Esta investigación plantea el uso de las redes sociales y los datos que generan sus usuarios como fuentes de información para el estudio de la ciudad. Estos datos son una fuente de información que constituye una muestra representativa sobre preferencias, opiniones y actividades de la ciudadanía en el entorno urbano. Trabajos de investigación previos exponen diversos métodos y posibilidades para usar los datos geolocalizados de redes sociales con el fin de estudiar e interpretar el comportamiento de las personas en la ciudad, sus actividades preferidas, sus patrones de movimiento o la opinión con respecto a los espacios urbanos. Esta investigación parte de estas líneas de trabajo previas, implementando el uso de los datos geolocalizados de algunas redes sociales para el estudio de fenómenos urbanos en el contexto de las cuatro ciudades principales de la Comunidad Valenciana (Valencia, Alicante, Castellón de la Plana y Elche). Como principal fuente de información se adoptan cinco redes sociales geolocalizadas (Google Places, Foursquare, Twitter, Instagram y Airbnb) que permiten caracterizar la oferta y diversidad de actividades económicas, la preferencia de actividades en los espacios urbanos, la presencia de usuarios a través de patrones espacio-temporales, la percepción y uso del espacio público y la oferta de alojamiento no reglado. Igualmente se plantean tres aproximaciones sobre las que incide la investigación: el contexto urbano donde se generan los datos, la capacidad de los datos para analizar cambios y dinámicas urbanas, y la capacidad de los datos para caracterizar los espacios urbanos y la actividad que tiene lugar en ellos. El trabajo y la interpretación de los datos desde estas aproximaciones permite definir pautas y criterios para orientar la intervención en espacios públicos y, en general, en ámbitos urbanos, con el propósito de facilitar la toma de decisiones de cara a futuras propuestas de regeneración urbana. / Esta investigación ha recibido financiación de la Conselleria de Innovación, Universidades, Ciencia y Sociedad Digital, Generalitat Valenciana y el Fondo Social Europeo (ACIF/2020/173 y CIBEFP/2021/78).

El trabajo de tesis se concreta en el estudio de los nuevos usos no planificados del espacio público urbano. Nuevas formas libres y espontáneas de utilizar el espacio público surgen constantemente en las ciudades actuales, por iniciativa de los ciudadanos, sin haber sido previamente pensadas o planificadas. Estos nuevos usos o nuevas formas de entender el espacio público, rápidamente se difunden y comparten entre los usuarios de una ciudad y entre las distintas ciudades. Un buen ejemplo representativo de la situación actual es el uso del espacio público urbano para realizar actividades relacionadas con el deporte. En realidad, son los propios ciudadanos los que eligen utilizar algunos espacios de la ciudad en lugar de otros para practicar su actividad deportiva y no siempre estos espacios preferidos son los asignados por los planes de desarrollo urbano creados por el gobierno de la ciudad. En consecuencia, las ciudades se enfrentan a un doble reto: por un lado, adaptar y mejorar sus infraestructuras y equipamientos existentes para que estos nuevos usos puedan desarrollarse; y por otro, escuchar a los ciudadanos y posibilitar su intervención en los procesos de planificación urbana que gestionan la distribución de los diferentes usos en la ciudad. Con este propósito, el principal objetivo de esta investigación es el diseño de una metodología que permita, por un lado, identificar los espacios elegidos por los ciudadanos en su práctica deportiva diaria; y por otro, caracterizar estos entornos urbanos, desde el punto de vista cualitativo, para comprender las razones, factores y elementos que llevan a los ciudadanos a preferirlos. De esta manera, este conocimiento puede ser tenido en cuenta, de forma prioritaria, en los procesos de toma de decisiones cuando se interviene en la ciudad. Este trabajo de tesis se centra específicamente en el estudio del fenómeno del “running” que, más allá de una moda, se ha establecido como un movimiento social. En este sentido, las tecnologías de la información y las comunicaciones tienen mucho que ver con el auge experimentado. Cada vez más, los ciudadanos comparten información en las redes sociales sobre nuevas rutas o lugares en los que, por sus características adecuadas, escogen realizar su actividad deportiva diaria. Es evidente que esta información sobre el uso que los ciudadanos hacen del espacio público, sobre sus necesidades y preferencias, no puede quedar fuera del proceso de la planificación y el diseño inteligente de las ciudades actuales. En resumen, el objetivo general de esta investigación es estudiar las ciudades como escenario de las nuevas formas libres y espontáneas de utilizar el espacio público, por iniciativa de los ciudadanos, sin haber sido previamente pensadas o planificadas. En particular, el trabajo tiene como objetivo analizar el uso del espacio público urbano escogido por los ciudadanos para realizar actividades relacionadas con el "running". Para ello, se lleva a cabo un análisis a partir de los datos geolocalizados recuperados de redes sociales del deporte. Los resultados de la investigación se concretan, en primer lugar, en la identificación de los espacios urbanos frecuentados por los ciudadanos; y en segundo lugar, en la caracterización y comprensión de los mismos, con el objeto de poder ser adaptados y mejorados. Desde la convicción de que este conocimiento de la ciudad, obtenido de la propia experiencia del ciudadano, no puede quedar fuera del proceso de planificación y diseño inteligente de las ciudades actuales, esta investigación pretende avanzar en el desarrollo de métodos para introducir este enfoque en los procesos de planificación urbana.