Tableau d’honneur de la Faculté des études supérieures et postdoctorales, 2013-2014. / Dans les années 1980, l’essayiste québécois André Belleau émet l’hypothèse que l’essai, fruit d’un « artiste de la narrativité des idées », n’est autre chose qu’un « récit idéel » dans lequel le contenu idéel et la tension argumentative se substituent respectivement aux personnages et à l’action d’une œuvre narrative. L’idée que l’essai puisse être rapproché du genre narratif est lancée, mais elle reste peu approfondie. Prenant le relais de la réflexion menée par Belleau, ce mémoire propose d’explorer la dimension narrative de l’essai et du recueil d’essais à partir d’Intérieurs du Nouveau Monde, de Pierre Nepveu, et de El insomnio de Bolívar, de Jorge Volpi. Ces deux recueils ont en commun d’opposer l’expérience personnelle des auteurs à un récit collectif ayant structuré le devenir identitaire américain et latino-américain. Mais, plus que cette commune volonté qu’elles ont de questionner un imaginaire construit de l’Amérique et de l’Amérique latine, les œuvres de Pierre Nepveu et Jorge Volpi partagent une semblable ambition : celle de proposer un récit alternatif, qui prête au recueil une progression linéaire, voire narrative. Deux approches théoriques sont convoquées pour mener à bien l’analyse : la sociocritique, dans un premier temps, et la poétique narrative, dans un deuxième temps.

Il y a la Mort qui parcourt le monde, sabots aux pieds, en accomplissant elle-même sa nécessaire besogne et celle qui confie à l’Ankou, son serviteur, la tâche de transporter l’âme des morts dans sa charrette. Entre ces deux histoires, il existe tout un monde réel, quotidien, beau ou laid, peuplé de personnages qui ont pour caractéristique commune d’être… mortels. J’ai tenté, à travers mes écrits, de présenter ces gens que la mort frôle, guette ou, parfois, évite. L’essai qui accompagne ma création cherche à réfléchir à la difficile question d’écrire sur cette ultime inconnue qu’est la mort – celle qu’on ne regarde toujours qu’avec des yeux vivants. Parallèlement à mes propres histoires, je tente d’observer la présence de la mort chez Jules Supervielle et Roch Carrier, deux auteurs qui la mettent en scène dans leurs contes, mais de façon subtile, presque en filigrane. C’est cette manière d’écrire que je cherche à mettre en lumière dans la portion réflexive de ce mémoire. / In the beginning, we find Death walking around the world, completing her unappreciated task by herself. By the end, she has the help of her servant on Earth, the one the Bretons call l’Ankou. Between these two stories, there is a whole world – trivial, beautiful or ugly, but real – inhabited by people whose main similarity is that they can, and one day will, die. I have tried to write short stories that explore the lives of these people who Death observes, touches or even, sometimes, forgets. The essay that accompanies my creation attempts to address the challenges awaiting someone who wants to write about death, which we always look at with living eyes. Along with discussing my own stories, I also study death’s subtle presence in the work of Jules Supervielle and Roch Carrier. It is their way of writing that I seek to examine in the reflective portion of my project.

Cette thèse se trouve au croisement de deux thématiques assez larges de l’épistémologie sociale : voyage et spatialité. Mais le champ de recherche se concentre sur la quête de la subjectivité occidentale, et sur la perception de l’espace autre au travers notamment du voyage dans le Tiers-Monde. En premier lieu, nous essayons de comprendre les raisons et les facteurs qui poussent les Occidentaux à entreprendre le voyage à la rencontre de la misère et de l’horreur du Tiers Monde. Ensuite, notre travail cherche à analyser comment la perception et l’appropriation de cette spatialité, en particulier celle de Calcutta, jadis la « seconde ville de l'Empire » britannique, se caractérisent au niveau de l’imaginaire occidental. La thèse est divisée en deux parties à la fois indépendantes et interreliées. Constituée de deux chapitres, la première tente de fournir un cadre explicatif conceptuel aux questions touchant à la problématique du voyage et de la spatialité. Le premier chapitre examine le phénomène des nouveaux tourismes qui se déploient à partir de la deuxième moitié du XXe siècle dans les pays du Tiers Monde atteints par la pauvreté extrême, l’inanition, la guerre, etc. Le pouvoir d'attraction de la spatialité postcoloniale qui se reflète dans ce phénomène touristique nous permet d'explorer, dans le chapitre suivant, la portée de la construction sociale et symbolique de l’espace au niveau de l’imaginaire social. La deuxième partie consacre deux chapitres à l’analyse des perceptions occidentales communes de Calcutta en soulignant leur oscillation entre fascination et répulsion. Le chapitre trois s’intéresse à l’émergence et à la durabilité des mythes de la ville qui illustrent cette ambivalence. Le chapitre quatre est voué à une étude comparative de deux romans populaires – Le chant de Kali (2005) de Dan Simmons et La Cité de la joie (1985) de Dominique Lapierre – qui intègrent et reflètent l’imaginaire occidental sur Calcutta. La problématique de ce chapitre ne se limite pas à la vérification du mouvement de fascination-répulsion constitutif du regard occidental sur la métropole indienne, mais elle intègre également la question du rôle de l’espace de l’Autre dans la quête occidentale de sens et de soi. / This work is at the cross-roads of two broad themes of social epistemology: travel and spatiality. The main focus of this research is the occidental subjectivity’s search for self and its perception of spatiality through Third World travel. We first analyze the reasons that motivate Westerners to encounter the misery and horror of the Third World in their travels. We next study the perception and appropriation of this spatiality in the Western imagination, particularly with reference to the Indian metropolis, Calcutta, hitherto considered the second city of the British Empire. This thesis is divided into two independent but related parts. The first part furnishes a conceptual background in order to define and explain issues pertaining to voyage and spatiality. Here, the first chapter elucidates the notion of new tourism, a late-20th century practice of travel to Third World countries ravaged by extreme poverty, war and other disasters. The attraction towards postcolonial spatiality illustrated in this phenomenon, helps us explore, in a subsequent chapter, the symbolic and social construction of space in the collective imagination. In the second part of the thesis, we discuss the ambivalence in the Westerners’ perception of Calcutta. We discuss the emergence and persistence of myths in reference to the city that illustrate the fascination-repulsion that characterize this perception. For this, we present a comparative analysis of two popular novels that reflect collective Occidental imagination : Song of Kali (1985) by Dan Simmons and La Cité de la joie (1985) by Dominique Lapierre. Through an analysis of the abovementioned texts, we reinforce, once more, the importance of the space of the Other in the occidental quest for self definition.

Cette thèse porte sur la poétique de l’espace incertain dans le roman français et québécois contemporain (1990-2010). Les trois parties de notre analyse nous permettent de distinguer les espaces du « malaise » (partie 1), les espaces « reconfigurés par le rapport trouble au temps » (partie 2), puis les espaces « brouillés par les défauts de la perception » (partie 3). Si trois infléchissements tendent à être dégagés des textes étudiés, il apparaît malgré tout que plusieurs lignes de force contribuent à lier les œuvres de notre corpus et à les inscrire sous une poétique de l’espace plus englobante. En conclusion, nous proposons donc une synthèse de ses différents traits définitoires : ses figures spatiales emblématiques (la ruine, la prison, le bunker, le seuil, la frontière, le labyrinthe), ses motifs récurrents (retranchement, franchissement, égarement, effacement) et ses thèmes privilégiés (habitabilité, marginalité, exclusion). Nous montrons également comment les composantes de la diégèse (décor, objets, personnages) et comment les différents procédés narratifs et descriptifs contribuent à la représentation d’un espace d’une grande perméabilité, où se joue une contamination subtile entre les lieux, les temporalités, les corps, et la perception. Nous posons enfin l’hypothèse selon laquelle la représentation de l’espace incertain est assurée par la mise en scène d’un monde en déficit d’autorité (des frontières, des objets, des savoirs, de la mémoire, de la perception) et par la médiation d’une foule de « réévaluations » des oppositions spatiales canoniques (espace/temps, ici/ailleurs, haut/bas, intériorité/extériorité, tangible/intangible, visible/invisible). Dans les romans étudiés, la mise en scène de l’espace incertain atteste d’un monde sans repères stables et affirme la nécessité de repenser et de reconstruire nos rapports à l’espace dans des contextes d’instabilité ou de précarité. En ouverture, nous formulons la nécessité d’examiner davantage l’agir des personnages dans ces fictions où le rapport à l’espace ne va pas de soi. La ritualisation et le désir de destruction nous apparaissent comme des manifestations emblématiques de ces « tentatives de mise en ordre du monde » opérées par le sujet contemporain contraint à négocier avec des frontières poreuses, avec des lieux provisoires et malléables, et avec le caractère incertain de ses propres perceptions.

Les deux volets de cette thèse de recherche-création en études littéraires visent à observer la narration non fiable dans les œuvres romanesques. Le roman, intitulé D’autres fantômes, intègre des dispositifs textuels qui supportent une narration problématique et occasionnent une expérience du soupçon. Albert, témoin du suicide d’une inconnue dans le métro, se décide à marcher sur les traces de cette femme pour lui redonner vie. Sa recherche souffre de ses rencontres avec des personnages énigmatiques qui l’entraînent sur de fausses pistes. Son acharnement brouille sa lucidité et le fait basculer dans l’obsession ; il en vient à douter de ses souvenirs, des événements, des lieux. En plus d’ébranler ses liens familiaux, cette aventure l’amène à confronter ses fantômes du passé, qui reparaîtront pour transformer son enquête en quête identitaire. Sur le plan narratologique, le discours intérieur d’Albert problématise la « narration simultanée » et montre l’influence de la subjectivité sur l’énonciation. La réflexion théorique, intitulée Entre inconscience et volonté : conflit de lectures et construction du soupçon dans quelques narrations non fiables indécidables, s’intéresse à l’indécidabilité interprétative que supposent certains cas de non-fiabilité narrative. Plus précisément, l’étude veut sonder le « lieu interprétatif » où coexistent, dans certains romans, deux hypothèses de lecture conflictuelles, voire incompatibles : le narrateur « inconscient » de sa non-fiabilité peut paraître « volontairement » non fiable pour certains lecteurs, et vice versa. À côté des romans Le ciel de Bay City (Mavrikakis, 2008) et Le Black Note (Viel, 1998), L’emploi du temps (Butor, 1957) mobilise l’essentiel de l’analyse. Cette œuvre engendre des lectures de la non-fiabilité soutenues par un motif ou par une cause (tromperie ou faillibilité), lesquels s’avèrent contradictoires. L’étude, alliant narratologie et théories de la lecture, souligne le rôle du lecteur devant l’ambiguïté à laquelle mène l’intention des narrateurs. À cet effet, l’étude évalue le degré de responsabilité des narrateurs et éclaire le processus d’élaboration du soupçon. L’objectif d’une telle approche est de cibler les stratégies relatives aux différents types de narrateurs, de façon à déterminer les conditions nécessaires à l’incertitude des lectures. / Both parts of this research-creation thesis in literary studies address the unreliable narration in fiction. The novel, D’autres fantômes, uses textual devices that create a problematic narrative experience and generate suspicion. Albert, who witnesses the suicide of a woman in the subway, decides to follow in her footsteps to bring her back to life. His research efforts are somewhat derailed by encounters with enigmatic characters who steer him on the wrong track. His lucidity is blurred by his blind determination, which turns into obsession ; he starts to doubt his memories, the events, the places. Not only does this adventure undermine his family ties, it also forces him to confront ghosts from his past, who transform his investigation into a quest for identity. In narratological terms, Albert’s inner speech problematizes the « simultaneous narration » and demonstrates the influence of subjectivity on the story. The theoretical reflexion, titled Entre inconscience et volonté : conflit de lectures et construction du soupçon dans quelques narrations non fiables indécidables, focuses on the interpretative undecidability in some examples of narrative unreliability. More specifically, the study observes the « interpretative place » where, in some novels, two conflicting interpretations coexist : the « unconscious » unreliable narrator may seem « voluntary » for some readers, and vice versa. L’emploi du temps (Butor, 1957) is the main object of the analysis, but the study also builds upon novels like Le ciel de Bay City (Mavrikakis, 2008) and Le Black Note (Viel, 1998). L’emploi du temps contains unreliable accounts, as shown by the contradictory pattern or cause (trickery or fallibility). The study, which relies on narratology and theories of reading, emphasizes the role of the reader in relation to textual tension created by the ambiguous narrators’ intention. The study analyzes the degree of responsibility of the narrators and clarifies the process used to create suspicion. By the approach, we aim to define the strategies used by different types of narrators in order to identify the necessary conditions for the ambivalence of possible interpretations.

Dans cette thèse intitulée « L’invraisemblable dans la représentation réaliste. Étude de Dernier amour de Christian Gailly, de Gabrielle au bois dormant de Denyse Delcourt, de La maison des temps rompus de Pascale Quiviger et de Tarmac de Nicolas Dickner », nous proposons une analyse des problèmes de vraisemblance pragmatique et empirique que nous rencontrons dans certains romans réalistes contemporains. Le premier chapitre est consacré à un retour historique sur le courant réaliste depuis son apparition au XIXe siècle jusqu'à notre époque actuelle. Il contient aussi une synthèse des principes théoriques des concepts de réalisme et de vraisemblance qui sont des concepts très anciens. Dans le deuxième chapitre, nous proposons une analyse des problèmes de vraisemblance liés aux deux types de narration homodiégétique et hétérodiégétique omnisciente qui existent dans les romans retenus pour notre recherche. La première partie de ce chapitre est réservée à l’étude des problèmes identitaires du « je » qui parle dans les récits alors que les deux autres parties sont consacrées à l’étude des points de vue interne et omniscient qui se trouvent déstabilisés dans les romans choisis. Quant au troisième chapitre, ce dernier est réservé à l’analyse des invraisemblances empiriques qui envahissent nos romans. Ces invraisemblances sont liées à la présence débordante de certains procédés et stratégies narratifs qui sont répertoriés et étudiés dans la première partie, puis à l’apparition de certains phénomènes ou personnages incroyables dans les histoires racontées. Ces phénomènes et personnages invraisemblables constituent l’objet des analyses de la deuxième partie de ce chapitre. Grâce à l’analyse des ces invraisemblances empiriques, nous pourrons entamer la réflexion sur le rapport du « je » au réel qui l’entoure. Ce rapport qui est différent dans chacun des romans étudiés révèle les nouvelles conceptions du réel contemporain que cherchent à transmettre nos écrivains.