This thesis addresses the critical issue of incorporating Environmental, Social, and Governance (ESG) considerations in the context of mergers and acquisitions (M&A) integration. As companies face increasing pressure to align their business strategies with sustainable practices, understanding how different MA integration modes can facilitate the implementation of ESG enhancements within merged companies becomes imperative. The objective of this research was to investigate the effect of two MA integration modes, absorption integration, and symbiotic approach, on enhancing ESG performance. Using a multiple case study approach, four MA cases from Orbis and Nordic Compass databases were examined. The findings reveal that the absorption integration leads to more efficient and effective implementation of ESG strategies compared to the symbiotic approach. The results contribute to the existing knowledge by highlighting the crucial relationship between post-merger integration (PMI) approaches and the improvement of ESG practices. / Denna avhandling behandlar den kritiska frågan om att integrera miljömässiga, sociala och styrelserelaterade (ESG) överväganden i sammanhanget av sammanslagningar och förvärv (M&A). I takt med att företag står inför ökande press att anpassa sina affärsstrategier efter hållbara metoder blir det viktigt att förstå hur olika M&A integrationsmetoder kan underlätta implementeringen av ESG-förbättringar inom sammanslagna företag. Syftet med denna forskning var att undersöka effekten av två M&A-integrationsmetoder, absorptionsintegration och symbiotiskt tillvägagångssätt, på förbättring av ESG-prestanda. Genom att använda en fler fallsstudieundersökning analyserades fyra M&A-fall från databaserna Orbis och Nordic Compass. Resultaten visar att absorptionsintegrationen leder till mer effektiv och framgångsrik implementering av ESG-strategier jämfört med det symbiotiska tillvägagångssättet. Resultaten bidrar till den befintliga kunskapen genom att belysa det viktiga sambandet mellan postfusionsintegrering (PMI)-metoder och förbättring av ESG-praktiker.

Mergers and acquisitions (M&A) have been widely used as a key strategy for achieving corporate growth and market expansion. However, due to their complex and challenging nature, more than 60% of M&A transactions fail to create value and capture synergies. Hence, it is important to investigate and understand the factors that can contribute to the success and failure of these transactions. This thesis will shed light on one non-operating factor that is considered essential and influential in developing any business relationship and plays a crucial role in the success of M&A transactions, namely trust. The aim of the thesis is to draw on the organizational trust literature and explore factors that affect the process of building and maintaining trust between different parties involved in M&A transactions. Also, the thesis will examine the relationship between trust and organizational structure and discuss how decentralized and centralized structures affects and get affected by trust. In order to fulfill the aim, the study implements a qualitative approach to cope with the subjectivity of trust and to obtain a deeper understanding of the subject. Therefore, seven interviews with professionals with various roles have been conducted and the results were obtained by using a thematic analysis. Furthermore, the results are discussed and analyzed through the lenses of social capital theory, agency theory, information asymmetry theory, and institutional theory. The findings revealed five factors that can influence the process of building trust between buyers and sellers in M&A context namely personal relations, stereotypes, transparency, reputation, and corporate culture. Moreover, the findings highlight that the implementation of a decentralized organizational structure can have a positive effect on trust and minimize the overall uncertainties associated with M&A transactions. On the other hand, the findings suggest that the implementation of a centralized organizational structure can have a mixed effect on trust. In some cases, centralization can create a sense of stability and predictability and thereby minimize uncertainties and foster trust, while in othercases, centralization may lead to frustration and dissatisfaction, resulting in mistrust. The implications and limitations of the thesis are discussed and the need for further research is pointed out in order to improve the understanding of this complex and multifaceted concept. / Sammanslagningar och förvärv (M&A) har använts i stor utsträckning som en nyckelstrategi för att uppnå företagstillväxt och marknadsexpansion. På grund av deras komplexa och utmanande karaktär misslyckas mer än 60% av M&A transaktioner i att skapa värde och fånga synergier. Därför är det viktigt att undersöka och förstå de faktorer som kan bidra till framgång och misslyckande för dessa transaktioner. Denna masteruppsats kommer att belysa en icke-operativ faktor som anses vara väsentlig och inflytelserik för att utveckla alla affärsrelationer och som spelar en avgörande roll för framgången av M&A-transaktioner, nämligen tillit. Syftet med masteruppsatsen är att dra nytta av den organisatoriska tillitlitteraturen och utforska faktorer som påverkar processen att bygga och upprätthålla tillit mellan olika parter involverade i M&A-transaktioner. Masteruppsatsen kommer även att undersöka sambandet mellan tillit och organisationsstruktur och diskutera hur decentraliserade och centraliserade strukturer påverkar och påverkas av tillit. För att uppfylla syftet implementerar studien ett kvalitativt metod för att hantera tillits subjektivitet och för att få en djupare förståelse av ämnet. Därför har sju intervjuer med professionella kandidater med olika roller inom området genomförts och resultaten analyserats med hjälp av en tematisk analys. Vidare diskuteras och analyseras resultaten utifrån sociala kapitalteori, agency teori, informationsasymmetriteori och institutionell teori. Resultaten avslöjade fem faktorer som kan påverka processen att bygga tillit mellan köpare och säljare i M&A-sammanhang, nämligen personliga relationer, stereotyper, transparens, rykte och företagskultur. Dessutom visar resultaten att implementering av en decentraliserad organisationsstruktur kan ha en positiv inverkan på tillitt och minimera den övergripande osäkerheten i sambandmed M&A-transaktioner. Å andra sidan tyder resultaten på att implementering aven centraliserad organisationsstruktur kan ha blandad effekt på tillit. I vissa fallkan centralisering skapa en känsla av stabilitet och förutsägbarhet och därigenom minimera osäkerheter och skapa tillit, medan centralisering i andra fall kan leda till frustration och missnöje, vilket leder till misstro. Uppsatsens implikationer och begränsningar diskuteras och behovet av ytterligare forskning påpekas för att förbättra förståelsen av detta komplexa och mångfacetterade koncept.