Quelles représentations les Français, situés au-delà de l'activité professionnelle, ont-ils de la vieillesse ? Comment font-ils face aux conséquences de l'avancée en âge ? Qu'est-ce qui est important pour eux durant les années de la dernière étape de la vie ? Quels sont leurs souhaits, leurs appréhensions, les nouvelles pistes qu'ils explorent ? Telles sont les questions à l'origine du projet de recherche dont ce texte présente les résultats. Il veut être une contribution à l'étude des différentes manières dont les personnes de plus de soixante ans se représentent et vivent leur avancée en âge au début du XXIe siècle, les principaux évènements, changements et ruptures qu'elles doivent assumer, les questions qu'elles se posent, les difficultés qu'elles rencontrent, l'enseignement qu'elles en retirent.

Le Niger est un pays enclavé d’Afrique de l’Ouest. Son positionnement à la périphérie des pôles essentiels de la sous région explique en partie son retard de développement. A cela, s’ajoute, un nouveau retard, qualifié de fracture numérique. Son parc d’infrastructures vétuste ne lui permet pas de profiter des flux mondiaux d’information pour bénéficier des avantages de la compétitivité de la nouvelle société de l’information. Sous l’impulsion de récents débats internationaux sur les nouvelles technologies, il apparaît que le développement économique du Niger nécessiterait une appropriation des TIC par la population. Dès lors, ces nouvelles technologies de l’information sont à l’épicentre des questions de développement qui se posent au Niger. Cette recherche s’est donnée le but d’analyser le système actuel des TIC au Niger et sa capacité à enclencher le développement économique dans un contexte de mondialisation des économies fondé sur l’information et la connaissance grâce à l’usage des TIC. Elle examine en premier lieu, le potentiel des ressources techniques, humaines et des plans et politiques gouvernementaux en matière des TIC, à l’échelle territoriale. A la suite de cette analyse et des questionnements qu’elle pose, des théories économiques ont émergé : l’économie de l’information et ses dérivées. En second lieu, cette étude explore, décrit, explique, interprète et illustre ces théories dans un contexte d’accès aux TIC. Les exemples illustratifs montrent que les TIC corrigent certaines de ces prédictions. Elles améliorent le capital humain, affinent les anticipations des agents et réduisent le risque des décisions économiques. C’est en cela que les TIC peuvent être considérées comme un facteur de développement économique au Niger. Dans cette révolution des NTIC, les économies n’ont nécessairement pas besoin de passer par l’étape de l’industrialisation comme à l’ancienne. L’exemple de la Chine et des dragons asiatiques le témoigne. / Niger is a landlocked country in West Africa. Its position on the outskirts of essential poles in the under-region partly explains its delayed development. To this is added, a further delay, called digital divide. Its fleet of obsolete infrastructure does not allow it to take full advantage of global flows of information to take advantage of the competitiveness of the new information society. Spurred on by recent international discussions on new technologies, it appears that the economic development of Niger would require an appropriation of ICTs by the population. Therefore, these new information technologies are at the epicenter of development issues facing the Niger. This research was given the objective to analyze the current system of ICT in Niger and its ability to set off economic development in a context of globalization of economies based on information, knowledge and expertise, by using ICTs. Following this analysis and the questions it poses, some economic theories have emerged, the information economy and its derivatives. In the second time, this study explores, describes, explains, interprets and illustrates these theories in the context of ICTs access. Illustrative examples show that ICT correct some of these predictions. ICT improves human capital, refine agents' anticipations and reduce the risk of economic decisions. That’s why, ICTs can be considered as an economic development factor in Niger. In this revolution of new technologies, the economies have not necessarily need to go through the stage of industrialization as the old theories. The example of China and the Asian dragons shows that.

La population - en son sens originel de processus de peuplement - est un sujet étonnamment absent de l'énorme volume d’études sur Adam Smith. Ce thème était au centre de la philosophie morale et de l'économie politique du 18e siècle, les deux domaines auxquels les contributions de Smith sont les plus connues. Son importance dans l’œuvre de Smith a été obscurcie au 20e siècle par une focalisation étroite sur les questions économiques dans la littérature secondaire. Pour une analyse intégrale de son œuvre, il est essentiel que la place centrale du peuplement soit révélée. Trois thèmes aujourd'hui considérés comme essentiels au projet de Smith sont ainsi intimement liés à la population : le lien entre division du travail et étendue du marché ; la théorie des quatre stades du progrès de la société ; et le lien entre développement rural et urbain, lui-même au centre du plaidoyer de Smith pour la liberté du commerce. Le marché est un concept aujourd'hui assimilé au fonctionnement du système économique capitaliste ; pour Smith, il décrivait la faculté de commercer, aux vecteurs essentiellement démographiques et géographiques. Le progrès de la société est à la fois cause et effet de la croissance de la population. En son sein se trouve l'interrelation symbiotique entre le développement rural et urbain que Smith appelait le «progrès naturel de l'opulence». Adopter l’optique smithienne plutôt que néo-malthusienne dans l'examen des dynamiques de population et de développement - y compris l'analyse de la transition démographique - conduit alors à une reconsidération fondamentale des interactions causales entre mortalité, fécondité, richesse et variables institutionnelles. / Population - in its original sense of the process of peopling - is a topic surprisingly absent from the huge volume of scholarship on Adam Smith. This topic was central to 18th century moral philosophy and political economy, the two fields Smith most famously contributed to. Its importance in Smith’s work was obscured in the 20th century by a narrow focus on economic matters in the secondary literature. For an undivided analysis of Smith’s oeuvre it is crucial that the central position of the peopling process be brought to light. Three topics that are today recognised as essential to Smith’s project are thus intimately connected to population: the relation between the division of labour and the extent of the market; the stadial theory of progress; and the link between the development of town and country, itself central to Smith’s advocacy of the freedom of trade. The market is a concept read today through an institutional lens linking it to the functioning of the capitalist economic system; Smith conceived of it as facility for trade, with essentially demographic and geographic vectors. The progress of society is both cause and effect of the growth of population. At its core is the symbiotic interrelationship between rural and urban development that Smith called the “natural progress of opulence”. In turn, looking at dynamics of population and development - including the analysis of the demographic transition - through a Smithian rather than a neo-Malthusian lens leads to a fundamental reconsideration of causal interactions between mortality, fertility, wealth and institutional variables.

Dans un contexte de changements démographiques, ma thèse de doctorat vise à clarifier deux questions principales : i)comment évaluer le progrès des nations lorsque les populations diffèrent en taille, longévité et répartition des revenus ? et ii)quels sont les effets de la fécondité et de la mortalité sur la croissance économique en Afrique subsaharienne ? La première partie (chapitres 1 et 2) élucide la manière dont les changements en taille de la population, en longévité et en répartition des revenus pourraient être socialement évalués, tandis que la seconde partie (chapitre 3) fournit un cadre de politique publique et des éclairages sur les moyens de réaliser une dividende démographique dans le contexte de l’Afrique subsaharienne. J’adopte deux approches différentes pour aborder ces questions. La première partie utilise une méthode welfariste qui développe et applique (sur l’Afrique subsaharienne) des fonctions et critères d’évaluation sociale intertemporelle adaptés aux populations de taille et de durée de vie variables. La deuxième partie utilise une approche économétrique qui développe et estime un modèle d’équations simultanées des déterminants de la mortalité, de la fécondité et de la performance économique en utilisant des données de panel des pays de l’Afrique subsaharienne. Le chapitre 1 explore les principes axiomatiques et welfaristes d’évaluation du bien-être social dans un cadre intertemporel. Il apporte des réponses à certaines des limites des méthodes existantes dans la littérature, en proposant en particulier une fonction d’évaluation sociale qui échappe à la conclusion répugnante temporelle, qui est neutre vis-à-vis de la fragmentation des vies et qui satisfait la cohérence temporelle de niveau critique. Pour ce faire, nous caractérisons une fonction d’utilité intertemporelle de niveau critique qui évalue la vie de manière périodique. Pour palier les controverses sur l’actualisation ou pas des utilités à travers le temps, deux versions de la fonction sont développées, l’une avec actualisation et l’autre sans. Le chapitre 2 met l’accent sur la manière d’évaluer le progrès des nations lorsque les populations diffèrent en taille, en longévité et en répartition des revenus. Le cadre d’analyse est ensuite appliqué au contexte démographique (particulier) de l’Afrique subsaharienne. Les résultats indiquent que la contribution de la taille de la population au bien-être social dépend des considérations éthiques concernant le choix d’un niveau critique au-delà duquel une vie est considérée comme digne d’être vécue (ou améliorant le bien-être social). La durée de vie n’a pas un effet significatif sur le bien-être social avant la transition démographique. L’explosion démographique observée au cours du dernier siècle en Afrique subsaharienne a détérioré le bien-être social pour des valeurs de niveau critique supérieures à 180$ par année, soit environ la moitié du seuil bien connu de pauvreté d’un dollar par jour. Cela corrobore l’idée souvent émise selon laquelle le ralentissement de la croissance démographique en Afrique subsaharienne n’ élèverait pas seulement le niveau de vie moyen, mais augmenterait également le bien-être social en général. Le chapitre 3 développe et estime un modèle économétrique des déterminants conjointes de la fécondité, de la mortalité et de la performance économique en Afrique subsaharienne afin d’identifier les actions de politique publique pour accélérer la transition démographique dans la région et par conséquent réaliser son corollaire de dividende démographique. L’analyse s’appuie sur un modèle économétrique d’équations simultanées utilisant des données de panel multi-pays pour la période 1960-2010. Pour faire face au problème d’endogénéité, nous adoptons la méthode des variables instrumentales en exploitant différentes sources de variations exogènes du revenu par tête, de la fécondité et de la mortalité. Les résultats montrent que chaque année supplémentaire en espérance de vie à la naissance implique une croissance du revenu par tête de 13,1%. En outre, un doublement du revenu par tête entraîne une augmentation de la longévité de 6,3 ans. Toutefois, les relations entre la fécondité et le revenu par tête et l’espérance de vie à la naissance ressortent être ambigues en raison certainement de la dépendance des économies de l’Afrique subsaharienne aux ressources naturelles et au commerce international. Nos résultats soulignent la nécessité de promouvoir la transformation structurelle des économies de l’Afrique subsaharienne afin d’accélérer la transition démographique dans la région et réaliser une dividende démographique. / In a context of demographic changes, my PhD thesis aims to clarify two main questions: i)how the progress of nations can be evaluated when populations differ in size, longevity and income distribution? and ii)what are the effects of fertility and mortality on economic growth in Sub-Saharan Africa (SSA)? The first part (chapters 1 and 2) elucidates how changes in population size, longevity and income distribution can be socially evaluated while the second part (chapter 3) provides a public policy framework and insights on how the demographic dividend can be captured in the Sub-Saharan Africa context. I adopt two different approaches to analyse these questions. The first part uses a welfarist method that develops and applies (to SSA) intertemporal social evaluation functions and criteria suitable to variable populations. The second part uses an econometric approach that develops and estimates a simultaneous equations model of the determinants of mortality, fertility and economic performance using country-level panel data from SSA. Chapter 1 explores the use of axiomatic and welfarist principles to assess social welfare in an intertemporal framework. It attempts to overcome some of the limits of existing methods in the literature, in particular by avoiding a temporal repugnant conclusion, by neither penalizing nor favoring life fragmentation, and by satisfying critical-level temporal consistency. It does this by characterizing a critical-level lifetime utility function that values life periodically. To address some of the controversies in discounting utilities across time, two alternative versions of the function are developed, one with discounting and one without. Chapter 2 focusses on how the progress of nations can be evaluated when populations differ in size, longevity and income distributions. The framework is applied to the (particular) demographic context of SSA. The findings indicate that the contribution of population size to social welfare depends on ethical considerations regarding the choice of a critical level above which a life is considered to be worth living (or social welfare improving). Length of life does not have a significant effect on social welfare prior to the demographic transition. SSA’s demographic explosion over the last century has worsened social welfare for critical-level values greater than $180 per year, i.e. roughly half the well-known dollar-a-day poverty line. This supports the often heard view that slowing down demographic growth in SSA may not only increase average living standards but may also raise overall social welfare. Chapter 3 develops and estimates an econometric model of the joint determinants of fertility, mortality and economic performance in SSA in order to identify public policy actions to accelerate the demographic transition in the region and consequently to achieve its corollary demographic dividend. The analysis builds on a simultaneous equations econometric model using multi-country panel data for the period 1960 - 2010. To deal with endogeneity, we use the instrumental variable approach, exploiting different sources of exogenous variations of per capita income, fertility and mortality. The results show that each additional year of life expectancy at birth implies a growth of per capita income of 13.1%. Also, a doubling of per capita income leads to a rise in longevity of 6.3 years. However the relationships between fertility and both per capita income and life expectancy at birth appear to be ambiguous probably due to the dependency of SSA economies on natural resources and international trade. Our findings point to the necessity of fostering the structural transformation of SSA economies in order to accelerate the demographic transition in the region and to capture the demographic dividend.