Les dernières décennies ont été marquées par un regain d'intérêt pour les écritures biographiques. Celles-ci tendent toutefois désormais à délaisser le cadre canonique traditionnel pour se déployer plus librement : les formes s'en trouvent donc transformées, tout comme la place que s'accorde le biographe, dont la subjectivité investit désormais le texte. C'est ainsi que Daniel Oster, dans ses deux ouvrages consacrés au poète symboliste Stéphane Mallarmé, dresse un portrait éminemment personnel du biographé tout en proposant une réflexion sans concessions sur le biographique. Dans ce mémoire, il s'agit dans un premier temps de mettre en lumière, tant dans les biographies traditionnelles que dans les écrits contemporains plus hétérodoxes, les principaux points d'ancrage par lesquels on peut déceler la subjectivité du biographe. Que ce soit par les interventions directes de l'auteur, par les choix qu'il fait dans la hiérarchisation et dans l'analyse des faits, ou encore par l'usage de la fiction, le biographe laisse toujours entrevoir une part de sa subjectivité. Un second chapitre est consacré à l'étude de Stéphane (1991), une fiction biographique racontant des tribulations imaginaires de Mallarmé. L'analyse de ce récit ouvertement fictionnel donne lieu à une investigation de la notion de vérité telle qu'elle est perçue par l'auteur, pour qui le vrai se doit de transcender la simple factualité. La réflexion se porte enfin sur La Gloire (1997), ouvrage où l'auteur, qui se met lui-même en scène en tant que biographe, propose une remise en question radicale du genre biographique. Ce chapitre tend à montrer que, selon Oster, c'est en éliminant la distinction vie-œuvre et en renonçant à tout idéal d'objectivité que le biographe peut espérer atteindre cette grande vérité intime qui est à son avis la seule qui compte réellement. Cette réflexion permet en somme de montrer qu'une implication subjective de l'auteur aussi affirmée que l'est celle d'Oster permet d'élargir le spectre des préoccupations abordées dans l'œuvre. De cette manière, à travers une réévaluation profonde des présupposés du biographique ainsi que du concept même de vérité, le biographe sort de l'ombre de son grand modèle pour produire une œuvre à part entière. ______________________________________________________________________________

Texte remanié de: Diss.--Neuphilologische Fakultät--Tübingen--Universität, 1988.

La littérature contemporaine, dans un vaste mouvement d'exploration et d'expérimentation, préconise un élargissement des frontières génériques ainsi qu'un renouvellement des formes traditionnelles pour épouser les nouveaux questionnements propres à son temps. C'est dans ce contexte de «dynamisation» et d'hybridation que se développe, vers le milieu des années 1980, le genre de la fiction biographique dont les oeuvres qui s'y rattachent font surgir, par l'évocation, l'imagination et la rêverie narrative, de grands personnages qui ont marqué l'imaginaire collectif. Face à la résurgence de figures littéraires du passé dans l'imaginaire de nombreux écrivains, ce mémoire portera sur la représentation de la figure symbolique du poète maudit dans les fictions biographiques contemporaines. Il s'agit d'analyser le traitement réservé aux poètes maudits tels que Baudelaire, Verlaine et Rimbaud à l'intérieur d'oeuvres appartenant à ce genre récent. Pour ce faire, notre corpus sera formé de trois oeuvres qui revisitent ces poètes majeurs de la modernité poétique: Baudelaire en passant de Didier Blonde (2003), Rimbaud le fils de Pierre Michon (1991) et Verlaine d'ardoise et de pluie de Guy Goffette (1996). Le poète maudit étant une figure emblématique qui apparaît durant la seconde moitié du XIXe siècle et qui témoigne, à l'époque, d'une vision idéale de la littérature, cette étude tentera de comprendre les motifs d'une telle reprise. Il s'agira donc de reconstruire en détail la figure qui émane de cette écriture contemporaine, et ce à partir de trois angles d'analyse spécifiques qui témoignent d'un destin particulier, soit la relation difficile et problématique du poète à sa famille, ses rapports à la société de son temps ainsi que son inscription dans la tradition littéraire. De plus, ces fictions biographiques, puisqu'elles établissent un dialogue entre l'auteur contemporain et un personnage du passé qui le fascine, nous permettront de soulever les questions de la mémoire, de l'héritage et de la transmission qui hantent notre temps. Nous tenterons ainsi de comprendre le rapport entre l'orientation biographique de la fiction et l'état de la société et de la littérature d'aujourd'hui: Pourquoi les écrivains choisissent-ils de revisiter une figure appartenant au XIXe siècle? S'agit-il d'un moyen de légitimer leur propre statut dans le champ littéraire contemporain? ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Littérature contemporaine, Fiction biographique, Figure du poète maudit, Mémoire littéraire.

Cette thèse s'intéresse au rapport au temps dont témoignent les fictions biographiques parues au Québec et en France entre 1980 et 2000, et mettant en scène des figures d'écrivains ayant été actifs entre 1880 et 1900. L'analyse repose en grande partie sur la notion de régime d'historicité et vise à montrer dans quelle mesure les textes de fiction composant le corpus peuvent être interprétés comme des symptômes du présentisme. Décrit par l'historien François Hartog, ce rapport au temps désigne une articulation des catégories de présent, de passé et de futur, caractéristique des sociétés occidentales à partir des dernières décennies du XXe siècle. L'analyse montre que plusieurs notions fondamentales du présentisme se retrouvent d'une manière ou d'une autre dans les textes du corpus. Le patrimoine, l'identité et l'archive sont ainsi utilisés par les auteurs pour représenter le passé et pour dresser le portrait des auteurs du XIXe siècle. Ces notions sont néanmoins modulées par les enjeux propres à la littérature qui traversent les œuvres. Des questions d'ordre esthétique et narratif, de même que les contraintes de la mise en récit et la relation à l'histoire littéraire jouent en effet un rôle important dans le rapport au temps qui se dégage des textes. De même des facteurs nationaux entrent en ligne de compte, ce qui montre que le présentisme se manifeste différemment selon les sociétés. Ces éléments confèrent aux œuvres un statut particulier par rapport aux autres représentations du passé produites à la même époque. Contrairement aux textes sérieux consacrés aux mêmes écrivains, comme les biographies, les récits du corpus semblent se déployer dans une perspective mémorielle, entremêlant les faits avérés avec des éléments imaginaires et légendaires. Cette perspective sur le passé permet aux auteurs de réfléchir à des enjeux contemporains, concernant la littérature et l'identité nationale, ou, à un autre niveau, leur propre pratique de la littérature.