This thesis explores how the general public understands and responds to dementia. In the context of this study the word ‘understanding' is used to convey the complex co-construction of knowledge and establishing of beliefs that constitutes public understandings of dementia. The study also examines the responses of members of the public to dementia, in the context of their understanding. Data were collected over a 12 month period and included a module in the Northern Ireland Life and Times (NILT) survey, five focus groups and nine interviews with participants from the focus groups. The survey module included thirty measures examining levels of knowledge and attitudes towards dementia. 1200 participants were targeted and the survey was administered by the Northern Ireland Research & Statistics Agency with a response rate of 58%. The focus groups and interviews provided the mechanism to gather a more nuanced picture, exploring the beliefs behind the attitudes and the self-reported responses of participants to people with dementia. Findings indicate that the general public has a reasonable knowledge of the symptoms and pathway of dementia in line with a bio medical model. However the findings also indicate that the general public holds a mix of theoretical and empirical knowledge and that this is often contradictory. A complex mix of scientific or medical information, experience, anecdote and assumptions contribute to the discourse. This information is stored and conveyed in the form of stories and a consequence of this interplay is that individual experiences told in the form of stories are generalised to become building blocks in the construction of what the general public understands dementia to be. The current construction of dementia among the general public is found to be both nihilistic and ageist with clear evidence that dementia is stigmatised. I will argue that that the relationship between dementia and ageing in the minds of the general public is a symbiotic one. Dementia has become a cultural metaphor for unsuccessful ageing marking entry to the fourth age. The stigmatising response of the general public is the result of a complex interplay of multiple factors. I have expanded on previous ideas of multiple jeopardy and intersectionality, suggesting that the stigma associated with dementia is unique and driven as much by emotional responses as by the social location of the person with dementia. I have borrowed Brooker’s (2003) term “Dementia-ism’ to describe this stigma. This thesis argues for a more complex and sophisticated approach to changing public attitudes and reducing stigma. Dementia-ism must be addressed with the same strength of purpose currently applied to sexism, racism and ageism.

El denominado proceso de "globalización" ha propiciado nuevos patrones de desarrollo en las relaciones económicas a nivel mundial, que no sólo se han traducido en una nueva organización del trabajo y cambios generales en la producción sino que, a su vez, han modificado las relaciones de poder entre el capital y el trabajo. Como consecuencia de esta profunda reorganización social y económica, la denominada "flexibilización" laboral se ha convertido en una de las características dominantes del mercado laboral que ha tenido diversos efectos negativos para los trabajadores en cuanto a su estabilidad, seguridad laboral, y pérdida de poder. En este contexto, surge la precariedad laboral que ha comportado profundos cambios en el empleo, transformando las relaciones de reproducción social y de las relaciones en el ámbito de la producción, acrecentando la vulnerabilidad de los trabajadores. Al mismo tiempo, la emergencia de la precariedad laboral ha coincidido históricamente con el aumento de los flujos migratorios de carácter principalmente económico.La precariedad laboral no afecta de la misma manera al conjunto de la fuerza de trabajo sino que perjudica especialmente a ciertos grupos vulnerables, entre los que se encuentran los inmigrantes. Así, la precariedad está estrechamente relacionada con los ejes de la desigualdad, que permiten explicar cómo las desigualdades sociales se traducen en distintos niveles de salud. No obstante, existe escasa evidencia que permita entender, con la profundidad suficiente, la relación entre los factores estructurales que configuran la precariedad laboral y su relación con la salud de los trabajadores. Aún menor es la evidencia disponible que analice específicamente la situación de los trabajadores inmigrantes. Esta tesis se propone conocer las características y dimensiones de la precariedad laboral específicas de los trabajadores inmigrantes y analizar su relación con la salud y bienestar de los mismos. Para conseguirlo, propone una metodología cualitativa, con dos orientaciones en el análisis. En una primera parte, el método de análisis utilizado fue la inducción analítica, a partir del marco teórico desarrollado por Amable (2006) sobre la precariedad laboral en asalariados españoles.La segunda parte del análisis es descriptiva e interpretativa siguiendo el método de la teoría fundamentada, utilizado para describir la relación de la precariedad con la salud y bienestar percibidos por los informantes. Los trabajadores inmigrantes caracterizan la precariedad laboral describiendo la elevada inestabilidad del empleo, escaso poder para negociar las condiciones de empleo, indefensión y una intensificación de la carga de trabajo. Perciben también, que sus ingresos son insuficientes para cubrir sus necesidades y que poseen escasos beneficios sociales que limitan su capacidad de ejercer derechos. Los trabajadores en situación irregular, comparten las características descritas de la precariedad, aunque perciben mayor indefensión y peores condiciones laborales. En la relación de la precariedad laboral con la salud, los informantes describieron no sólo problemas sobre su salud general (musculoesqueléticos, problemas alimentación, etc.) sino también problemas como la insatisfacción laboral, estrés, factores psicosociales, malas condiciones de vida y también hábitos poco saludables, como consumo de alcohol y medicamentos.A partir de este estudio hemos observado que la principal diferencia entre el colectivo de trabajadores españoles y el de inmigrantes reside en la extensión de la precariedad laboral. Entre los inmigrantes, la precariedad se presenta en niveles muy altos o incluso extremos, que exceden el ámbito laboral e incluyen aspectos de precariedad social, relacionados a sus condiciones de vida, marginación y exclusión. En el caso de los trabajadores en situación irregular necesariamente entran en la precariedad lo que los ubica como un colectivo muy vulnerable.Finalmente, si se considera que el trabajo es uno de los principales mecanismos de inserción en la sociedad, los inmigrantes que se hallan en situación de precariedad laboral podrían quedar expuestos a una inserción social igualmente precaria. Desde la perspectiva de Salud Pública es necesario considerar que aún y cuando la situación de la inmigración represente un impacto pequeño sobre la salud de los trabajadores, la magnitud de la inmigración a nivel mundial es muy elevada, por lo que el potencial impacto que ésta podría tener sobre la salud global de la población podría ser enorme.

This study acknowledges that historical antipathies towards gay men have marginalised their theatrical representation in the past. However, over the last century a change has occurred in the social location of gay men in Canada (from being marginalised to being included). Given these changes, questions arise as to whether staged representations of gay men are still marginalised today. Given antipathies towards homosexuality and homophobia may contribute to the how theatres determine the riskiness of productions, my investigation sought a correlation between financial risk in theatrical production and the marginalisation of gay representations on stage. Furthermore, given that gay sex itself, and its representation on stage, have been theorised as loci of antipathies to gayness, I investigate the relationship between the visibility and overtness of gay sex in a given play and the production of that play’s proximity to the mainstream. The study located four plays from across the spectrum of production conditions (from high to low financial risk) in BC. Analysis of these four plays shows general trends, not only in the plays’ constructions but also in the material conditions of their productions that indicate that gay representations become more overt, visible and sexually explicit when less financial risk was at stake. Various factors are identified – including the development of the script, the producing theatre, venue, and promotion of the production – that shape gay representation. The analysis reveals that historical theatrical practices, that have had the effect of marginalizing the representations of gays in the past, are still in place. These practices appear more prevalent the higher the financial risk of the production. / The author would like to sincerely thank Ann Wilson, Ric Knowles, Matthew Hayday, Alan Shepard, Sky Gilbert, Daniel MacIvor, Michael Lewis MacLennan, Conrad Alexandrowicz, Chris Grignard, Edward Roy, Brad Fraser, Cole J. Alvis, Jonathan Seinan, David Oiye, Clinton Walker, Sean Cummings, Darrin Hagin, and Chris Galatchian. / SSHRC, The Heather McCallum Scholarship, Lambda Prize for achievement in lesbian, gay, bisexual and trans-gendered studies.