Plusieurs facteurs, tels la forme physique et la composition corporelle, affectent la performance d’un athlète d’endurance. Parmi ceux-ci, l’alimentation est parfois négligée ou jugée de moindre importance. Pourtant, les besoins des athlètes sont amplifiés par une dépense énergétique importante engendrée par la pratique de leur sport, il est donc essentiel pour eux de porter une attention particulière à ce qu’ils consomment. Dans un même ordre d’idée, les glucides (GLU) sont la source d’énergie principale d’un athlète, leur besoin en ce macronutriment est donc grandement supérieur à celui d’un non-athlète. Malgré tout, un bon nombre d’athlètes d’endurance ne consomment pas suffisamment de GLU, ce qui peut avoir des impacts négatifs sur leur santé et leur performance. D’un autre côté, les outils d’évaluation alimentaire présentement disponibles sont souvent longs à administrer et analyser et nécessitent l’expertise d’un/une nutritionniste. Le présent projet de maîtrise avait donc pour objectif de développer et valider un court outil de dépistage permettant d’identifier les athlètes ayant un apport suffisant en GLU et, par le fait même, ceux ayant un apport insuffisant en ce même nutriment. Les résultats obtenus suggèrent que l’outil développé est précis et performant dans sa population cible d’athlètes d’endurance. / The performance of an endurance athlete is influenced by multiple factors, such as body composition and overall fitness. Out of these factors, diet can often be neglected or considered less significant. Yet, an athlete’s needs are amplified through their elevated energy expenditure, it is therefore of the utmost importance that they closely consider their intakes to fit their specific needs. Furthermore, carbohydrates (CHOs) are an athlete’s primary source of energy, making its CHO needs much higher than non-athlete’s. Nonetheless, a lot of endurance athletes do not consume enough CHOs, which can have negative impacts on their health and overall performance. On the other hand, current dietary assessment tools often take a lot of time to administer and analyze and require the expertise of a trained nutritionist. Thus, the purpose of this project was to develop and validate a short dietary screener for sufficiant and insufficiant CHO consumption in endurance athletes. These findings suggest that the developed screener is precise and effective in the target population.

La force mentale est l'un des concepts les plus utilisés en psychologie du sport pour expliquer l'excellence. La force mentale est considérée comme une ressource psychologique qui permet aux athlètes d'améliorer ou de maintenir leurs performances lorsqu'ils sont sous pression. Depuis les deux dernières décennies, l'intérêt croissant pour la force mentale a engendré un grand nombre de définitions et de modèles. Cette diversité de perspectives a entraîné une certaine imprécision quant à ce qui la caractérise, si bien qu'aucun consensus n'a encore été établi. Un cadre conceptuel intégrateur et plus parcimonieux s'avère nécessaire pour l'avancement des connaissances dans ce secteur de recherche. Cette thèse de doctorat vise donc à offrir une meilleure compréhension de la force mentale dans le contexte sportif. Pour ce faire, deux articles scientifiques soutiennent cette démarche. L'Article 1 présente une recension critique de la littérature qui a pour but de documenter, analyser et synthétiser les travaux empiriques portant sur la définition de la force mentale dans le sport au cours des 20 dernières années. En s'appuyant sur la littérature existante, un nouveau modèle est proposé. L'Article 2 porte sur la validation de ce modèle dans le cadre de deux études menées auprès d'athlètes qui pratiquent une discipline sportive d'endurance. La première étude, réalisée à partir d'un devis corrélationnel, consiste à valider le modèle auprès de 649 coureurs de différents niveaux compétitifs (c.-à-d. novices à expérimentés). La seconde étude, de nature expérimentale, vise à appuyer les résultats de cette première étude en testant le modèle lors d'une épreuve cycliste in situ auprès de 74 athlètes expérimentés (c.-à-d. cyclistes). Les résultats de l'Article 1 ont permis de clarifier les enjeux conceptuels à propos de la nature de la force mentale, puis de regrouper les informations pour identifier ses composantes clés. Ces composantes ont servi à concevoir un nouveau modèle multidimensionnel, nommément le modèle Efficacité-Maîtrise de soi-Objectif (EMO). Selon le modèle EMO, la force mentale est définie à partir de trois ressources psychologiques, soit les objectifs ambitieux, la perception d'efficacité personnelle et la maîtrise de soi. Ces ressources agissent par quatre mécanismes psychologiques - attention, effort, persévérance, stratégies - lorsque les athlètes font face à un stresseur qui met en péril l'atteinte de leurs objectifs. Les résultats des deux études présentées dans l'Article 2 soutiennent le modèle EMO. Ils révèlent que les athlètes ayant des ressources élevées de force mentale avant une activité d'endurance seraient plus enclins à déployer leurs mécanismes pendant l'activité. Ainsi, ils atteindraient des niveaux de performance en lien avec les objectifs qu'ils se sont fixés au préalable. Cette thèse propose un cadre conceptuel mettant en lumière les ressources essentielles de la force mentale tout en expliquant son influence sur la performance dans des situations adverses. Cette recherche présente une nouvelle façon de définir, d'opérationnaliser et de valider la force mentale, ce qui mène à diverses considérations théoriques, méthodologiques et pratiques. Des pistes de recherche futures sont présentées, ainsi que des stratégies à l'intention des entraîneurs, des parents et des consultants en performance mentale pour soutenir les athlètes dans l'optimisation de leur force mentale. / Mental toughness has been recognized as among the most prevailing concepts in sports psychology to explain athletic performance. Mental toughness is considered a psychological resource that allows athletes to improve or maintain performance in challenging situations. Given its widespread interest over the past two decades, multiple models and definitions have been proposed. This diversity of perspectives has led to a certain confusion regarding its conceptualization, such that no consensus has been reached. Henceforth, a more parsimonious conceptual framework is needed to advance knowledge in this research domain. In this line, this doctoral dissertation intends to provide a better understanding of mental toughness in sport. Two scientific articles constitute this dissertation. Article 1 presents a critical review whose aims are to document, analyze, and synthesize empirical findings on the conceptualization of mental toughness in sport over the past 20 years. Based on this literature search, a new model is proposed. The purpose of Article 2 is to test this model in endurance sports within the confines of two studies. The first study (i.e., cross-sectional), consists of validating the model among 649 competitive runners of various levels (i.e., novice to experienced). The second study (i.e., experimental) aims to extend the results of the first study by testing the model during an in-situ sport-specific cycling performance with 74 trained athletes (i.e., cyclists). In Article 1, we critically addressed the conceptual ambiguities surrounding the nature of mental toughness and identified its most central components, based on existing models and definitions. These findings led to the elaboration of a new multidimensional framework, namely the Goal-Expectancy-Self-Control model (GES). The GES model posits that mental toughness is characterized by three psychological resources: challenging goals, self-efficacy, and self-control. According to this model, mental toughness ressources operate through four psychological mechanisms -- attention, effort, perseverance, strategies -- when athletes encounter a stressor that puts goal attainment at risk. The results of the two studies presented in Article 2 generally support the GES model. They reveal that athletes pursuing challenging goals, that perceive high self-control, and that feel highly confident before an endurance activity are more likely to deploy their four mechanisms during the activity. In turn, they achieve higher levels of performance, in line with their initial goals. This dissertation proposes a conceptual framework that highlights the most essential resources of mental toughness and explains their influence on performance in pressurized contexts. This research presents a new way of defining, operationalizing, and validating mental toughness, which has important theoretical, methodological, and practical implications. Future research directions are presented, as well as strategies for coaches, parents, and mental performance consultants to support athletes in optimizing their mental toughness.

Les impacts bénéfiques de l'exercice physique en endurance sur la santé cardiovasculaire semblent indépendants des changements des concentrations plasmatiques de LDL-cholestérol, qui est pourtant la première cible dans la prévention des maladies cardiovasculaires. L'absence de changement dans les concentrations de LDL-cholestérol ne signifie pas nécessairement qu'il n'y a aucun changement favorable dans l'homéostasie du LDL. Ce mémoire présente les résultats d'une étude dont l'objectif est d'étudier l'impact de l'exercice physique en endurance sur les marqueurs de synthèse endogène et d'absorption intestinale du cholestérol. Les résultats de cette étude démontrent que 20 semaines d'entraînement en endurance diminuent les niveaux plasmatiques du marqueur de synthèse de cholestérol et augmentent réciproquement les niveaux plasmatiques des marqueurs d'absorption de cholestérol chez des hommes et des femmes en santé et sédentaires. Ces changements dans l'homéostasie du cholestérol semblent bénéfiques d'un point de vue cardiovasculaire malgré l'invariabilité des concentrations plasmatiques de LDL-cholestérol.

Dans la recherche de nouvelles alternatives pour optimiser les adaptations à l'entraînement et la performance, le pré-conditionnement ischémique (ischemic preconditioning, IPC, en anglais) a récemment attiré beaucoup d'attention en ce qui touche l'optimisation de méthodes d'entraînement éprouvées. L'ajout de cette manœuvre avant l'effort permettrait donc de créer de plus grandes adaptations au niveau physiologique et d'augmenter la performance. La manœuvre consiste à alterner des cycles de compression et de reperfusion avec des brassards de pression, de façon à limiter l'apport en sang et en oxygène aux membres ciblés. Il a été démontré que l'IPC permet d'améliorer les puissances maximale et moyenne, ainsi que la force maximale concentrique, qui sont des composantes clés de la performance en sprint. Cependant, peu de chercheurs se sont intéressés aux effets chroniques de l'IPC sur la performance en sprint. De plus, il existe très peu d'études qui documentent les effets physiologiques de l'IPC sur la fonction neuromusculaire ainsi que les effets de l'utilisation conjointe de cette technique avant des entraînements en sprint. L'étude présentée dans ce mémoire avait pour objectif primaire de mieux comprendre les effets chroniques de l'IPC sur la performance en sprint, et pour objectif secondaire de vérifier ses effets sur l'activité neuromusculaire. Les résultats rapportés dans ce mémoire mettent en évidence une augmentation de la puissance moyenne lors des 10 dernières secondes d'un test de Wingate de 30 sec, ainsi qu'une diminution de l'indice de fatigue lors de ce même test à la suite de 4 semaines d'entraînement en sprint combiné à l'IPC. Parallèlement à ce gain de performance, nos résultats montrent un meilleur maintien de la fréquence de stimulation de la commande motrice. Il semble donc que l'application chronique d'IPC avant des entraînements de sprint permet d'optimiser les effets d'un protocole d'entraînement en sprint, résultant en une meilleure tolérance à la fatigue lors d'un test de Wingate. / As athletes advance in competitive level, improvements in performance become smaller and harder to produce. In the continuous search for new and better ways to optimize training adaptations and performance, ischemic preconditioning (IPC) has attracted recent interest in enhancing otherwise proven training methods. The addition of such a maneuver prior to an effort could promote physiological adaptations which could enhance performance. Ischemic preconditioning can improve peak and mean power output, as well as maximal concentric strength, which are key components of sprint performance. This maneuver consists of alternating cycles of compression and reperfusion using blood pressure cuffs to limit blood and oxygen supply to the targeted limbs and muscles. To date, few researchers have investigated the chronic effects of IPC on sprint performance, and little research currently documents the physiological effects of IPC on the neuromuscular function. Furthermore, limited studies have looked at the combination of IPC and sprint training. The article presented in this thesis aimed at better understanding the chronic effects of sprint training preceded by IPC on neuromuscular activity and sprint performance. The results of this thesis highlight an increase in mean power output in the last 10 seconds of a Wingate test, as well as a decrease in the fatigue index following 4 weeks of sprint training combined with IPC. Concomitantly to these performance gains, we observed a better maintenance of the mean power frequency of the electromyogram. We concluded that applying IPC before sprint training alters the stimulation pattern of muscle fibers and enhances fatigue resistance during a Wingate sprint. Coaches could use such training stimulus in order to enhance neuromuscular adaptations.

Les épreuves d’endurance multisports font de plus en plus d’adeptes, et des athlètes de tous les niveaux tentent de compléter l’un de ces exigeants défis. Certains le font simplement pour le plaisir, alors que d’autres cherchent à se dépasser et à atteindre les plus hauts sommets en termes de performance. Fréquemment perçue comme un facteur associé à la performance, la gestion du poids corporel revêt une grande importance pour bon nombre de ces athlètes. Par contre, la prévalence et l’ampleur des troubles des conduites alimentaires dans ces populations restent inconnues, particulièrement chez les athlètes non élites. L’objectif de ce projet de maîtrise était donc de documenter la problématique des troubles des conduites alimentaires, ainsi que leur association avec la performance chez des athlètes non élites prenant part à des épreuves d’endurance multisports estivales et hivernales. Les résultats obtenus suggèrent que peu d’athlètes d’endurance multisports non élites rapportent souffrir des symptômes des troubles des conduites alimentaires. Par contre, le niveau de préoccupation face à l’alimentation et à l’image corporelle, même faible, semble associé à une diminution des performances, et ce malgré un IMC situé à l’intérieur des valeurs normales dans ce groupe d’athlètes non élites. / Multisport endurance events are gaining in popularity and athletes from various levels of performance get involved in these strenuous athletic challenges. Some will choose to participate just for fun, while others will try their best to reach the highest levels of performance. Optimal weight management is of particular importance among elite athletes involved in multisport endurance events. However, the prevalence and magnitude of concerns about food and body weight in non-elite multisport endurance athletes is unknown. The objective of this project was to evaluate the prevalence of disordered eating and its association with performance among non-elite athletes involved in multisport endurance summer and winter events. These findings suggest that the prevalence of self-reported symptoms and concerns about food and body image is low among non-elite multisport endurance athletes. However, greater concerns regarding food intake and body weight may be associated with poorer performance even among athletes with normal BMI values in this group of non-elite athletes.

Afin de maximiser l’entraînement en vue d’épreuves d’endurance, une alimentation optimale avec emphase particulière sur les apports en glucides et protéines est de mise. Malgré la popularité croissante des épreuves d’endurance multisports (EEM), bien peu est connu concernant les apports nutritionnels des athlètes non-élites se préparant pour de telles compétitions. Ce mémoire présente les résultats d’une étude observationnelle ayant comme objectif général d’évaluer les apports nutritionnels d’athlètes prenant part à différentes EEM. Les résultats de cette étude suggèrent qu’une majorité d’athlètes non-élites prenant part à une EEM atteignent et même dépassent les recommandations en protéines pour les sports d’endurance. Toutefois, ce n’est qu’un tiers de ces athlètes qui rapportent des apports en glucides se situant au-dessus de la recommandation minimale pour les sports d’endurance. Ces résultats soulèvent des questionnements quant aux types d’interventions qui permettraient d’améliorer les apports nutritionnels et à la spécificité des recommandations nutritionnelles actuelles. / In order to maximise training adaptation prior to endurance events, optimal food habits, in particular carbohydrates and protein intakes, are recommended. Despite the increasing popularity of multisport endurance events (EME), little is known regarding the nutritional intakes of non-elite athletes training for such events. This brief presents the results of an observational study with the overall objective of evaluating the nutritional intakes of athletes who take part in different EME. The results of this study suggest that a majority of non-elite athletes taking part in an EME reach and even exceed the proteins recommendations for endurance sports. On the other side, only one third of these athletes report having carbohydrates intakes reaching the minimum recommended intakes for endurance sports. These results rise questions about what types of interventions would better improve the nutritional intakes and the specificity of the actual nutritional recommendations.