O objetivo desta pesquisa foi avaliar o efeito do manejo do pastejo e do período sobre a concentração dos minerais em diferentes partes da forrageira e sobre o consumo e reciclagem dos minerais por meio do pastejo. O experimento foi realizado de outubro de 1999 a outubro de 2000 em um sistema de pastejo rotacionado em área irrigada de Panicum maximum Jacq. cv. Tanzânia estabelecidas na ESALQ, Piracicaba, SP. O delineamento foi em blocos (4) completos ao acaso com três massas de forragem pós-pastejo (1.000, 25.000 e 4.000 kg/ha de massa seca verde (MSV)), caracterizados, respectivamente, como tratamentos de alta, média e baixa intensidade de pastejo. O período de coleta apresentou diferenças nas concentrações dos minerais em diferentes partes da forrageira. As menores concentrações de nitrogênio e fósforo nas partes analisadas foram observadas no período 01 (30/10/1999 a 14/02/2000), correspondente a primavera e verão. A concentração de potássio variou na maioria das partes analisadas entre os períodos experimentais, sendo os menores valores encontrados no período 02 (15/02/2000 a 01/06/2000). Para o cálcio, ocorreu variação nas concentrações de LFRE (lâmina de folha recém-expandida) e LFM (lâmina de folha madura) entre os períodos ocorrendo maiores valores no período 02. As maiores concentrações de magnésio e enxofre ocorreram no período 03 (02/06/2000 a 23/10/2000). Por outro lado, a intensidade de pastejo demonstrou pouca influência sobre a concentração dos minerais na planta, ocorrendo, na maioria das vezes, apenas diferenças na concentração da LFM, como nos casos do N, P, S e Zn, sendo que estes apresentaram maiores concentrações na LFM no tratamento de alta intensidade. O aumento da intensidade determinou aumento do consumo animal de minerais, com valores de 44,9 kg N; 4,0 kg P; 54,2 kg K; 6,1 kg Ca; 8,3 kg Mg e 2,6 kg S por hectare, por ciclo de pastejo, no tratamento de alta intensidade. Do mesmo modo, maiores quantidade e porcentagem de minerais contidos na forragem pré-pastejo retornaram ao solo via fezes e urina quando a pastagem foi manejada com alta intensidade. Assim, as diferenças entre consumo e reciclagem de minerais de acordo com a intensidade de pastejo podem determinar diferenças nas adubações. A partir das determinações desse primeiro ano experimental, e das coletas de forragem do segundo ano experimental, entre fevereiro de 2002 e janeiro de 2003, em áreas irrigadas e de sequeiro estabelecidas com capim Tanzânia, foi determinada a norma DRIS para o capim Tanzânia. O método DRIS, com base nas normas determinadas a partir de uma população de alta produção, demonstrou-se acurado para diagnosticar as amostras de tecido foliar como deficientes, equilibradas e excessivas. No entanto, existiu pouca relação entre IBN (índice de balanço nutricional) e produção de massa seca. Quanto aos métodos utilizados para cálculo das funções, o proposto por Jones (1981) demonstrou menores variações entre os índices DRIS e não apresentou relação do IBN com a produção de massa seca, o que determinou a indicação dos métodos propostos por Beaufils (1973) e Elwali & Gascho (1984) para o cálculo do índice DRIS. / The objective of this research was to evaluate the effects of grazing management and season of the year on mineral concentrations in four parts of Panicum maximum Jacq. cv. Tanzânia (EL - expanded leaf, RELB - recent expanded leaf blades, MLB - mature leaf blades and SS - stems plus sheaths), and on mineral intake and recycling through grazing cattle. One experiment was done from October 1999 to October 2000 on an irrigated area under rotational grazing. Treatments imposed were three post-grazing residues, 1000, 2500 and 4000 Kg/ha of green dry matter, respectively in a four randomized complete blocks design. Season of the year affected mineral concentrations in every part of the plant. From October till beginning of February (period 1) there was low concentration of nitrogen and phosphorous in all parts of the plant. Potassium concentrations varied among season of the year; its lowest concentrations occurred from February to May (period 2). Calcium concentration of the RELB and MLB, also varied along seasons of the year occurring highest values in period 2. The highest concentrations of magnesium and sulphur occurred for June to October (period 3). Grazing intensity had small influence on plant mineral concentrations. The MLB showed higher concentrations of N, P, S and Zn on the low post-grazing residue. Mineral intake was higher on the low post-grazing residue; intake levels during one grazing cycle at the low post-grazing residue were 44.9 kg N; 4.0 kg P; 54.2 kg K; 6.1 kg Ca; 8.3 kg Mg e 2.6 kg S per hectare. A higher mineral percentage of the pre-grazing forage mass was returned to the soil via feces and urine when the pasture was managed with low post-grazing residue. Differences between intake and mineral recycling related to the grazing intensity can be used to establish the adequate fertilization for pasture maintenance and production. The DRIS norms for the Tanzania grass were determined using data colleted during two periods: October 1999 through October 2000 and February 2002 through January 2003. The DRIS method, based on the established norms, was accurate to diagnose deficiencies, balance and excess nutrients in leaf tissue. There was a low relationship between NBI (Nutritional Balance Index) and dry matter yield. The method proposed by Jones (1981) showed smaller variations between DRIS indexes and showed no relationship between NBI and dry matter yield. Methods proposed by Beaufils (1973) and Elwali & Gascho (1984) were more suitable to estimate DRIS index.

O capim-braquiária (Brachiaria decumbens Stapf. cv. Basilisk) tem grande importância para sistemas de produção pecuários no Brasil, notadamente em regiões com baixa fertilidade natural do solo. O objetivo do presente trabalho foi estudar efeitos de duas intensidades (5 e 10 cm de altura pós-pastejo) e duas frequências de desfolhação (descanso até 95 e 100% de interceptação luminosa, IL, para início do pastejo) como definidores da estrutura do dossel, da morfogênese e do valor nutritivo da B.decumbens cv. Basilisk sob lotação intermitente. O estudo foi conduzido em Brotas - SP. O período experimental foi de Jan 2007 a Ago 2008, compreendendo sete épocas (Verão/2007, Outono/2007, Inverno/2007, Final de primavera/2007, Verão/2008, Outono/2008 e Inverno/2008) para as variáveis: produção de forragem, composição morfológica, índice de área foliar (IAF), altura de dossel, IL e valor nutritivo de folhas. Para características morfogênicas, densidade e demografia de perfilhos, o período foi de Ago 2007 a Ago 2008 e para valor nutritivo da forragem de Jan 2008 a Ago 2008. Os tratamentos foram quatro combinações possíveis entre as duas intensidades e frequências de desfolhação, em arranjo fatorial, com quatro repetições num delineamento inteiramente casualizado.O manejo com 100% IL resultou em produção total de 17,1 Mg MS ha-1, enquanto que para 95% IL a produção foi de 14,2 Mg MS ha-1. Pastos sob a estratégia 100% IL resultaram em maior produção de colmos e material morto, e maior IAF-pré pastejo. A intensidade de 10 cm promoveu maior produção de forragem e colmos (16,6 e 4,4 Mg MS ha-1), e maior IL e IAF no pós-pastejo. As maiores taxas de aparecimento de folhas (TAPF) e menores taxas de senescência foliar (TSF), alongamento (TALC) e acúmulo de colmo (TAFCM), na primavera de 2007 até outono de 2008 foram obtidas para 95% IL.As maiores taxas de acúmulo de folhas (TAFLM)no final da primavera ocorreram em pastos submetidos a 95% de IL e no verão e outono para o tratamento 10/95 (24,3, 26,8 e 23,3 kg MS ha-1 dia-1). De forma geral, o tratamento 10/95 resultou em altas taxas de aparecimento e de sobrevivência de perfilhos basais nas épocas com maior disponibilidade nos fatores de crescimento, épocas em que também foram encontrados os maiores teoresem proteína bruta (PB) de folhas para 95% IL, enquanto adigestibilidade in vitro da matéria orgânica (DIVMO)de folhas foi maior para a intensidade de 10 cm. As menores DIVMOs da forragem foram encontradas nos pastos que receberam a combinação 5/100, indicando que períodos longos de descanso e intensidades altasde pastejo resultam na produção de forragem de baixo valor nutritivo. A altura de dossel no pré-pastejo para o manejo com 95% IL ficou próximo a 16 cm e para 100% IL em 22 cm. A desfolhação do capim-braquiária deve ser realizada até10 cm uma vez que isto resulta em rebrotações rápidas e, quando associado à frequência de 95% IL, permite que animais em pastejo tenham acesso a forragem com maior participação de folhas e menor de material morto e colmo. / Signalgrass (Brachiaria decumbens Stapf. cv. Basilisk) is an important forage resource in Brazilian livestock systems, mainly where soil natural fertility is low. The objective in this study was to investigate the effects of two intensities (5 and 10 cm stubble) and two frequencies of defoliation (rest periods determined by 95 or 100% light interception LI by the canopy) as determinants of sward structure, morphogenesis, and forage nutritive value of B.decumbens cv. Basilisk under intermittent grazing. The work was carried out in Brotas, SP. The experimental period was from Jan 2007 through Aug 2008, divided in seven seasons (Summer/2007, Autumn/2007, Winter/2007, Late Spring/2007, Summer/2008, Autumn/2008 and Winter/2008) for the response variables: forage production, plant-part composition, leaf area index (LAI), sward height, LI, and leaf nutritive value. For the morphogenetic characteristics, tiller density, and tiller demography, the experimental period was from Aug 2007 through Aug 2008. For forage nutritive value, it was from Jan 2008 through Aug 2008. Treatments included all possible combinations among two grazing frequencies and two intensities, in a factorial arrangement of a completely randomized design. The 100% LI management resulted in total yield of 17.1 Mg DM ha-1, whereas for the 95% LI treatments total production was 14.2 Mg DM ha-1. Pastures under the 100% LI strategy produced more stem and dead material, as well as higher pregraze LAI. The 10-cm stubble resulted in higher forage and stem yield (16.6 and 4.4 Mg DM ha-1, respectively), as well as higher postgraze LI and LAI.The highest leaf appearance rates and lowest rates of leaf senescence, leaf elongation, and stem accumulation from Spring 2007 through Autumn 2008 were recorded for 95%LI. The highest rates of leaf accumulation in late spring were found in pastures under 95% LI, and in the summer and autumn for the 10/95 treatment (24.3, 26.8 and 23.3 kg DM ha-1 d-1, respectively). In general, the 10/95 treatment resulted in high rates of basal tiller appearance and survival, when the environmental conditions were favorable, which was also when crude protein concentration in leaves was highest under 95% LI, whereas in vitroorganic matter digestibility (IVOMD) of leaves was higher for the 10 cm stubble. The lowest IVOMDs were found in pastures receiving the 5/100 treatment combination, indicating that long rest periods combined with high grazing intensities result in forage of low nutritive value. Pregraze sward height for the 95%-LI managements was around 16 cm and for the 100%-LI, around 22 cm. Defoliation of signalgrass should not be lower than 10 cm height, since this results in rapid regrowth and, when associated with the 95%-LI frequency, allows animals to harvest forage with high proportion of leaves and low proportion of stem and dead material.

Experimentos em grande escala para avaliação do manejo do pastejo são raros, apesar de sua importância. O objetivo deste experimento foi avaliar metas de manejo para o capim-marandu submetido à pastejo rotativo definidas em série de experimentos de menor escala (piquetes), utilizando o nitrogênio para amplificar contrastes entre as estratégias de pastejo avaliadas. As avaliações ocorreram de fevereiro de 2009 a abril de 2010 e os tratamentos corresponderam a duas alturas pré-pastejo (25 e 35 cm) e duas doses de fertilizante nitrogenado (50 e 200 kg ha-1 ano de N) (designados como 25/50, 25/200, 35/50 e 35/200) e foram alocados às unidades experimentais (UE) segundo um delineamento de blocos completos casualizados, com quatro repetições. Cada UE foi formada por 6 piquetes de 0,5 ha cada, os quais foram manejados como mini-fazendas. Cada uma das 16 minifazendas recebeu três novilhos Nelore (média 327 kg) como animais-teste para mensuração do ganho de peso diário (GMD) e mais um número variável de animais para ajustes na taxa de lotação. A meta de altura pós-pastejo foi comum a todos os tratamentos (15 cm), porém foi permitido variar acima desse valor como forma de gerar flexibilidade e permitir a manutenção das metas de altura prépastejo. Pastos manejados na altura pré-pastejo de 25 cm apresentaram maior número de pastejos, menor intervalo de pastejo e menor período de ocupação que pastos manejados com a altura de 35 cm. Maiores valores de GMD (0,629 e 0,511kg animal-1 dia), ganho de peso por unidade de área (GP) (886 e 674 kg ha-1) e de taxa de lotação (3,13 e 2,85 UA ha-1) foram registrados nos pastos manejados com a altura pré-pastejo de 25 relativamente àquela de 35 cm, respectivamente. Por outro lado, pastos manejados com a altura pré-pastejo de 35 cm apresentaram maiores valores de massa de forragem pré (6.680 e 4.800 kg ha- 1 de MS de vivo) e pós-pastejo (4.010 e 3.320 kg ha-1 de MS de vivo) e de perdas por pastejo (24,1 e 20,3% da massa de forragem pré-pastejo) que pastos manejados com a altura de 25 cm, respectivamente. A aplicação de 200 kg ha-1 de N resultou em aumentos na porcentagem de folhas na massa de forragem póspastejo (11,9 para 15,6%), na taxa de acúmulo de forragem (29,1 para 51,9 kg ha- 1 dia-1), na taxa de lotação (2,55 para 3,44 UA ha-1), conseqüentemente, no GP (697 e 863 kg ha-1) relativamente à aplicação de 50 kg ha-1. Somente variações em estratégia de manejo do pastejo resultaram em um aumento de 31% no GP, valor maior que os 24% resultantes da aplicação de N, realçando a importância de manejo do pastejo adequado como forma de aumentar desempenho animal e produtividade do sistema. Este correspondeu às metas de pastejo rotativo caracterizadas pela altura pré-pastejo de 25 cm e de pós-pastejo de 15 cm. Nesse contexto, o uso de fertilizantes nitrogenados, irrigação e de suplementos deveriam ser considerados em experimentos futuros desta natureza como uma forma de aumentar a produção e a produtividade animal. / In spite of their importance, large scale experiments to evaluate grazing management strategies are rare. The objective of this experiment was to test targets of rotational stocking management for marandu palisadegrass defined in a series of paddock scale experiments, using nitrogen to amplify contrasts between grazing strategies evaluated. Treatments corresponded to combinations between two pre-grazing heights (25 and 35 cm) and two levels of nitrogen application (50 and 200 kg ha-1 year-1) (designated as 25/50, 25/200, 35/50 and 35/200), and were allocated to experimental units according to a complete randomised block design, with four replications. Each experimental unit was comprised of six 0.5 ha paddocks, and were managed as farmlets. Each farmlet received three Nellore steers (initial body weight of 327 kg) as test animals for measuring weight gain plus a variable number of extra steers to adjust stocking rate and allow grazing to be executed according to management specifications for individual treatments. Target post-grazing height was 15 cm, but fluctuated above that as a means to contribute to maintain target pre-grazing heights. Farmlets managed at 25 cm pre-grazing height showed larger number of grazings, shorter grazing interval and occupation period of paddocks than those managed at 35 cm. Larger values of weight gain per animal (0.629 and 0.511 kg animal-1), per unit area (886 and 674 kg ha-1) and of stocking rate (3.13 and 2.85 AU ha-1) were recorded on farmlets managed at 25 cm pre-grazing height relative to those managed at 35 cm, respectively. On the other hand, farmlets managed at 35 cm pre-grazing height showed larger values of herbage mass pre- (6680 and 4800 kg ha-1 green DM) and post-grazing (4010 and 3320 kg ha-1 green DM) and grazing losses (24.1 and 20.3% of the pre-grazing herbage mass) than those managed at 25 cm, respectively. Application of 200 kg ha-1 of N resulted in increased percentage of leaves on herbage mass post-grazing (11.9 to 15.6%), in rates of herbage accumulation (29.1 to 51.9 kg ha-1 day-1), in stocking rate (2.5 to 3.44 AU ha-1) and, consequently, in weight gain per unit area (697 to 863 kg ha-1) relative to the application of 50 kg ha-1. Grazing management alone resulted in a 31% increase in weight gain per unit area, larger than the 24% increase generated by N application, highlighting the importance of adequate grazing management to increase animal performance and systems productivity. This corresponded to targets of rotational stocking management corresponding to 25 cm of pre-grazing height and 15 cm of post-grazing height. In this context, nitrogen fertiliser, irrigation and use of supplements should be considered in future experiments of this nature as a means of augmenting animal production and productivity.

O perfilhamento é aspecto central da produtividade e perenidade de plantas forrageiras em pastagens, porém normalmente avaliado sob escalas reduzidas de experimentação (parcelas e piquetes). O objetivo deste experimento foi avaliar a densidade populacional de perfilhos e a dinâmica do perfilhamento em capim-marandu submetido a estratégias de pastejo rotativo e adubação nitrogenada em experimento de grande escala (pastejo) durante uma estação de crescimento das plantas forrageiras (outubro de 2009 a maio de 2010). Os tratamentos corresponderam a duas metas de altura pré-pastejo (25 e 35 cm) e duas doses de fertilizante nitrogenado (50 e 200 kg ha- 1 ano de N) (designados como 25/50, 25/200, 35/50 e 35/200) e foram alocados às unidades experimentais (EU) segundo um delineamento de blocos completos casualizados, com quatro repetições. Cada UE foi formada por 6 piquetes de 0,5 ha cada, os quais foram manejados como unidades auto-contidas. Foram utilizados animais da raça Nelore em número variável de conformidade com a necessidade de ajustes em taxa de lotação para manutenção das metas pré-pastejo. A meta de altura pós-pastejo foi única (15 cm), porém permitida variar acima do valor estipulado como forma de gerar flexibilidade e permitir a manutenção das metas de altura pré-pastejo. As variáveis analisadas foram: massa de forragem e relação folha/colmo, densidade populacional de perfilhos inicial (DPPi), intermediária (DPPm) e final (DPPf), taxas de aparecimento (TAP) e morte (TMP) e índice de estabilidade da população de perfilhos (IE). A DPPi foi semelhante para todos os tratamentos, porém as diferenças foram se acentuando ao longo da estação de crescimento, resultando em maior DPPf nos pastos manejados com a altura pré-pastejo 25 cm. De forma geral, pastos manejados a 35 cm apresentaram maior massa de forragem e menor relação folha/colmo em pré e póspastejo, caracterizando níveis distintos de competição por luz durante a rebrotação e de severidades de desfolhação, influenciando a dinâmica do perfilhamento. A mortalidade de perfilhos foi maior nos pastos manejados a 35 cm, com diferenças em aparecimento sendo registradas somente a partir de fevereiro de 2010, quando houve redução do aparecimento de perfilhos nos pastos manejados a 25 cm. Como consequência o balanço mensal entre aparecimento e morte nos pastos manejados a 35 cm foi menor, o que resultou em menor DDPf ao final do experimento. Pastos manejados a 25 cm apresentaram maior estabilidade da população de perfilhos, sugerindo melhores condições de crescimento e manutenção de plantas na área. O nitrogênio modificou apenas o timing de ocorrência dos efeitos dos tratamentos de pastejo sobre as plantas, conseqüência da modificação da velocidade de crescimento das mesmas. Os resultados demonstram a importância estratégica desse tipo de avaliação em experimentos de larga escala por permitem que inferências sejam feitas sobre a estabilidade da população de plantas além da produção de forragem e desempenho animal. A melhor estratégia de manejo foi aquela de altura pré-pastejo 25 cm, independente da dose de N utilizada, realçando a importância da colheita adequada e eficiente da forragem produzida antes do uso da adubação nitrogenada. / Tillering plays a central role in determining the productivity and the stability of forage grasses in pastures, but is normally evaluated under reduced scales of observation (plot and paddock scale experiments). The objective of this experiment was to evaluate tiller population density and tillering dynamics of marandu palisadegrass subjected to strategies of rotational stocking management and nitrogen fertilisation in a large scale grazing-type experiment during an entire plant growth season (October 2009 to May 2010). Treatments corresponded to combinations between two pre-grazing heights (25 and 35 cm) and two levels of nitrogen application (50 and 200 kg ha-1 year-1) (designated as 25/50, 25/200, 35/50 and 35/200), and were allocated to experimental units according to a complete randomised block design, with four replications. Each experimental unit was comprised of six 0.5 ha paddocks, and were managed as farmlets using Nellore steers in variable number in accordance with the need of adjustments in stocking rate to allow grazing to be executed according to management specifications for individual treatments. Target post-grazing height was 15 cm, but fluctuated above that as a means to contribute to maintain target pre-grazing heights. The following response-variables were studied: herbage mass and leaf/stem ratio; tiller population density at the beginning (TPDi), middle (TPDm) and end (TPDf) of the experimental period; and tiller population stability index (SI). TPDi was similar for all treatments, but differences became more pronounced during the experiment, resulting in larger TPDf on swards managed at 25 cm. In general, swards managed at 35 cm had larger herbage mass and smaller leaf/stem ratio at pre and post-grazing, characterising distinct levels of competition for light during regrowth and of severities of grazing, influencing tillering dynamics. Tiller death was larger on swards managed at 35 cm, with differences in tiller appearance being recorded only from February 2010 onwards, when there was a reduction in tiller appearance on swards managed at 25 cm. As a consequence, the monthly balance between tiller appearance and death on swards managed at 35 cm was smaller, resulting in lower TPDf. Swards managed at 25 cm showed larger stability of tiller population, suggesting better growth conditions and plant persistence. Nitrogen modified only the timing of occurrence of grazing treatment effects on plants, consequence of modifications caused in how fast plants grew. The results demonstrate the strategic importance of this type of study in large scale grazing experiments, since they allow inferences to be made regarding plant population stability in addition to those related to herbage production and animal performance. The most adequate grazing strategy corresponded to the pre-grazing height of 25 cm, regardless of the nitrogen application rate used, highlighting the importance of efficient harvest of the produced herbage before implementing the use of nitrogen fertilisation in the system.

Modificações no ritmo de crescimento de plantas forrageiras podem ter implicações nos processos de acúmulo de forragem e colheita da forragem produzida. Desse modo, a adequação de estratégias de manejo que proporcionem melhor eficiência, tanto no processo de crescimento como de utilização são objetivos de um sistema de produção ideal. Nesse contexto, o objetivo deste trabalho foi avaliar a freqüência e severidade de desfolhação de perfilhos e folhas e quantificar a eficiência de utilização da forragem produzida em pastos de capim-marandu manejados a 30 cm sob lotação contínua e submetidos a ritmos de crescimento gerados pela aplicação das doses de nitrogênio 150, 300 e 450 kg/ha.ano, mais o controle (sem adubação). Os tratamentos foram alocados às unidades experimentais (piquetes de 1200 m2) segundo um delineamento de blocos completos casualizados, com quatro repetições. Foram coletados dados de 30 perfilhos por piquete em ciclos de 28 dias. Após 28 dias, novos perfilhos eram selecionados e um novo ciclo de avaliações realizado. Foram avaliadas as seguintes variáveis-resposta de janeiro de 2007 a abril de 2008: densidade de lotação animal, freqüência de desfolhação de perfilhos, freqüência de desfolhação de folhas, freqüência de desfolhação para cada categoria de folha (senescente, expandida e em expansão), severidade de desfolhação do perfilho estendido, severidade de desfolhação de folhas, severidade de desfolhação para cada categoria de folha (senescente, expandida e em expansão), intervalo de desfolhação de folhas, duração de vida de folhas, probabilidade de desfolhação de folhas durante o período de vida das folhas e eficiência de utilização. Pastos mantidos sob ritmos de crescimento mais acelerados mantiveram maior densidade de lotação animal relativamente àqueles mantidos sob ritmos de crescimento mais lentos, o que resultou em maiores freqüências de desfolhação (menores intervalos de desfolhação) tanto de perfilhos como de folhas nos pastos adubados (150, 300 e 450 kg/ha de N) em relação aos não adubados. Por outro lado, pastos mantidos sob ritmos de crescimento mais acelerados apresentaram menor duração de vida das folhas, reduzindo, assim, o período possível de colheita antes de início do processo de senescência. Dessa forma, apesar do aumento em freqüência de desfolhação causado, pelas maiores densidades de lotação nos pastos adubados, houve diminuição correspondente em tempo de vida da folha, o que resultou em pequena variação em eficiência de utilização da forragem produzida. O uso de N altera os padrões de desfolhação de folhas e perfilhos individuais durante as épocas de maior crescimento das plantas, porém para o capim-marandu manejado a 30 cm sob lotação contínua, a utilização de nitrogênio não resultou em aumento de eficiência de utilização, uma vez que o aumento em freqüência de desfolhação foi compensado pela redução em duração de vida das folhas. / Variations in growth rhythm of plants may have implications to the herbage accumulation and utilisation processes, indicating that adjustments in management strategies aiming at improving growth and utilisation efficiencies may contribute to augment productivity of pastoral systems of animal production. The objective of this study was to evaluate frequency and severity of defoliation of individual tillers and leaves on continuously stocked marandu palisadegrass swards managed at 30 cm and subjected to nitrogen-induced growth rhythms created by the application of 150, 300 and 450 kg/ha.year of N, plus the control (non-fertilisation). Treatments were allocated to experimental units (1200 m2 paddocks) according to a randomised complete block design, with four replications. Data were collected from a set of 30 tillers per paddock during 28-day evaluation cycles. After 28 days, a new set of tillers was selected and a new evaluation cycle performed. From January 2007 until April 2008 the following response variables were evaluated: stocking density, defoliation frequency of tillers and leaves (senescent, expanded and expanding leaves), defoliation severity of extended tillers and leaves (senescent, expanded and expanding leaves), leaf defoliation interval, leaf lifespan, probability of leaf defoliation during its lifespan and utilisation efficiency. Swards fertilised with 300 and 450 kg/ha of N supported larger stocking density than those non-fertilised or fertilised with 150 kg/ha of N, resulting in higher defoliation frequency of tillers and leaves on fertilised than on non-fertilised swards. On the other hand, swards fertilised with high rates of nitrogen application (300 and 450 kg/ha) showed shorter leaf lifespan than those with low rates (non-fertilised and fertilised with 150 kg/ha), reducing the period available for harvest before commencement of senescence. As a result, in spite of the increase in defoliation frequency caused by the higher stocking densities used on fertilised swards, there was a corresponding decrease in leaf lifespan that caused small variation in utilisation efficiency. Use of nitrogen fertiliser during seasons of fast plant growth alters patterns of individual leaves and tillers defoliation. However, on marandu palisadegrass managed at 30 cm under continuous stocking, the use of nitrogen fertiliser did not result in increased utilisation efficiency of the produced herbage, since the increase in leaf defoliation frequency was compensated for by reduction in leaf lifespan.

O acúmulo de forragem é um processo dinâmico, mediado por alterações em respostas morfogênicas e demografia de perfilhos, que envolve o balanço entre crescimento e senescência. O manejo do pastejo pode alterar esse balanço, afetando a produção e a eficiência de utilização da forragem produzida. Objetivo deste trabalho foi estudar os padrões de respostas morfogênicas e a dinâmica do acúmulo de forragem, caracterizados pelo crescimento e senescência de tecidos, em pastos de capim-marandu submetidos a estratégias de manejo do pastejo sob lotação rotacionada como forma de compreender e permitir o planejamento e manipulação do processo de desfolhação de forma eficiente, assegurando o uso adequado dessa planta forrageira. O experimento foi implantado e conduzido no Departamento de Zootecnia da USP/ESALQ, entre dezembro de 2004 e dezembro de 2005. Os tratamentos experimentais compreenderam a combinação entre duas intensidades (altura de resíduo de 10 e 15 cm) e dois intervalos entre pastejos (período de tempo necessário para atingir 95 e 100% de interceptação luminosa pelo dossel durante a rebrotação - IL), e foram alocados às unidades experimentais (piquetes de 1.200 m2) segundo um delineamento de blocos completos casualizados e arranjo fatorial 2 x 2, com 4 repetições. Foram avaliadas as seguintes variáveis-resposta: número de folhas vivas (NFV), em senescência (NFS) e em expansão (NFE) por perfilho; taxa de aparecimento (TApF), filocrono e duração de vida das folhas (DVF); taxa de alongamento de folhas (TAlF) e de colmos (TAlC), além das taxas de crescimento e senescência dos pastos, tanto para perfilhos basais quanto para perfilhos aéreos. De uma maneira geral, para a média do dossel, os tratamentos de 95% de IL resultaram em valores maiores para o NFV, assim como para as variáveis NFS, NFE e DVF, em relação aos tratamentos de 100% de IL. Por outro lado, os tratamentos de 100% de IL resultaram em um maior alongamento de colmo quando comparados aos de 95% de IL. Para as demais variáveis, o tratamento 95/15 apresentou um padrão de resposta diferenciado dos demais tratamentos, caracterizado pelos maiores valores de TApF e de TAlF e a menor proporção de perfilhos aéreos. Como média do período experimental, as taxas de crescimento e de acúmulo líquido total não foram afetadas nem pelo resíduo pós-pastejo e nem pela interceptação luminosa pré-pastejo, mas os tratamentos de 95% de IL apresentaram as maiores taxas de senescência. Houve, no entanto, efeito das interações IL x época do ano, resíduo x época do ano e IL x resíduo x época do ano, que conferiram um padrão alternado de respostas ao longo do período experimental para o crescimento, senescência e acúmulo líquido de forragem, com os tratamentos de 95% de IL desempenhando melhor durante as épocas de verão/início do outono e final de primavera. A época do ano afetou significativamente a dinâmica do acúmulo de forragem, sendo que a época de final do inverno/início de primavera correspondeu a um período crítico para o restabelecimento da produção dos pastos na nova estação de crescimento. Pastos manejados a 95% de IL apresentaram menor massa de forragem, com menores quantidades de material morto e de colmos, o que favoreceu seu retorno mais rápida e precocemente à produção. Pastos de capim-marandu submetidos a pastejo rotacionado devem ser pastejados quando o dossel intercepta 95% da luz incidente durante a rebrotação, ou seja, cerca de 25 cm de altura pré-pastejo, e os animais removidos quando com um resíduo de 15 cm. / Herbage accumulation is a dynamic process mediated by modifications in morphogenetic responses and tiller demography that involves the balance between growth and senescence. Grazing management can alter this balance, affecting the production and the efficiency of utilisation of the produced herbage. The objective of this experiment was to evaluate the patterns of morphogenetic responses and the dynamics of herbage accumulation, characterised by growth and senescence, in marandu grass swards subjected to strategies of rotational grazing management in order to understand and enable the efficient planning and manipulation of the defoliation process, ensuring the adequate use of the this forage plant. The experiment was carried out at Departamento de Zootecnia, USP/ESALQ, from December 2004 to December 2005. Treatments corresponded to combinations between two grazing intensities (post-grazing residues of 10 and 15 cm) and two grazing frequencies (equivalent to the period of time necessary for swards to reach 95 and 100% interception of the incident light during regrowth ? LI), and were allocated to experimental units (1200 m2 paddocks) according to a complete randomised block design and a 2 x 2 factorial arrangement, with 4 replications. The following response variables were analysed: number of live (NLL), senescing (NSL) and expanding (NEL) per tillers; leaf appearance rate (LAR), phyllochron and leaf lifespan (LLS); rates of leaf (LER) and stem (SER) elongation, and rates of sward growth and senescence considering both basal and aerial tillers. In general, considering the entire sward tiller population (basal and aerial), the 95% LI treatments resulted in higher values of NLF as well as NSL, NEL and LLS than the 100% LI treatments. On the other hand, the 100% LI treatments resulted in higher rates of stem elongation than the 95% LI treatments. As for the remaining variables, treatment 95/15 showed a particular pattern of response in relation to the other treatments characterised by higher values of LAR and LER and lower proportion of aerial tillers in sward tiller population. Considering the entire experimental period, both post-grazing residue and sward light interception pre-grazing did not affect the rates of growth and senescence, but the 95% LI treatments showed the highest senescence rates. There was, however, an effect of the LI x season of the year, residue x season of the year and LI x residue x season of the year interactions, which determined an alternate pattern of responses throughout the year for growth, senescence and net herbage accumulation of the sward, with the 95% LI treatments performing better than other treatments during the summer/early autumn and late spring periods. Season of the year had a strong effect on the dynamics of herbage accumulation, with the late winter/early spring corresponding to a critical period for reestablishing conditions for high herbage production during the new pasture growth season. Swards grazed at 95% LI showed lower herbage mass, with low amounts of accumulated dead material and stem, favouring a fast and early return to production early during the new growth season. Marandu grass subjected to rotational grazing management should be grazed when swards reach 95% interception of the incident light during regrowth, around 25 cm pre-grazing height, and animals removed with a post-grazing residue of 15 cm.

O objetivo desta pesquisa foi avaliar o efeito do manejo do pastejo e do período sobre a concentração dos minerais em diferentes partes da forrageira e sobre o consumo e reciclagem dos minerais por meio do pastejo. O experimento foi realizado de outubro de 1999 a outubro de 2000 em um sistema de pastejo rotacionado em área irrigada de Panicum maximum Jacq. cv. Tanzânia estabelecidas na ESALQ, Piracicaba, SP. O delineamento foi em blocos (4) completos ao acaso com três massas de forragem pós-pastejo (1.000, 25.000 e 4.000 kg/ha de massa seca verde (MSV)), caracterizados, respectivamente, como tratamentos de alta, média e baixa intensidade de pastejo. O período de coleta apresentou diferenças nas concentrações dos minerais em diferentes partes da forrageira. As menores concentrações de nitrogênio e fósforo nas partes analisadas foram observadas no período 01 (30/10/1999 a 14/02/2000), correspondente a primavera e verão. A concentração de potássio variou na maioria das partes analisadas entre os períodos experimentais, sendo os menores valores encontrados no período 02 (15/02/2000 a 01/06/2000). Para o cálcio, ocorreu variação nas concentrações de LFRE (lâmina de folha recém-expandida) e LFM (lâmina de folha madura) entre os períodos ocorrendo maiores valores no período 02. As maiores concentrações de magnésio e enxofre ocorreram no período 03 (02/06/2000 a 23/10/2000). Por outro lado, a intensidade de pastejo demonstrou pouca influência sobre a concentração dos minerais na planta, ocorrendo, na maioria das vezes, apenas diferenças na concentração da LFM, como nos casos do N, P, S e Zn, sendo que estes apresentaram maiores concentrações na LFM no tratamento de alta intensidade. O aumento da intensidade determinou aumento do consumo animal de minerais, com valores de 44,9 kg N; 4,0 kg P; 54,2 kg K; 6,1 kg Ca; 8,3 kg Mg e 2,6 kg S por hectare, por ciclo de pastejo, no tratamento de alta intensidade. Do mesmo modo, maiores quantidade e porcentagem de minerais contidos na forragem pré-pastejo retornaram ao solo via fezes e urina quando a pastagem foi manejada com alta intensidade. Assim, as diferenças entre consumo e reciclagem de minerais de acordo com a intensidade de pastejo podem determinar diferenças nas adubações. A partir das determinações desse primeiro ano experimental, e das coletas de forragem do segundo ano experimental, entre fevereiro de 2002 e janeiro de 2003, em áreas irrigadas e de sequeiro estabelecidas com capim Tanzânia, foi determinada a norma DRIS para o capim Tanzânia. O método DRIS, com base nas normas determinadas a partir de uma população de alta produção, demonstrou-se acurado para diagnosticar as amostras de tecido foliar como deficientes, equilibradas e excessivas. No entanto, existiu pouca relação entre IBN (índice de balanço nutricional) e produção de massa seca. Quanto aos métodos utilizados para cálculo das funções, o proposto por Jones (1981) demonstrou menores variações entre os índices DRIS e não apresentou relação do IBN com a produção de massa seca, o que determinou a indicação dos métodos propostos por Beaufils (1973) e Elwali & Gascho (1984) para o cálculo do índice DRIS. / The objective of this research was to evaluate the effects of grazing management and season of the year on mineral concentrations in four parts of Panicum maximum Jacq. cv. Tanzânia (EL – expanded leaf, RELB – recent expanded leaf blades, MLB – mature leaf blades and SS – stems plus sheaths), and on mineral intake and recycling through grazing cattle. One experiment was done from October 1999 to October 2000 on an irrigated area under rotational grazing. Treatments imposed were three post-grazing residues, 1000, 2500 and 4000 Kg/ha of green dry matter, respectively in a four randomized complete blocks design. Season of the year affected mineral concentrations in every part of the plant. From October till beginning of February (period 1) there was low concentration of nitrogen and phosphorous in all parts of the plant. Potassium concentrations varied among season of the year; its lowest concentrations occurred from February to May (period 2). Calcium concentration of the RELB and MLB, also varied along seasons of the year occurring highest values in period 2. The highest concentrations of magnesium and sulphur occurred for June to October (period 3). Grazing intensity had small influence on plant mineral concentrations. The MLB showed higher concentrations of N, P, S and Zn on the low post-grazing residue. Mineral intake was higher on the low post-grazing residue; intake levels during one grazing cycle at the low post-grazing residue were 44.9 kg N; 4.0 kg P; 54.2 kg K; 6.1 kg Ca; 8.3 kg Mg e 2.6 kg S per hectare. A higher mineral percentage of the pre-grazing forage mass was returned to the soil via feces and urine when the pasture was managed with low post-grazing residue. Differences between intake and mineral recycling related to the grazing intensity can be used to establish the adequate fertilization for pasture maintenance and production. The DRIS norms for the Tanzania grass were determined using data colleted during two periods: October 1999 through October 2000 and February 2002 through January 2003. The DRIS method, based on the established norms, was accurate to diagnose deficiencies, balance and excess nutrients in leaf tissue. There was a low relationship between NBI (Nutritional Balance Index) and dry matter yield. The method proposed by Jones (1981) showed smaller variations between DRIS indexes and showed no relationship between NBI and dry matter yield. Methods proposed by Beaufils (1973) and Elwali & Gascho (1984) were more suitable to estimate DRIS index.

As áreas de pastagens no Brasil ocupam cerca de 180 milhões de hectares, que são responsáveis por cerca de 90% da carne bovina produzida no país. No entanto, em torno de 80% das pastagens cultivadas apresentam algum grau de degradação, sendo este apontado como o maior problema relacionado com a sustentabilidade da produção animal em pastagens. Uma das principais razões para esse fato está relacionada a erros grosseiros no manejo das pastagens, conseqüência do desconhecimento dos limites ecofisiológicos e de resistência ao pastejo das plantas forrageiras. Dentro desse contexto, o objetivo deste experimento foi determinar quantitativamente o índice de área foliar, os teores e estoques de carboidratos não estruturais e frações nitrogenadas (N total, N solúvel, N aminoácidos, N amônio, N nitrato) de reserva, a taxa de acúmulo e a produção de forragem em pastos de Brachiaria brizantha cv. Marandu pastejados por bovinos em regime de lotação contínua e taxa de lotação variável. O experimento foi realizado em área do Departamento de Produção Animal da USP/ESALQ, em Piracicaba, SP, entre 27 de agosto de 2001 e 28 de fevereiro de 2002. Os tratamentos corresponderam a quatro alturas de pasto (10, 20, 30 e 40 cm), mantidas em steady state, e foram alocados às unidades experimentais conforme um delineamento de blocos completos casualizados, com quatro repetições. Os valores de IAF (1,7; 3,5; 4,0 e 3,8) foram crescentes para as alturas de pasto estudadas (10, 20, 30 e 40 cm, respectivamente) e semelhantes para as alturas de 20, 30 e 40 cm. Comportamento semelhante foi identificado para as taxas de acúmulo (102,0; 118,5; 121,6 e 113,9 kg ha -1 dia -1 MS) e acúmulo total de forragem (10.300; 13.340; 12.620 e 13.880 kg ha -1 ). Os teores (88,5; 111,7; 109,8 e 118,4 g kg -1 ) e estoques (0,152; 0,167; 0,180 e 0,157 kg m -2 ) de carboidratos não estruturais foram crescentes com as alturas de pasto (10, 20, 30 e 40 cm, respectivamente), ao passo que o inverso foi detectado para os teores e estoques de todas as frações nitrogenadas (10,65; 8,93; 8,64; 8,04 g kg -1 N total e 0,018; 0,017; 0,014; 0,012 kg m -2 N total, respectivamente). Com relação ao meses, houve uma redução acentuada ao longo do período experimental nos teores (118,8 para 87,2 g kg -1 de setembro a fevereiro) e estoques (0,225 para 0,111 kg m -2 de setembro a fevereiro) de carboidratos não estruturais e, também nos teores e estoques correspondentes às frações nitrogenadas (12,76 para 3,98 g kg -1 N total e 0,031 para 0,005 kg m -2 N total de setembro a fevereiro), motivadas inicialmente pelo início do verão (estação de crescimento) e posteriormente pelo início do desenvolvimento reprodutivo das plantas. Os estoques de carboidratos e de frações nitrogenadas foram consistentemente maiores para a base do colmo relativamente às raízes, tendo sido utilizados como fonte preferencial de matéria prima para o crescimento das plantas, razão pela qual sofreram as maiores reduções ao longo do tempo. As inflorescências se mostraram drenos metabólicos muito fortes durante a fase reprodutiva, assim como os meristemas apicais durante a fase vegetativa. O teor de N total nas folhas dos perfilhos diminuiu com o tempo (17,4 para 13,1 g kg -1 de dezembro a fevereiro), sendo os valores crescentes para folhas senescentes, maduras e em expansão (11,4, 14,0 e 16,7 g kg -1 , respectivamente). A altura de pasto de 10 cm correspondeu a uma condição de desfolha drástica, de modo que o manejo do pastejo deveria ser efetuado entre as condições de pasto de 20 e 40 cm. A escolha da condição de pasto mais indicada deve ser feita mediante o objetivo da atividade e a natureza da exploração animal proposta. / Grassland areas in Brazil occupy around 180 million hectares and support about 90% of the country’s beef production. However, approximately 80% of the cultivated pasture areas present some degree of degradation, that being the main problem related to the sustainability of pasture-based animal production systems. One of the main reasons for this is the mismanagement of pastures, consequence of the lack of knowledge and understanding about the ecophysiological limits and tolerance to grazing of forage plants. Against this background, the objective of this experiment was to determine the leaf area index (LAI), concentrations and pools of non structural carbohydrates (NSC) and nitrogenous reserve compounds (total N, soluble N, amino acid N, ammonium N, nitrate N), herbage dry matter accumulation rates and forage yield from Brachiaria brizantha cv. Marandu pastures continuously stocked by cattle, with variable stocking rate. The experiment was carried out at Departamento de Produção Animal, USP/ESALQ, Piracicaba, SP, from 27 August 2001 until 28 February 2002. Treatments corresponded to four steady state conditions characterized by sward surface heights (SSH) of 10, 20, 30 and 40 cm, assigned to experimental units according to a complete randomized block design, with four replications. LAI values (1.7, 3.5, 4.0 and 3.8) increased with increasing SSH (10, 20, 30 and 40 cm, respectively) and were not different among the 20, 30 and 40 cm treatments. Similar trend was recorded for herbage accumulation rates (102.0, 118.5, 121.6 and 113.9 kg ha -1 ) and forage yield (10,300, 13,340, 12,620 and 13,880 kg ha -1 ). The concentration (88.5, 111.7, 109.8 and 118.4 g kg -1 ) and pool (0.152, 0.167, 0.180 and 0.157 kg m -2 ) of NSC increased with increasing SSH (10, 20, 30 and 40 cm, respectively), whereas the inverse occurred with the concentration and pool of all nitrogenous compounds (10.65, 8.93, 8.64 and 8.04 g kg -1 total N and 0.018, 0.017, 0.014 and 0.012 kg m -2 total N, respectively). In relation to time of the year, there was a sharp decrease in the concentration and pool of NSC throughout the experimental period (118.8 to 87.2 g kg -1 and 0.225 to 0.111 kg m -2 , respectively, from September to February) as well as in the concentration and pool of all nitrogenous compounds (12.76 to 3.98 g kg -1 total N and 0.031 to 0.005 kg m -2 total N, respectively, from September to February), initially motivated by the commencement of summer (growing season) and followed by the beginning of reproductive development of plants. Pools of NSC and all nitrogenous compounds stored in stem base were consistently higher than those stored in roots and comprised the prime source of substances for plant growth, that being the reason for presenting the greatest reductions throughout the experimental period. Reproductive stems proved to be very strong metabolic drains during the reproductive phase of plant development as well as tiller growing points during the vegetative phase. The total N concentration in tiller leaves decreased with time (17.4 to 13.1 g kg -1 from December to February), with values increasing for senescent, mature and elongating leaves (11.4, 14.0 and 16.7 g kg -1 , respectively). The 10 cm SSH corresponded to a drastic defoliation condition, indicating that grazing management should be conducted within the 20 to 40 cm SSH range. The choice of the most appropriate SSH condition must take into account the main objective and nature of the animal production system proposed.

Plantas forrageiras se adaptam ao pastejo por meio de modificações em forma e função alterando seus padrões de expressão morfogênica e, consequentemente, de acúmulo e composição morfológica da forragem produzida. O objetivo deste estudo foi avaliar as respostas morfogênicas e as estruturais de perfilhos em pastos de capim-mulato submetidos a estratégias de pastejo rotativo de fevereiro de 2008 a abril de 2009. Os tratamentos corresponderam combinações entre duas condições pós-pastejo (alturas pós-pastejo de 15 e 20 cm - APP) e duas condições pré-pastejo (95% e máxima interceptação de luz pelo dossel forrageiro - IL), e foram alocados às unidades experimentais (piquetes de 1200 m2) segundo arranjo fatorial 2x2 e delineamento de blocos completos casualizados, com 4 repetições. Foram avaliadas as seguintes variáveis-resposta: taxa de aparecimento de folhas (TApF); filocrono (FIL); taxa de alongamento de folhas (TAlF); taxa de alongamento de colmos (TAlC); taxa de senescência de folhas (TSeF); encurtamento do colmo (EC); duração da vida da folha (DVF); duração do alongamento foliar (DAF); comprimento final da folha (CFF); número de folhas vivas (NFV), em expansão (NFEx), expandidas (NFE) e senescentes (NFS) por perfilho; comprimento do colmo (CC) e relação folha:colmo por perfilho (F:C). Tanto perfilhos basais como aéreos apresentaram sazonalidade de desenvolvimento caracterizada por ritmos morfogênicos mais lentos durante o outono/inverno/início de primavera e mais acelerados durante o final de primavera e verão. No caso de perfilhos basais, pastos manejados a 95% de IL apresentaram maiores valores de TApF no Verão 2. No Verão 1, o EC nesses pastos foi menor, sendo observado comportamento inverso no final da primavera. Menores valores de TAlC e TSeF foram registrados nos pastos manejados a 95% relativamente àqueles manejados com máxima IL (99%). Adicionalmente, pastos manejados com altura pós-pastejo 20 cm apresentaram maiores valores de TAlF, TSeF e DAF que pastos manejados a 15 cm, especialmente na condição pré-pastejo de 95% de IL. Nos perfilhos aéreos, maiores valores de TAlC e TSeF foram registrados nos pastos manejados com máxima IL (99%) relativamente àqueles manejados a 95% de IL. Com relação às características estruturais, a APP afetou apenas aquelas relacionadas com o porte da planta (CFF e CC). Apesar das diferenças estatísticas, o NFV foi relativamente constante para aéreos e basais (2,5 e 4,0 folhas por perfilho, respectivamente), com as diferenças entre categorias de perfilhos refletindo diferenças em NFS e NFE e não em NFEx. Perfilhos basais foram maiores que aéreos, porém com menor F:C. Para perfilhos basais, NFV, NFEx e F:C foram maiores em pastos manejados a 95% de IL e, para aéreos, naqueles manejados com máxima IL, padrão condizente com o fato de perfilhos aéreos serem provenientes de perfilhos basais reprodutivos decapitados. De forma geral, as características estruturais foram mais afetadas pela IL e época do ano do que pela APP, indicando, claramente, importância relativa maior da frequência comparativamente à severidade de desfolhação para controle da estrutura do dossel. Diante do exposto, a condição ideal para interrupção do processo de rebrotação dos pastos de capim-mulato é quando o dossel atinge 95% de IL com uma altura pós-pastejo de 20 cm. / Forage plants adapt to grazing through morphological and physiological changes that modify their morphogenesis and, in turn, herbage accumulation and morphological composition of the produced herbage. The objective of this study was to evaluate the morphogenetic responses and the structural characteristics of individual tillers on mulato grass swards subjected to strategies of rotational stocking management from February 2008 until April 2009. Treatments corresponded to combinations between two post-grazing (post-grazing heights of 15 and 20 cm) and two pre-grazing (95% and maximum light interception by sward canopy LI) conditions, and were allocated to experimental units (1200 m2 paddocks) according to a 2x2 factorial arrangement and a randomised complete block design, with four replications. The following response variables were evaluated: rates of leaf appearance (LAR), leaf elongation (LER), stem elongation (SER), leaf senescence (LSR), reduction in stem length (RSL), phyllochron (PHY), leaf lifespan (LLS), leaf elongation duration (LED), final leaf length (FLL), number of live (NLL), expanding (NExL), expanded (NEL) and senescing (NSL) leaves per tiller, stem length (SL) and the leaf:stem ratio per tiller (L:S). Both basal and aerial tillers showed a clear seasonal pattern of growth characterised by slow morphogenetic rhythms during autumn/winter/early spring and fast rhythms during late spring and summer. For basal tillers, swards managed at 95% LI showed highest values of LAR in summer 2. In Summer 1, RSL on those swards was lowest, the reverse happening in late spring. Lower values of SER and LSR were recorded on swards managed at 95% relative to those managed at maximum LI (99%). Further, swards managed with the postgrazing height of 20 cm showed larger values of LER, LSR and LED than those with 15 cm, particularly for the 95% LI pre-grazing condition. For aerial tillers, larger values of SER and LSR were recorded on swards managed at maximum LI (99%) relative to those managed at 95% LI. In relation to structural characteristics, postgrazing height only influenced those related to plant size (FLL and SL). In spite of the statistical differences, NLL was relatively stable for aerial and basal tillers (2.5 and 4.0 leaves per tiller, respectively), with differences between tiller categories mainly due to differences in NSL and NEL, not NExL. Basal tillers were bigger than aerial tillers, although had lower L:S. For basal tillers, NLL, NExL and L:S were larger on swards managed at 95% LI and, for aerial tillers, larger values were recorded on swards managed at maximum LI, a pattern in line with the fact that aerial tillers are originated from decapitated reproductive basal tillers. Overall, structural characteristics were more influenced by LI and season of the year than by postgrazing height, highlighting the larger importance of frequency relative to severity of defoliation for controlling sward structural characteristics. As a result, the ideal 14 condition for interrupting regrowth of rotationally stocked mulato grass correspond to a pre-grazing condition of 95% LI and a post-grazing height of 20 cm.

Modificações no ritmo de crescimento de plantas forrageiras podem ter implicações nos processos de acúmulo de forragem e colheita da forragem produzida. Desse modo, a adequação de estratégias de manejo que proporcionem melhor eficiência, tanto no processo de crescimento como de utilização são objetivos de um sistema de produção ideal. Nesse contexto, o objetivo deste trabalho foi avaliar a freqüência e severidade de desfolhação de perfilhos e folhas e quantificar a eficiência de utilização da forragem produzida em pastos de capim-marandu manejados a 30 cm sob lotação contínua e submetidos a ritmos de crescimento gerados pela aplicação das doses de nitrogênio 150, 300 e 450 kg/ha.ano, mais o controle (sem adubação). Os tratamentos foram alocados às unidades experimentais (piquetes de 1200 m2) segundo um delineamento de blocos completos casualizados, com quatro repetições. Foram coletados dados de 30 perfilhos por piquete em ciclos de 28 dias. Após 28 dias, novos perfilhos eram selecionados e um novo ciclo de avaliações realizado. Foram avaliadas as seguintes variáveis-resposta de janeiro de 2007 a abril de 2008: densidade de lotação animal, freqüência de desfolhação de perfilhos, freqüência de desfolhação de folhas, freqüência de desfolhação para cada categoria de folha (senescente, expandida e em expansão), severidade de desfolhação do perfilho estendido, severidade de desfolhação de folhas, severidade de desfolhação para cada categoria de folha (senescente, expandida e em expansão), intervalo de desfolhação de folhas, duração de vida de folhas, probabilidade de desfolhação de folhas durante o período de vida das folhas e eficiência de utilização. Pastos mantidos sob ritmos de crescimento mais acelerados mantiveram maior densidade de lotação animal relativamente àqueles mantidos sob ritmos de crescimento mais lentos, o que resultou em maiores freqüências de desfolhação (menores intervalos de desfolhação) tanto de perfilhos como de folhas nos pastos adubados (150, 300 e 450 kg/ha de N) em relação aos não adubados. Por outro lado, pastos mantidos sob ritmos de crescimento mais acelerados apresentaram menor duração de vida das folhas, reduzindo, assim, o período possível de colheita antes de início do processo de senescência. Dessa forma, apesar do aumento em freqüência de desfolhação causado, pelas maiores densidades de lotação nos pastos adubados, houve diminuição correspondente em tempo de vida da folha, o que resultou em pequena variação em eficiência de utilização da forragem produzida. O uso de N altera os padrões de desfolhação de folhas e perfilhos individuais durante as épocas de maior crescimento das plantas, porém para o capim-marandu manejado a 30 cm sob lotação contínua, a utilização de nitrogênio não resultou em aumento de eficiência de utilização, uma vez que o aumento em freqüência de desfolhação foi compensado pela redução em duração de vida das folhas. / Variations in growth rhythm of plants may have implications to the herbage accumulation and utilisation processes, indicating that adjustments in management strategies aiming at improving growth and utilisation efficiencies may contribute to augment productivity of pastoral systems of animal production. The objective of this study was to evaluate frequency and severity of defoliation of individual tillers and leaves on continuously stocked marandu palisadegrass swards managed at 30 cm and subjected to nitrogen-induced growth rhythms created by the application of 150, 300 and 450 kg/ha.year of N, plus the control (non-fertilisation). Treatments were allocated to experimental units (1200 m2 paddocks) according to a randomised complete block design, with four replications. Data were collected from a set of 30 tillers per paddock during 28-day evaluation cycles. After 28 days, a new set of tillers was selected and a new evaluation cycle performed. From January 2007 until April 2008 the following response variables were evaluated: stocking density, defoliation frequency of tillers and leaves (senescent, expanded and expanding leaves), defoliation severity of extended tillers and leaves (senescent, expanded and expanding leaves), leaf defoliation interval, leaf lifespan, probability of leaf defoliation during its lifespan and utilisation efficiency. Swards fertilised with 300 and 450 kg/ha of N supported larger stocking density than those non-fertilised or fertilised with 150 kg/ha of N, resulting in higher defoliation frequency of tillers and leaves on fertilised than on non-fertilised swards. On the other hand, swards fertilised with high rates of nitrogen application (300 and 450 kg/ha) showed shorter leaf lifespan than those with low rates (non-fertilised and fertilised with 150 kg/ha), reducing the period available for harvest before commencement of senescence. As a result, in spite of the increase in defoliation frequency caused by the higher stocking densities used on fertilised swards, there was a corresponding decrease in leaf lifespan that caused small variation in utilisation efficiency. Use of nitrogen fertiliser during seasons of fast plant growth alters patterns of individual leaves and tillers defoliation. However, on marandu palisadegrass managed at 30 cm under continuous stocking, the use of nitrogen fertiliser did not result in increased utilisation efficiency of the produced herbage, since the increase in leaf defoliation frequency was compensated for by reduction in leaf lifespan.