Des voyages de la fin du XVIIIe siècle au tourisme cynégétique contemporain, les relations entre l’Europe et le continent africain ont été marquées par la pratique de la chasse. Le terme safari, qui désigne la formalisation dans une activité codifiée de ces séjours de chasse, suffit à incarner une certaine image romantique de l’Afrique sauvage. À travers une ethnographie dans des zones de chasse du nord du Bénin et l’analyse de sources textuelles et iconographiques diverses, il s’agit d’interroger le sens que donnent les chasseurs d’hier et d’aujourd’hui à leur engouement pour le safari de chasse. Lié historiquement au colonialisme, celui-ci peut être interprété comme une forme symbolique d’appropriation, à travers la mise en trophée de l’animal, d’un continent réduit à sa nature sauvage. Mais cette conquête, malgré sa facilité apparente, nécessite toutefois une contextualisation permettant d’actualiser des représentations du sauvage : y compris dans sa version commerciale, le safari ne peut se réduire à l’acquisition d’un trophée à prix d’argent. Les chasseurs associent de plus à leur pratique tout un discours de légitimation tournant autour de l’éthique de la chasse, qui emprunte, de nos jours, à des registres humanitaires ou écologistes. Si le tourisme cynégétique est relativement marginal et contesté dans le monde occidental contemporain, les représentations qui l’accompagnent et le fantasme d’un sauvage à conquérir incarné par le continent africain semblent, pour leur part, particulièrement répandus. / Hunting has had a prominent place in the relations between Europe and the African continent, from the expeditions of the end of the 18th century through to contemporary hunting tourism. The word safari alone, which refers to the formalisation within a codified activity of these hunting trips, evokes a fairly romantic image of wild Africa. Using data from an ethnography in the hunting areas of north Benin, and with the analysis of various textual and iconographic documents, it is worth questioning the meaning that hunters of yesterday and today give to the their infatuation for safari hunting. Historically linked to colonialism, safari hunting can be interpreted as a kind of symbolical appropriation, in the shape of the hunting trophy, of a continent reduced to its wildness. This kind of conquest, however, in spite of its apparent ease, calls for a contextualisation to actualise the representations of the wild; even in its commercial version, a safari cannot be reduced to acquiring a paid-for trophy. Hunters furthermore link their activities to a legitimising discourse revolving around the ethics of hunting, a discourse which, nowadays, borrows from humanitarian or ecological discourses. Even though, on the one hand, hunting tourism is relatively marginal and controversial in the contemporary western world, the representations that go with it and the fantasy of a wilderness to be conquered – embodied by the African continent – are, on the other hand, particularly widespread.

L’expression plastique des victoires navales opère tel un prisme à travers lequel s’observent les rites de célébration, les modes de commémoration et les desseins politiques de ses commanditaires. Il s’agit de s’intéresser à la naissance de cette image en remontant aux traditions grecques et romaines relatives au retour de guerre des soldats et à la célébration du succès. Ces coutumes à caractère cathartique ont inspiré les imagiers pour créer l’iconographie de la victoire navale. L’apparition des images et monuments pérennes exprimant la victoire, pourtant interdits dans la Grèce classique et réglementés à Rome par les valeurs républicaines, repose sur la prise de conscience du pouvoir politique de la revendication d’exploits militaires et sur des influences de pratiques orientales et macédoniennes qui accordaient la royauté à ses généraux pour des succès décisifs. L’expression de la victoire navale engendre une production artistique riche prenant des formes diverses, de la sculpture monumentale à la monnaie, en passant par la décoration privée, dans un but de diffusion massive. La confrontation des témoignages de la célébration et de la commémoration de la victoire sur mer, issus des deux mondes, sur tous les supports, permet de réunir l’ensemble des thèmes iconographiques qui appartient aussi bien aux domaines militaire, mythologique et religieux. L’examen des fonctions politiques de cet art démontre que ces manifestations ont été utilisées comme les supports de diffusion des idéologies. C’est ce détournement des succès militaires navals en propagande, devenu central dans la politique qui explique l’originalité et la subtilité des thèmes de la victoire navale. / The plastic expression of naval victories operates as a window through which can be observed the celebration rituals, commemoration modes and the political intentions of its bakers. The main purpose is to focus on the birth of this images dating back from the Greek and Roman traditions based on the returning soldiers and the celebration of success. These cathartic traditions were the artistic inspiration to create the iconography of the naval victories. Initially forbidden in the classic Greek era and regulated by Rome’s republican values and the influence based on the Eastern and Macedonian practices that gave kingship to his generals for decisive success, the appearance of images and monuments displaying victory started to show up as they realize the political power it implies to claim military achievements. Naval victory representations generated a rich artistic production in various and multiple forms, from sculptures to coins and even private home decoration; the goal was to be massively present. The Analogy between Roman’s and Hellenic’s celebration and commemoration of naval victories in all types of support allows a compilation of iconographic themes that belongs to the mythology, military and religious domains. The study of the political purpose of this art demonstrates that the representations were use as a broadcast support for ideologies. It’s the diversion of the naval military success into propaganda that became mainstream in politics and explains the originality and subtlety of naval victory themes.