In this thesis I try to discover the American West in Annie Proulx¡¦s Wyoming Stories. I do so in three chapters, each devoted to a different approach of the stories: chapter one looks at Proulx¡¦s work from the point of view of history, chapter two from that of sense of place, and chapter three looks at the grotesque elements in the Wyoming Stories. While approaching Wyoming Stories with a historical perspective, I discuss how Proulx reverses the stereotypical Western images that have been widely accepted since Frederick Jackson Turner published his ¡§The Significance of Frontier.¡¨ I use historian Patricia Limerick¡¦s historical observations, which discover the intertwined relationship of the mythisized West and American culture, to be my theoretical base to examine how the stereotypes of the American West create a virtual American West while marginalizing the real American West. I argue that Proulx¡¦s Wyoming Stories break the Western myths and suggest that the region has many of its own stories to tell. By presenting an unconventional Western image to readers, the stories also invite new perspectives on the region which may lead more outsiders to see the West without stereotypes. In chapter two, I argue that Proulx¡¦s stories contain a ¡§sense of place¡¨ that does not resemble the joyous topophilic feelings usually associates by that phrase, but that rather, presents complicated relationships between humans and the landscape. By presenting different relationships between humans and landscapes in her Wyoming stories, Proulx also exposes urban-rural conflicts that result from an urban living style that turns away from landscapes and ¡§the world out there.¡¨ However, as the urban pushes the rural far away, Proulx suggests that the rural, also rejects the urban. Nevertheless, I argue that, Proulx establishes in her stories a communal path for both sides with her sense of place that stresses that ¡§everything is linked.¡¨ In the third chapter, I turn to the grotesque to discuss Proulx¡¦s writing style and how this style leads the readers into the inner culture of Wyoming that is itself grotesque and full of contradictions. I also argue that with the form of grotesque, Proulx¡¦s stories weave complex and challenging texts that often confuse and challenge readers so that they have to constantly work with the stories, questioning them as well as their own experiences and knowledge in order to make sense out of the stories. And such a process not only allows the readers to, again, connect to a Wyoming or American West that does not exist in the stereotypes, but also provides a chance for readers to see conflicts, struggles, and grotesques in themselves and their own cultures.

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La société agricole et rurale québécoise de l'après-guerre a longtemps été mise de côté par les historien(ne)s et chercheur(e)s en sciences humaines et sociales. Victime de préjugés, subissant les contrecoups d'une historiographie modernisante qui émerge à partir des années 1960 et qui compte faire table rase d'un certain passé « noirci », qualifiée souvent de traditionnaliste et de conservatrice, puis de normale, voire moderne, cette société n'est pourtant pas si dichotomique. Elle évolue, ni plus ni moins, dans un monde qui se transforme et qui laisse présager les grands bouleversements de la Révolution tranquille.La décrire en l'associant à l'un ou l'autre des antagonistes du couple tradition/modernité ne permet pas d'en saisir toute la complexité. Au surplus, dire qu'elle incarne à la fois les vestiges de la tradition et les élans de la modernité revient à ne rien dire du tout. C'est pourtant ce que l'historiographie des vingt dernières années nous apprend. Le modèle tradition/modernité ne convient plus à l'analyse de la société agricole et rurale québécoise de l'après-guerre. C'est ce que l'étude du cinéma documentaire de l'abbé Maurice Proulx (1902-1988) nous porte à croire. Les représentations du monde rural extraites de son oeuvre parue entre 1946 et 1959 témoignent plutôt de la pertinence du paradigme pragmatisme/idéalisme comme cadre conceptuel. Nos recherches sur les films de Maurice Proulx montrent une société rurale québécoise d'après-guerre fondamentalement pragmatique. Tant sur les plans social que culturel, cette société, bien ancrée sur le réel, comprend la nécessité de s'adapter aux transformations économiques qui viennent ébranler son monde tout au long de la période. Et dans les faits, elle s'adapte. L'heure n'est pas aux réflexions idéologiques, ni aux grandes remises en question. L'heure est à l'actualisation; l'heure est à l'action. Le cinéma de l'abbé Maurice Proulx, prêtre-agronome pionnier du film documentaire québécois, permet une telle lecture de l'après-guerre rural au Québec. L'oeuvre cinématographique de Proulx, patrimoine culturel national depuis 1977, est une des seules fenêtres visuelles et sonores donnant sur cette époque. Méconnue, mais surtout peu étudiée, elle constitue un témoignage unique sur la société rurale qui traverse alors une période de profonds bouleversements.

In Annie Proulx's interview with Charlie Rose, she states that her stories come "from place." Ecocriticism has been the predominant lens with which to understand Proulx's work; however, ecocriticism's nebulous tenets and theoretical deficiencies perpetuate sentimental pastoralism of geographical determinism. The shaping impact of Wyoming's environment in Proulx's work lends itself to an evolutionary perspective. Proulx's fiction, like evolutionary theory, examines humanity's unique, reciprocal relationship with nature. The evolutionary approach provides readers with a framework to understand the human relationship to our environment, a theme Proulx's work examines. This approach also augments current criticism that notes the importance of place but does not utilize the relevant framework of evolution. Current evolutionary theory provides the theoretical framework necessary to shed light on the relationship between Proulx's colorful characters and the environment that shapes them. Utilizing this evolutionary framework and textual analysis, I examine two short stories, "The Half-Skinned Steer" and "Wamsutter Wolf."

Thesis (M.A.) -- Central Connecticut State University, 2009. / Thesis advisor: Norton Mezvinsky. "... in partial fulfillment of the requirements for the degree of Master of Arts in History." Includes bibliographical references (leaves 186-192). Also available via the World Wide Web.

Thèse (Ph. d.)--Université Laval, 2008. / Bibliogr.: f. 343-375. Publié aussi en version électronique dans la Collection Mémoires et thèses électroniques.

Ce mémoire comporte deux parties. La première consiste en un recueil de nouvelles, intitulé Sans crier gare, composé d’un prélude, de deux interludes et de sept nouvelles. Le fil conducteur du recueil tient dans l’idée d’aider son prochain et dans la reprise d’un personnage, soit le protagoniste de la première nouvelle. Son évolution dans sa propre histoire, laquelle se répercute chronologiquement dans les six autres, dévoile les multiples facettes de sa personnalité, justifie en quelque sorte la quête des autres personnages, tous différents, mais à la recherche d’un sens à leur vie, et offre des contrastes entre les nouvelles en même temps qu’elle permet de les rapprocher. Les récits exposent des personnages évoluant dans un univers contemporain, quotidien et imprégné par la vitesse et le stress de la ville, donc propice aux bouleversements et à l’inattendu. La partie critique, Les interludes et les personnages récurrents : créateurs de ponts entre les textes d’un recueil de nouvelles, porte sur l’analyse des interludes et des personnages récurrents dans Les aurores montréales de Monique Proulx, L’assassiné de l’intérieur de Jean-Jacques Pelletier, La mort en friche d’Éric Fourlanty et Sans cœur et sans reproche de Monique Proulx. Elle s’intéresse à leur contribution dans la création d’un effet de continuité et, donc, à la façon dont ils peuvent être envisagés en tant que modalités de communication entre les textes. / This master thesis has two parts. The first one is a short story collection, entitled Sans crier gare, which consists of a prelude, two interludes and seven short stories. The common thread lies in the idea of helping others and the repetition of a character: the first story’s protagonist. His evolution in his own story, which is chronologically reflected into the six others, reveals the many facets of his personality, somehow justifies the aim of the other characters, all different, but looking for meaning in their lives, and offers contrasts and creates links between short stories. These stories expose characters that are evolving in a contemporary and everyday world, marked by the speed and stress of the city, thus conducive to the upheavals and the unexpected. The research project, Les interludes et les personnages récurrents: créateurs de ponts entre les textes d’un recueil de nouvelles, focuses on the analysis of interludes and recurring characters in Les aurores montréales by Monique Proulx, L’assassiné de l’intérieur by Jean-Jacques Pelletier, La mort en friche by Éric Fourlanty and Sans cœur et sans reproche by Monique Proulx. This part aims at showing the impact of these processes in the creation of a continuity effect and how they can be considered as modalities of communication between texts.

Annie Proulx’s three Wyoming short story collections, Close Range, Bad Dirt, and Fine Just the Way It Is, tell regional stories that push against the myths surrounding the American West. Elements of Naturalism in her work reverse the paradigm of man’s dominance over the frontier. The cyclical nature of time in her stories shows the unfulfilling nature of nostalgia. She uses folk storytelling techniques to take an insider’s perspective and to utilize the subversive nature of dark humor.

Tableau d'honneur de la FÉSP / Requiem déploie un univers intimiste où deux narrateurs, l’un modèle nu, l’autre peintre ecclésiastique, vivent en huis clos dans le couvent du village qui les ont vus naître. Christophe et Frédérique, alias Sœur Hortense, n’entretiennent aucun lien de parenté. Leur rencontre, issue de circonstances troublantes, bouleverse leurs univers en même temps qu’elle leur donne l’occasion de réfléchir sur leur passé. Chacun d’eux est aux prises avec ses propres démons, comme des plaies impossibles à cicatriser. Pourtant, c’est cette fragilité qui les réunira et permettra à la toile de Frédérique de prendre chair. L’œuvre s’élaborera patiemment, dans le silence de l’atelier, là où les masques pourront enfin tomber. L’art devient, par le fait même, le reflet de leur fragilité, en même temps qu’une façon d’évoluer vers une certaine sérénité. L’essai critique de la seconde partie porte sur le roman du peintre contemporain, un sujet qui permet de prolonger la réflexion autour de la relation entre le personnage du peintre et du modèle. Comme dans Requiem, les récits de Monique Proulx, de Jane Urquhart et d’Henry Bauchau s’éloignent d’une dynamique axée sur l’érotisme et la nudité parfaite de la muse en la plaçant plutôt au cœur d’une poïétique fictionnelle qui la mobilise tout entière. La séduction ne se joue plus sur le mode de la passion charnelle, mais tire plutôt son origine des manques et des failles du modèle, qui, ultimement, seront transformés, transfigurés par la création. Cette analyse, inspirée des réflexions philosophiques sur la vulnérabilité (Ricœur, Levinas), nous a permis de mieux comprendre en quoi cette dernière est le gage de l’universalité des œuvres inscrites au cœur des récits étudiés. Elle a également légitimé un discours moins pessimiste autour du mythe de l’artiste, l’échec n’étant plus considéré comme une fin en soi, mais bien comme le tremplin vers une création résolument authentique. / Requiem sets in motion an intimate world where two narrators, one a nude model, the other an ecclesiastical painter, live in seclusion in the village convent, near where both characters were born. Christophe and Frédérique (Sister Hortense), do not have a relationship; their encounter, the product of troubling circumstances, turns their world upside down even as it gives them the opportunity to reflect upon their past. Both struggle with their own demons, like wounds that refuse to heal. However, it is this fragility that unites them and allows Frédérique’s canvas to become flesh and blood. In the silence of the workshop, where masks can finally crumble, the painting patiently takes shape. Consequently, art becomes a reflection of the narrators’ fragility as well as a way to evolve towards a certain serenity. The critical essay portion concerns contemporary artist’s novel, which is a subject that allows for a prolonged reflection on the relationship between the character of the painter and the model. As in Requiem, the stories of Monique Proulx, Jane Urquhart, and Henry Bauchau distance themselves from a dynamic centered on eroticism and the nude perfection of the painter’s muse by placing this one at the heart of a fictional poïétique that completely mobilises her. Seduction no longer plays out through physical passions, but rather originates from the shortcomings and flaws of the model, which will be transformed and transfigured by the act of creation. This analysis, inspired by philosophical reflections on vulnerability (Ricœur, Levinas), will allow us to better understand how the latter is the proof of the universality of the artwork inscribed at the heart of the stories studied here. This analysis also legitimates a less pessimistic discourse around the myth of the artist, in which failure is no longer considered as an end in and of itself, but as a springboard towards a resolutely authentic creation.

Ce travail a comme objectif de montrer le fonctionnement et de préciser le statut du personnage dans cinq romans québécois contemporains au féminin. Par le biais d'une approche poétique et psychosociologique, sont analysés Le sexe des étoiles (1987), de Monique Proulx, Copies conformes (1989), de Monique LaRue, Baroque d'aube (1995), de Nicole Brossard et L'hiver de pluie (1990) et La danse juive (1999), de Lise Tremblay. Le personnage est situé à la charnière d'une problématique double. En premier lieu, il relève du métaféminisme, c'est-à-dire d'un féminisme autre, distinct des courants de la deuxième vague. Il sous-tend une image nouvelle de la femme, de l'homme et de leurs rapports. Son fonctionnement témoigne d'un déplacement dans la définition des rôles sexuels et de genre. Dans le métaféminisme, le féminin et le masculin tendent à devenir des entités impures, poreuses, empruntant l'une à l'autre. Le personnage féminin métaféministe apparaît comme une femme libre et libérée. Sujet de son être et de son faire, elle revalorise l'amour, le couple et la maternité, tout en cherchant l'accomplissement professionnel et l'affirmation de soi au plan social. Sur un fond de remise en question des paramètres traditionnels de la masculinité, le personnage masculin métaféministe se présente comme changeant, en devenir. Il peut apparaître soit comme vulnérable, incapable de répondre aux attentes de la femme, soit comme équilibré, véritable « homme nouveau ». En second lieu, dans les romans étudiés, le personnage est issu d'une problématique postmoderne. Dans cette perspective, une double série typologique est mise en évidence ici : une série qui se revendique du postmoderne du décentrage et une série qui participe du postmoderne du vide. Le personnage du décentrage est impur et en devenir. Il perturbe la binarité du système de sexe et de genre et met de l'avant une ontologie provisoire et performative. Il s'appuie sur une conscience et sur une subjectivité nomades. Il est fragmenté et décentré, se refusant à la causalité et à la téléologie. La / le nomade est l'archétype de l'identité postmoderne. Le personnage du vide est éclaté, désubstantialisé, excessif et marginal. Il est le reflet d'un temps trouble, que dominent à la fois le désabusement et l'urgence de vivre, le mépris de la vie et la soif de sens, le manque d'« énergie vitale » et la tentation du geste. Dans les romans étudiés, le personnage relève d'une « philosophie métisse », à la charnière du métaféminisme et du postmoderne. Des personnages tels la transsexuelle, l'androgyne ou la / le nomade témoignent d'une alliance entre le métaféminisme et le postmoderne du décentrage. Cette alliance s'appuie sur une remise en question des systèmes binaires de sexe et de genre, sur une pensée impure, sur une ontologie en déplacement, sur des identités provisoires et performatives, etc. En revanche, un conflit axiologique oppose le métaféminisme et le postmoderne du vide. Il peut prendre la forme de la confrontation entre une culture des femmes, ancrée sur les valeurs de l'espoir, de la solidarité, de la responsabilité, de l'art, et une culture postmoderne, que dominent les simulacres et les simulations, les non-lieux et la violence Par ce travail, nous prônons la pertinence du concept de métaféminisme au sein de l'espace critique, mais pas uniquement québécois, et une lecture plus nuancée, tant esthétique qu'épistémologique, du féminisme, du métaféminisme et du postmodernisme.