；（三）三國國家檔案館均針對研究者提供特別線上參考服務；三、線上檢索工具方面為（一）三國國家檔案館提供多元化的線上檢索工具；（二）提供電子檔案及檔案內容影像檔已成為三國國家檔案館趨勢；（三）檢索系統的描述規則符合國際標準，有利於未來國際間檔案描述的資源分享與交流；四、線上檔案展覽方面：（一）線上展覽主題皆與館藏特色、社會文化相互結合；（二）線上展覽呈現方式較為傳統，缺乏創新；（三）線上展覽仍需與檔案館相關活動配合，以達最大的成效。 最後針對前述研究結果提出五項建議：一、明確規範檔案開放範圍，以作為我國檔案在網路上開放之依據；二、觀摩國外國家檔案館經驗，加強國內對線上參考服務的概念與認識，並積極推廣線上參考服務；三、建議國內檔案典藏單位，針對研究者提供特別線上參考服務；四、建議國內檔案典藏單位改善線上檢索系統，提供多元化線上檢索工具；五、針對我國檔案典藏單位之館藏特色及社會文化，積極推動線上展覽。