O gerenciamento da água constitui-se como condição fundamental para a integração de todos os recursos ambientais naturais, econômicos e sócio-culturais, haja vista ser um dos principais componentes de suporte à vida. A região em estudo compreende as microbacias de Lajeado Xaxim e Santa Rosa, ambas afluentes da Bacia Paraná III, que drena uma importante região do Oeste do Estado do Paraná, diretamente para o Lago da Usina Hidrelétrica de Itaipu. As microbacias da região, em geral, encontram-se, em maior ou menor grau, degradadas devido às práticas inadequadas quanto ao manejo do solo. A bacia hidrográfica oferece condições ideais para o desenvolvimento integrado de estudos ecológicos relacionados à estrutura e dinâmica do ecossistema visando ao manejo e à sua conservação. Frente a esses pressupostos, a presente pesquisa objetivou investigar: o estado geral das duas microbacias em estudo quanto à qualidade de seus recursos naturais (água, solo e florestas); entender quais as expectativas e anseios da comunidade local sobre o uso e ocupação do solo em suas propriedades e em toda a bacia; e, a partir dos resultados obtidos, embasar um projeto de Educação Ambiental. A metodologia apoiou-se em pressupostos teórico-metodológicos das pesquisas: qualiquantitativa, ação-participativa e Investigação Narrativa, por intermédio de entrevistas apoiadas em questionários, configurando-se, como um Estudo de Caso. A caracterização ambiental das bacias ocorreu a partir das percepções expressas pelos moradores, por geoprocessamento das propriedades rurais, pelo uso e ocupação do solo e análise da qualidade da água. Os resultados foram analisados a partir de três abordagens: status-pressão-resposta. Na Microbacia Santa Rosa, 71% dos moradores da comunidade apontam a inadequação das estradas como o principal problema ambiental, agravado pelas faltas de: “canalização da água pluvial” e “coleta de lixo na região”. Foram levantados, como status da Microbacia Santa Rosa a recuperação de: 30 km de estradas, 600 ha de terraços e 15.000 m de cercas a serem instaladas nas áreas em ambiente ciliar (APP). A pressão é registrada com a falta de 27% da APP e 66% de reservas legais a serem implantadas. Na Microbacia Xaxim faltam, aproximadamente, 521 ha (62%) de ambiente ciliar e 357 ha (66%) em reservas legais a serem implantados. Na análise da água da Microbacia Santa Rosa, alguns parâmetros como pH e turbidez estariam adequados à classe 1, mas a cor, o OD e a DBO extrapolam os limites de qualidade da água para a classe 3. Dados que evidenciam o comprometimento da água das bacias para os usos aos quais se destina, demonstrando urgência na adoção de medidas para recuperação da sua qualidade. As percepções dos moradores apontam que se preocupam e conhecem os problemas existentes, porém, alguns conceitos ambientais são compreendidos apenas parcial ou superficialmente por alguns. Os resultados deste estudo oferecem à sociedade, aos comitês de bacias, governos municipais e estaduais informações que podem subsidiar a gestão e o sistema de informações das microbacias. Esses podem também nortear o trabalho educativo na continuação de um programa de Educação Ambiental Participativo, a fim de estimular e capacitar a comunidade para uma nova compreensão do ambiente e torná-la ativa e participativa na gestão ambiental da microbacia