Advances in Parkinson's disease research are uncovering a complex pathology that extends well beyond basal ganglia and dopamine-related structures, one that impacts sensory processing and sensorimotor integration as much as it does motor planning and execution, with implications for the functional consequences of the disorder. The current research project is motivated by evidence that perceptual, alongside classical motor deficits, may be ascribed to the clinical presentation of the hypokinetic dysarthria of Parkinson's disease. Three studies were conducted to assess the roles of auditory, somatosensory and sensorimotor integration processes involved in speakers' perception of the volume of their own speech. The combination of loudness magnitude estimation and masking of sensory feedback in the first two studies reveals differences in psychophysical loudness functions that suggest that speech loudness perception deficits in Parkinson's disease are the result of problems with the organization and integration of multi-sensory feedback due to inadequate motor planning. A third, electroencephalographic study supports this conclusion with evidence of atypical cortical event-related potentials among parkinsonian participants, indicating defective preparatory and corrective neural processes otherwise undetectable in the psychophysical experiments. Based on the findings from this series of experiments, the self-perception of speech intensity is attributed to motorically specified parameters of vocal effort. The interpretation of associated sensory feedback is determined by those parameters. The perceptual deficit associated with hypokinetic dysarthria is thus proposed to result directly from deficits in generating speech movements, with concomitant effects on the subsequent identification, organization and interpretation of reafferent information. / Les progrès de la recherche sur la maladie de Parkinson dévoilent une pathologie complexe qui s'étend bien au-delà des ganglions de la base et autres structures dopaminergiques, impacte les processus sensoriels et l'intégration sensorimotrice autant que la planification et l'exécution motrice, avec des implications pour les conséquences fonctionnelles de la maladie. Le projet de recherche actuel est motivé par l'observation que certains troubles perceptuels, parallèles aux troubles moteurs classiques, font partie de la présentation clinique de la dysarthrie hypokinétique de la maladie de Parkinson. Trois études ont été entreprises afin d'évaluer les rôles des processus auditifs, somatosensoriels, et d'intégration sensorimotrice impliqués dans l'auto-perception du volume de la voix. Les analyses d'estimation d'ampleur vocalique et de masquage de la rétroaction sensorielle des deux premières études révèlent des différences dans les fonctions psychophysiques du volume. Les résultats suggèrent que les déficits de la perception parkinsonienne sont une conséquence des problèmes d'organisation et d'intégration de la rétroaction multisensorielle reliée au mouvement. La troisième étude, électro-encéphalographique, renforce cette hypothèse en démontrant la présence de potentiels évoqués corticaux atypiques parmi les participants parkinsoniens qui sont associés à des déficiences dans les processus préparatoires et correctifs par ailleurs indétectables avec les expériences psychophysiques. D'après les résultats de cette série d'expériences, l'auto-perception du volume de la voix est attribuée à des paramètres d'effort vocal spécifiés au niveau moteur. L'interprétation de toute rétroaction sensorielle associée se détermine selon ces paramètres. Le déficit perceptuel lié à la dysarthrie hypokinétique peut ainsi être interprété comme l'effet direct de déficiences dans la génération des mouvements de la parole, agissant par la suite sur l'identification, l'organisation et l'interprétation subséquente des informations ré-afférentes.

Prosodic boundaries (cued by pitch variations, final lengthening, pause) have been consistently demonstrated to have an immediate influence on parsing in a variety of syntactic structures cross-linguistically. For example, in sentences with temporary ambiguities such as Early and Late closure (EC/LC), which contain two potential boundary positions – the first (#1) compatible with EC and the second (#2) compatible with LC (e.g., Whenever the bear was approaching #1 the people #2 (EC): …would run away; (LC): …the dogs would run away), without the benefit of prosodic information, the preferred (or default) interpretation is LC, which consequently leads to processing difficulties (garden-path effects) in EC structures. The majority of studies on spoken sentence processing has focused on the impact of a single boundary on the closure or attachment preference of a specific phrase or clause. However, more recently, several influential hypotheses have emerged that aim to account for the interplay between two boundaries in a sentence, specifically in terms of size and location; the most influential of these argue that processing is either (i) local, with large boundaries independently integrated, which serve as strategic cues to syntactic closure (Watson & Gibson, 2005), or (ii) global, with the relative difference between the magnitude of boundaries across an utterance modulating interpretation (Clifton, Carlson, & Frazier, 2002). Although differing in details, these hypotheses suggest that listeners process boundary information at the sentence level in a categorical manner. In contrast, there is some data to suggest that boundaries can differ in a gradient quantitative manner, and that listeners are sensitive to this range of boundary sizes. The aims of the current dissertation were therefore to use behavioral and event-related potential (ERP) measures: (i) to contrast the predictions of the opposing theoretical accounts using temporary syntactic ambiguities, and (ii) to test whether gradient differences in boundary size impact listeners' parsing decisions in a gradient or categorical manner.Using an innovative paradigm, I conducted two behavioral experiments (Study 1), and one ERP experiment (Study 2), where listeners were presented with highly controlled digitally-manipulated EC/LC sentences, each containing two prosodic boundaries (as in the example above), which differed only in terms of their relative sizes. The outcomes of the three experiments reveal an initial, profound bias of boundaries on syntactic preference, which was nearly impossible to override. In addition, subtle differences between prosodic boundaries are detected by the brain and affect the degree of processing difficulty. Finally, the effect of boundaries on parsing is far more intricate than previously assumed. These outcomes cannot be accommodated by a purely categorical account, and cast serious doubts on most current models of prosodic online processing. We present the extended Boundary Deletion Hypothesis (eBDH), an alternative account for prosodic phrasing, based on the results of all three experiments. / L'influence des frontières prosodiques (caractérisées par des variations d'intensité, d'allongement final et des pauses) sur l'analyse de structures syntaxiques a été démontrée de façon systématique dans plusieurs langues. Un exemple se retrouve dans les phrases à ambiguïtés temporaires, lesquelles contiennent deux positions potentielles : la première (#1) étant compatible avec une clôture précoce (CP), la deuxième (#2) avec une clôture tardive (par exemple, Aussitôt que l'ours s'approcha #1 les gens #2 (CP) :… se sauvèrent ; (CT) : … les chiens se sauvèrent). En l'absence d'information prosodique, l'interprétation privilégiée (ou par défaut) correspond à une structure en CT, ce qui a pour effet de provoquer des difficultés de traitement (effets « cul de sac ») des structures CP. Une majorité d'études de phrases parlées se sont concentrées sur l'impact d'une seule frontière sur les préférences de clôture ou de jonction d'un syntagme ou d'une proposition spécifique. Toutefois, plusieurs théories importantes ont récemment vu le jour et tentent d'expliquer l'interaction s'établissant entre deux frontières dans une même phrase, prenant leur taille et leur position comme principaux facteurs. Selon les approches les plus importantes sur la question, le traitement est soit (i) local, les frontières plus importantes étant intégrées indépendamment et servant d'indices stratégiques à la clôture syntaxique (Watson & Gibson, 2005), soit (ii) global, la différence relative entre la magnitude des frontières à travers la phrase modulant l'interprétation (Clifton, Carlson & Frazier, 2002). Quoique différentes dans le détail, ces théories suggèrent que les personnes traitent l'information liée à la frontière au niveau de la phrase de manière catégorielle. Cependant, plusieurs données suggèrent que les frontières peuvent différer de manière graduelle et quantitative, et que les personnes sont sensibles à la taille des frontières. Les buts de la présente thèse étaient dès lors d'utiliser des mesures comportementales et électrophysiologiques (Potentiels évoqués ou PÉs) afin de (i) contraster les prédictions propres à chacune de ces théories au moyens d'ambiguïtés syntaxiques temporaires, et (ii) de tester si les différences graduelles de tailles des frontières ont un impact graduel ou catégoriel sur les décisions d'analyse des participants. Nous avons conduit deux expériences comportementales (Étude 1) et une expérience PÉs (Étude 2) au moyen d'un paradigme novateur, au cours duquel des phrases CP/CT manipulées numériquement et rigoureusement contrôlées étaient présentées aux participants. Ces phrases contenaient deux frontières prosodiques (comme dans l'exemple donné plus haut) différant exclusivement au niveau de leurs tailles relatives. Les trois expériences révèlent que les frontières induisent un biais initial, profond et impossible à surpasser sur les préférences syntaxiques. En outre, des différences subtiles entre les frontières prosodiques sont détectées par le cerveau et affecte le degré de difficulté du traitement. Enfin, l'effet des frontières prosodiques sur l'analyse syntaxique est bien plus sophistiqué qu'assumé précédemment. Ces résultats échappent à une hypothèse strictement catégorielle et mettent sérieusement en doute la plupart des modèles actuels de traitement prosodique en temps réel. Sur la base des présentes données, nous présentons l'Hypothèse étendue de Délétion de Frontières (HeDF), offrant une explication alternative du phrasé prosodique.

Many children misarticulate more sounds than expected for their age and present with a Developmental Phonological Disorder (DPD). Children with DPD are at risk for later academic and socio-emotional difficulties. Successful intervention for these children is dependent on a good understanding of the underlying nature of their disorder (Stackhouse & Wells, 1997). Whereas speech-language pathologists have been assessing the surface manifestations of communication disorders for many decades, knowledge of the underlying causes of speech and language impairments is more limited but growing. In addition, while there is a large body of research on the surface manifestations of DPD in English-speaking children, there is currently a paucity of information regarding the surface manifestation of the disorder in French-speaking children. The purpose of the research described in this dissertation was to investigate the underlying psycholinguistic profiles and the surface manifestations of DPD in a large group of French-speaking preschoolers. More precisely, Study one aimed to determine whether the psycholinguistic profiles of French-speaking children with DPD are similar to those of English-speaking children with DPD as reported in the literature. Seventy-two French-speaking children with DPD, aged4 to 6 years, were assessed on measures of articulation accuracy, receptive vocabulary, nonverbal intelligence, phonological processing and structure and function of the oral-speech mechanism. Ten typically developing French-speaking children completed the articulation accuracy, receptive vocabulary, phonological awareness, and syllable repetition tasks. Results indicated that the vast majority of French-speaking children with DPD presented with phonological processing difficulties; furthermore, measures of phonological processing explained significant variance in speech production accuracy after controlling for individual differences in receptive vocabulary skills and maternal education. Study two aimed to determine whether surface speech errors aremanifested differently in French-speaking children with DPD in comparison to a very similar group of English-speaking children with DPD. Twenty-four French-speaking children with DPD were matched on percentage of consonants correct in conversation, age, and receptive vocabulary to English-speaking children with DPD. By comparing these children's productions of consonants on a single-word test of articulation, we found that the surface manifestations of DPD are differentin these two languages. The French-speaking children obtained low match ratios for the major sound class features [+consonantal] and [+sonorant], reflecting a high frequency of omission errors. In contrast, English-speaking children obtained high match ratios for the major sound class features [+consonantal] and [+sonorant] and produced more substitution errors.The results of Study one add to the growing body of literature supporting a core deficit in phonological processing in children with DPD. In English-speaking children, this underlying deficit in phonological processing remains present regardless of environmental changes and/or the child's maturation, whereas the surface speech errors produced by young children with DPD change as they get older and in response to environmental changes. In the studies described here, asimilar core deficit in phonological processing was found in children speaking French, whereas the surface speech errors were different than those of English-speaking children, due to the differences in the phonological systems of these two languages. These findings point to the importance of assessing the phonological processing skills of children with a current or past history of DPD, as well as to the need to use test instruments with French-speaking children that reflect thephonological characteristics of the language at multiple levels of the phonological hierarchy. / Beaucoup d'enfants ont plus de difficultés à prononcer clairement les sons que les autres enfants de leur âge, et présentent un trouble phonologique (TP). Les enfants qui ont un TP sont à risque de présenter des difficultés académiques et socio-émotives. Une bonne compréhension de la nature sous-jacente de leur TP est nécessaire afin de fournir une intervention efficace (Stackhouse & Wells, 1997). Tandis que les orthophonistes évaluent les manifestations de surface des troubles de la communication depuis plusieurs décennies, la connaissance des causes sous jacentesdes TP et des troubles de langage est plus limitée, mais grandissante. De plus, alors qu'il y a un large corpus de recherche au niveau des manifestations de surface des TP chez les enfants anglophones, il y a actuellement très peu de données au niveau des manifestations de surface de ce trouble chez les enfants francophones.Le but des études décrites dans cette thèse était d'examiner les profils psycholinguistiques sous-jacents et les manifestations de surface du TP chez un grand nombre d'enfants francophones d'âge préscolaire. Plus précisément, l'Étude un avait pour but de déterminer si les profils psycholinguistiques d'enfants francophones avec un TP sont semblables à ceux des enfants anglophones avec un TP, tel que rapporté dans la littérature. Soixante-douze enfants avec un TP, âgés de 4 à 6 ans, ont été évalués à l'aide de mesures de précision de l'articulation, du vocabulaire réceptif, de l'intelligence non-verbale, du traitement phonologique et de la structure et de la fonction du mécanisme oral-périphérique. Dix enfants avec un développement typique ont également complété les mesures de précision de l'articulation, du vocabulaire réceptif, de la conscience phonologique, et de répétition de syllabes. Les résultats ont indiqué que la vaste majorité des enfants francophones avec un TP présentaient des difficultés au niveau du traitement phonologique; en outre, les mesures de traitement phonologique ont expliqué une portion significative de la variance au niveau de la précision de l'articulation, même en tenant compte de l'effet de la variation du vocabulaire réceptif et du niveau d'éducation maternelle. L'Étude deux avait pour but de déterminer si les erreurs de production des sons de la parole se manifestent différemment chez les enfants francophones avec un TP, en comparaison à un groupe très semblable d'enfants anglophones. Vingt-quatre enfants francophones avec un TP ont été jumelés au niveau du pourcentage de consonnes correctes en conversation, de l'âge, et du vocabulaire réceptif, à des enfants anglophones avec un TP. En comparant la production de consonnes de ces enfants, obtenues à l'aide d'un test d'articulation de mots simples, nous avonstrouvé que les manifestations de surface du TP sont différentes dans ces deux langues. Les enfants francophones ont obtenu de bas ratios de jumelage des traits pour les classes majeures de traits [+consonantique] et [+sonant], reflétant une haute fréquence d'omission de consonnes. Au contraire, les enfants anglophones ont obtenu des ratios élevés de jumelage des traits phonologiques pour les classes [+consonantique] et [+sonant], et ont produit plus d'erreurs de substitutions de consonnes. Les résultats de l'Étude un viennent s'ajouter à un nombre croissant d'études qui appuient un déficit principal au niveau du traitement phonologique chez les enfants avec un TP. Dans les études décrites dans cette thèse, nous avons trouvé un déficit principal au niveau du traitement phonologique chez des enfants francophones avec un TP, alors que les erreurs de prononciation des sons qu'ils ont produites sont différentes des erreurs produites par des enfants anglophonesavec un TP puisque les systèmes phonologiques de ces deux langues diffèrent l'une de l'autre. Ces conclusions mettent en évidence l'importance d'évaluer les habiletés de traitement phonologique des enfants avec des antécédents courants ou antérieurs de TP.

<p> This study was influenced by the researcher's personal interest in the topic as well as a pilot study he conducted; it produced results that inspired him to do further research. The Saudi Arabian Cultural Mission assisted in distributing the Qualtrics survey through their Facebook page and Twitter account. Thus, the researcher utilized a non-probability convenience and volunteer sample of 789 Saudi Arabian students studying in the United States. </p><p> This study was guided by the Uses and Gratification Theory to examine the use of smartphones as a news resource and the potential gratifications students experienced with this type of use. The findings showed reliance upon using smartphones for accessing news with several experienced gratifications. An emergent habit of checking news frequently among respondents was revealed by the data analysis. Additionally, the findings indicated that respondents have feelings of being overwhelmed by the large amount of news as well as feeling isolated without their smartphones. The findings point to a noticeable amount of sharing news via social networking sites while using smartphones. Overall, an argument of a cultural impact of using smartphones exists, contrary to respondents' perceptions.</p>

<p> Utilizing Kenneth Burke's dramatistic pentad, I argue that the rhetoric of Alaskan reality television produces a new strain of the American frontier myth wherein agents struggle to live within an omnipotent scene. After tracing the evolution of the pentadic elements in literature and film embodying the eastern and western variations of the myth, I analyze <i>Deadliest Catch, Flying Wild Alaska</i>, and <i>Gold Rush</i> and thereby discover that the discourse does not revive older versions, but instead formulates a contemporary iteration that diminishes tension between the dialectical values of individualism and community. As the United States faces daunting exigencies concerning the economy, technology, and the environment in the new millennium, the myth of the Alaskan frontier offers ways for people to cope with their anxieties. This thesis concludes with a discussion of implications and ideas for future research.</p>

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This study investigates the correlations between phonetic, perceptual and auditory spaces of fricatives. These spatial representations are constructed from estimated distances between fricatives in each domain. The present work is an extension of previous studies with vowels, which showed a close association between the auditory and perceptual spaces. The dimensions obtained were highly related to the formant frequencies of the vowels and their phonetic (articulatory) descriptions. However, these findings could have been anticipated due to inherent similarities in articulatory and acoustic forms of vowels. No corresponding relationships for consonants have yet been established, and it is important to investigate whether such relationships might also hold for consonants, since their acoustic form is not so simply linked to their phonetic (articulatory) form. In this study we relate 'places of articulation' for fricatives with their spectral characteristics and perceptual similarities to investigate any articulatory references to their perception. A variety of fricative and fricative-like stimuli were examined. Perceptual distances were derived from subjective judgments of the similarities between the fricatives. Auditory distances were obtained from critical bandpass filter banks and distance metrics were applied to model the spectral processing in the auditory periphery. The distances in the perceptual and auditory spaces were analysed using multidimensional scaling in order to test their correlation and how it varied according to the naturalness of the stimulus materials. The relations between the spaces were measured quantitatively by canonical correlation analyses. The acoustic correlates of these spatial dimensions were also identified. The perceptual dimensions of the most natural fricative stimuli proved to be highly related to both their phonetic (articulatory) and auditory spaces. By demonstrating a link across these domains, the study, therefore, favours perceptual theories of a unified nature, rather than the views based on 'strong articulatory' or 'strong auditory' modes of speech perception.