La course aux armements navals anglo-allemande fut un des facteurs clés dans le déclenchement de la Première Guerre mondiale. En particulier, les années comprises entre 1906 et 1912 ont vu une compétition intense entre les deux pays dans la construction de vaisseaux de ligne modernes - des croiseurs lourds blindés - après que le Dreadnought fut lancé par les Britanniques. Tant que l'Allemagne n'était pas prête à accepter la suprématie navale britannique et que la Grande-Bretagne ne voulait pas la céder, la compétition dura jusqu'à ce qu'une des deux parties cède par essoufflement économique. L'Allemagne a essayé de traduire son pouvoir économique en force militaire mais échoua à cause de son système de fiscalité moins efficace qu'en Grande-Bretagne. Le fait que le trésor britannique pouvait imposer et augmenter aussi bien des impôts directs qu'indirects tandis qu'en Allemagne seuls les états fédéraux pouvaient le faire, démontre que le système constitutionnel britannique était plus flexible que l'allemand, permettant au gouvernement de Londres de mobiliser plus de ressources financières pour contrer l'Allemagne dans les dépenses navales. / The Anglo-German naval race was one of the decisive factors in the outbreak of World War I. In particular, the years between 1906 and 1912 witnessed an intense head-to-head competition between the two powers in the building of modern capital ships, that is, battleships and large armoured cruisers, after Dreadnought had been launched by the British. So long as Germany was not prepared to accept British naval supremacy and Britain was not prepared to yield it, the competition was bound to go on until economic exhaustion compelled one side to give up. Germany tried to translate its wealth into military power, but the inefficient nature of its taxation system prevented it from doing so. The fact that Britain's Treasury had the power to both levy and increase direct and indirect taxes, while in Germany only state governments had it shows that Britain's more democratic constitutional system meant that London could react to Germany's naval challenge by punishment, mobilizing a greater share of financial resources for naval spending than Berlin.