Même si composée par un nombre réduit de membres, à peu près 20.000 personnes, pendent le XIXe siècle l’Eglise vaudoise italienne a réussi à se doter d’une grande quantité d’œuvres sociales, grâce à un réseau de relations dense et vaste avec l’Internationale protestante, en Europe et dans l’Amérique du Nord. Hôpitaux, maisons de retraites, orphelinats, écoles professionnelles, colonies de vacances et diaconats ont été les principales réalisations de cet effort social. Suivant trois axes de recherche (les liens entre église et œuvres, les rapports entre l’action sociale ecclésiastique et celui de l’Etat, le problème du financement), le travail traverse environ un siècle d’histoire religieuse et de la sécurité sociale en Italie - entre la Restauration et la législation de Crispi -, en essayant d’expliquer les étapes qui ont permis à cette petite église réformé de se transformer, d’objet de l’assistance étrangère, à un des principaux sujets italiens de services sociaux. / Despite being composed of a limited number of members (about 20000), during the XIXth century the Italian Waldensian Church succeeded in developing a great amount of social works, thanks to a network of relations with the “Protestant International” in Europe and Northern America. This social effort resulted in the development of hospitals, retirement houses, orphanages, professional schools, summer schools and monetary assistance to the poor. This thesis explores a century of Italian social and religious history – from the Restauration to the birth of national legislation on welfare in the Crispinian period – a long three axes of research (the link between church and social works, the relationship between the ecclesiastic and national social intervention, the issue of funding). Its main aim is to identify the steps that allowed this little reformed church to undergo such a significant transformation: from being the recipient of foreign assistance to being one of the key agents in Italian social assistance. / Anche se composta da un numero esiguo di membri, circa 20.000 persone, durante l’Ottocento la Chiesa valdese italiana è riuscita a dotarsi di una grande quantità di opere sociali, grazie a una fitta e ampia rete di relazioni con l’Internazionale protestante, in Europa e Nord America. Ospedali, ospizi, orfanotrofi, scuole professionali, colonie estive e borse dei poveri furono i principali risultati di questo sforzo sociale. Attraverso tre assi di ricerca (il legame tra chiesa e opere, i rapporti tra l’azione sociale ecclesiastica e quella statale, il problema del suo finanziamento), il lavoro percorre circa un secolo di storia religiosa e assistenziale in Italia - dalla Restaurazione alla nascita di una legislazione statale in materia assistenziale in epoca crispina –, cercando di mostrare le tappe che hanno permesso a questa piccola chiesa riformata di trasformarsi, da oggetto dell’assistenza straniera, a una delle principali soggetti italiani di servizi sociali.

Cette thèse en théologie pratique s’intéresse à la prise en compte de la dimension spirituelle des personnes en situation d’exclusion, accueillies par les associations protestantes d’action sociale. Le travail a été conduit sous la forme d’une enquête par entretiens, sur le terrain d’intervention d’une trentaine d’associations en France métropolitaine. Il propose un modèle d’accompagnement spirituel aconfessionnel, adapté au champ de l’action sociale, centré sur la personne en précarité, et mené par une équipe d’accompagnants. Cet accompagnement aconfessionnel garde toute sa pertinence au sein d’une association protestante,en tant que vocation de l’Église à être « aux côtés » des personnes en précarité. Il s’écarte de la poïménique traditionnelle, et se distingue de l’aide sociale. Le modèle propose des voies de facilitation pour l’émergence de la spiritualité des personnes en précarité, et aborde la question de la formation des accompagnants spirituels. / This thesis in pratical theology considers the spiritual dimension of socially-excluded personswho benefit from protestant associations engaged in social action. The research isbased on interviews conducted among about thirty associations in metropolitan France. Itproposes a person-centered, non-confessionnal model of spiritual care adapted to the fieldof social action, and led by a team of caregivers. This non-confessionnal support is particularlyrelevant within protestant associations, considering the vocation of the Church tostand ‘alongside’ people in their vulnerability. It departs from traditional pastoral counselingand from social assistance. The model provides ways of facilitating the emergenceof a spirituality among people in situations of social exclusion, and tackles the training ofspiritual caregivers.