Ce mémoire explore les impacts qu'ont les transformations socio-économiques sur le travail quotidien des femmes. Il analyse en fait comment, depuis les années 1960, les transformations au niveau économique et agricole et les changements survenus au sein de la famille et de la santé reproductive ont influencé le quotidien de femmes qui ont un ou plusieurs enfants. L'étude se concentre sur les récits de femmes de deux générations différentes et habitant la zone du Rancho de los Plâtanos, en République Dominicaine. Dans ce milieu rural, la notion de "développement" occupe une place de choix depuis quelques décennies et ce mémoire prend en considération ce concept, en plus de s'attarder aux concepts de maternité et de division sexuée du travail. C'est en explorant la revue de la littérature et en effectuant des entrevues auprès de douze femmes appartenant à deux générations différentes que cette recherche démontre les changements et les continuités dans le quotidien des femmes dominicaines en milieu rural depuis les années 1960. Les principales constances sont que les femmes demeurent à travers le temps les grandes responsables des tâches domestiques et des soins apportés à leur famille. La famille est en effet fondamentale pour toutes les femmes rencontrées et la maternité demeure synonyme de féminité. De grands changements bouleversent tout de même le quotidien des femmes. Si la famille reste centrale, sa constitution change grandement entre 1960 et les années 2000. Effectivement, grâce à la planification familiale, les femmes contrôlent de plus en plus le nombre d'enfants qu'elles ont. Les changements se font aussi sentir au niveau économique. La place toujours plus grande du néolibéralisme et la baisse de l'agriculture de subsistance poussent les femmes à occuper des emplois rémunérés hors du foyer. Ces emplois de plus en plus précaires demeurent souvent dans le domaine agricole, mais les cultures exploitées changent. La culture du café, qui occupe annuellement les femmes jusqu'aux années 1990, laisse la place aux cultures d'exportation non-traditionnelles. Les femmes qui prennent la parole dans ce mémoire démontrent bien que malgré tous les changements socio-économiques qui ont marqué leur pays depuis les années 1960, une constance demeure : parmi tous les rôles qu'elles occupent, la maternité occupe une place de choix.

Cette étude a pour cadre d'analyse les seigneuries de la vallée du Saint-Laurent habitées par leur seigneurs et, plus précisément, la rencontre entre la famille seigneuriale résidante et la population locale, notables et habitants, des origines du régime seigneurial, au début du XVIIe siècle, à son abolition, dans la seconde moitié du XIXe siècle. En observant ces acteurs privilégiés du monde rural préindustriel, dominé par le paysage seigneurial, l'objectif est de saisir l'ampleur et l'impact de cette présence, mais aussi son caractère évolutif dans la longue durée. À travers l'analyse de la sociabilité particulière d'une dizaine de ces communautés se caractérisant par une présence intergénérationnelle de la famille seigneuriale, l'opportunité est donnée de relancer le débat sur la nature du régime seigneurial dans la vallée du Saint-Laurent. Si les seigneurs résidants représentent une frange minoritaire des propriétaires seigneuriaux au Canada, l'analyse des familles ayant choisi de résider et de s'y enraciner a fait apparaître un sous-groupe qui, en dépit de son caractère hétérogène, composé de nobles mais surtout de roturiers souvent bien modestes, se distingue par son rapport plus intime à la seigneurie dont elle constitue l'un des pivots. Tantôt intégrée à la communauté dont on la dissocie mal, tantôt affichant clairement sa distinction, la famille seigneuriale résidante permet de donner une autre vision de la seigneurie dans la vallée du Saint-Laurent et de repenser la nature de l'institution seigneuriale dans le cadre de l'historiographie québécoise de cette question. La présence seigneuriale et la sociabilité tributaire de celle-ci mettent à jour la diversité des comportements seigneuriaux, tant en regard des attitudes familiales que des rapports sociaux locaux. Les conclusions de cette thèse revendiquent alors la multiplicité des réalités seigneuriales plutôt que l'appartenance à une vision globale de la seigneurie, bénéfique ou contraignante. Entre les seigneurs-colonisateurs et les seigneurs-oppresseurs, la réalité seigneuriale laurentienne se situait bien souvent quelque part à mi-chemin, adoptant un caractère variable au gré des seigneuries et des seigneurs, mais également au cours de l'évolution historique du système seigneurial. Alors que cent cinquante années ont passé depuis la fin du régime seigneurial, la présence de la famille seigneuriale sur son fief constitue, en dehors des seigneurs ecclésiastiques, une clé permettant de saisir cette diversité. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2014