A presente dissertação aborda problemáticas relacionadas com os significados de ermida, capela e santuário, a sua implantação e a distribuição de devoções no território (hagiotopografia), bem como a importância dos cultos patronais e das devoções secundárias veneradas nos tempos públicos. Este estudo discute e desenvolve a definição de ermida enquanto local de culto colectivo e exterior, por oposição a capela - micro-espaço interior, expressão de vontades particulares. Procuramos analisar, nos contextos rural e urbana, a evolução dos cultos venerados na ermida, como resultado da expressão colectiva ou mera presença institucional assim como o papel da ermida enquanto foco mobilizador dos interesses colectivos e individuais nas comunidades rurais e urbanas, polo de catequização ou espaço de conflito. Ao mesmo tempo reconstituímos a grelha devocional da serra de Montemuro região caracterizada por uma multiplicidade de tipos de povoamento e morfologia - contribuindo assim para o conhecimento da sociedade através da escolha das suas devoções. Entre a análise documental, visual e o cruzamento de vários dados estatísticos procuramos formular padrões e modelas que permitam esclarecer sabre as razoes para a escolha do lugar destinado à edificação da ermida e a escolha da devoção patronal nela cultuada. Abordamos, ainda, aspectos relacionados com o património artístico e arquitectónico associado a estes espaços devocionais, procurando elementos estruturais que definam o caracter coletivo e publico dos edifícios, por oposição aos espaços de culto particulares, sem esquecer o posicionamento de ambos no território paroquial e diocesano.

0 setor do turismo em geral, e em particular as novas formas de fazer e pensar o turismo, a partir das quais se aproveitam os recursos culturais e naturais de maneira a contribuir para o desenvolvimento do território, destacando-se neste caso o turismo religioso, tem sido nos últimos anos alvo da atenção de diversos de agentes económicos, políticos e científicos. 0 Noroeste de Portugal, pela existência de um forte conjunto de estruturas e tradições de ordem religiosa, afirma-se como uma região onde o turismo religioso poderá contribuir para alcançar esse objectivo. Este trabalho de investigação pretendeu compreender a sua importância no contexto das múltiplas relações existentes nos principais santuários do Noroeste de Portugal, permitindo assim oferecer um contributo para uma melhor compreensão das dinâmicas que se verificam na relação dos santuários com o território, tendo como base dois vectores fundamentais: os visitantes e as diferentes actividades que se desenrolam nos, e a partir dos, santuários. Assim, depois de seleccionados os santuários principais - São Bento da Porta Aberta, Bom Jesus de Braga, Sameiro e Penha - aplicou-se um inquérito a 200 visitantes de cada um dos quatro santuários em estudo e aos agentes económicos que actuam no espaço dos santuários, para alem de entrevistas aos diversos agentes institucionais. A analise da informação recolhida permitiu obter um conjunto de informação detalhada para cada santuário, destacando-se o conhecimento acerca das características dos visitantes e das actividades económicas existentes, o conhecimento sobre as formas de gestão e organização, assim como sobre as relações institucionais entre os diferentes agentes económicos, políticos e religiosos. [...]