Diss.--Biologie--München--Ludwig-Maximilians-Universität, 1998. / Bibliogr. p. 94-106. Glossaire.

Mémoire numérisé par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal.

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La grotte de Tabon (Palawan, Philippines) est un site préhistorique majeur en Asie du Sud-Est. Elle a livré des fossiles d’Homo sapiens datant du Pléistocène supérieur, rares dans la région. Pourtant, son histoire demeure mal connue : d’importantes altérations physiques et chimiques compliquent la lecture de sa stratigraphie, tandis que des objets archéologiques sans contexte clair entravent l’élaboration d’une chronologie fiable. Cette étude jette un nouveau regard sur la grotte de Tabon à travers une approche pluridisciplinaire des sciences de la Terre. Elle explore notamment l’environnement et le climat des premiers hommes anatomiquement modernes dans la région. Les résultats mettent en lumière une période clef entre 40 et 33 ka BP, caractérisée par des climats plus secs, des paysages plus ouverts et une empreinte humaine marquée dans la grotte. Cette période a également été ponctuée par un court épisode d’humidité qui a laissé un spéléothème gypsifère étendu en guise de témoin. Dans l’avenir, de nouvelles approches, prenant en compte les contraintes particulières du site, pourraient permettre de souligner davantage la valeur scientifique et patrimoniale unique de la grotte de Tabon, une fenêtre sur les premiers périples de notre espèce à travers les archipels d’Asie du Sud-Est. / Tabon Cave (Palawan, Philippines) is a key prehistoric site in Southeast Asia, one of the few to have yielded Homo sapiens fossils from the Late Pleistocene. Its history remains poorly understood: heavy physical and chemical alterations have greatly complicated its stratigraphy, and contextually isolated archaeological finds hamper the construction of a clear chronology. This study reexamines Tabon Cave using a multi-pronged geosciences approach to explore environment, climate, and early modern human presence in the region. The results reveal a major period in the cave’s history between 40 and 33 ka BP, when drier climates, more open landscapes, and active human use of the cave were briefly spaced by a wet episode that left an extensive, gypsiferous speleothem. Future innovative research approaches spurred by the unique constraints of the site will undoubtedly further highlight the unique scientific and heritage value of Tabon Cave, a window into the earliest odysseys of our species across the archipelagos of Southeast Asia.

There is variation in Neandertal permanent dentition in both the size and shape of first molars. Ecogeography as well as chronology would be expected to account for at least some of the variation observed. Occlusal outlines of maxillary and mandibular first molar casts from European Neandertals, (Spy 1, Scladina 4A-4, Engis 2, l’Hortus 2, 4, 5, and 8, La Quina H5, Malarnaud 1) were generated through photostereomicroscopy and non-landmark smooth tracing methods, and occlusal areas, buccolingual breadths and mesiolingual lengths were measured by calibrated Motic 3.0MP microscope cameras. Principal component (PC) scores of elliptical Fourier harmonic descriptors were calculated using SHAPE v1.3, yielding a total of 76 and 67 PC scores for mandibular and maxillary data respectively. Of the maxillary outlines analyzed, a strong correlation exists between PC1 (58.4% of variance) and occlusal area, explaining size influence. On PC1, the smallest (Engis 2), is followed by Scladina 4A-A, Hortus 8, La Quina 5 and Spy 1. On PC2 (23% of variance), Scladina 4A-A is an outlier. On PC3 (12.6%), Hortus 8 is separated from the others whereas Scladina 4A-A is difficult to classify. PC4 accounts for 5.8% of the variance and separates Spy 1 from La Quina 5. Spy 1 appears as distinct on PC1, PC3, and PC4 while Scladina 4A-A is relatively distinct on all axes. In a cluster analysis of PC scores Spy 1 and La Quina 5 are linked by the shortest distance and joined secondarily to Hortus 8, whereas Scladina 4A-A and Engis 2 are relatively distinct from the others. Mandibular results indicate that Malarnaud is distinct on PC1 (40% of variance) and again on PC2 (27%), while La Quina 5 appears as slightly distinct on PC3 (14%), though grouped with Engis 2, while Hortus 2 and 4 group together this axis as well as PC1. PC4 (12%) again separates Malarnaud, and presents Hortus 5 as an outlier. Overall, chronology correlates better than geography to the variance observed in occlusal first molar shape in these European Neandertals, with some inconsistencies most likely due to individual biological variability. This study demonstrates a new method to compute the elliptical Fourier descriptors of molar occlusal outlines, and applies these to explain variation in these Neandertals with respect to ecogeographic and chronological situation.

In an effort to better understand patterns of genetic variation in modern African populations, I surveyed nucleotide variability at four loci in five diverse sub-Saharan African populations. First, I analyzed the mitochondrial DNA (mtDNA) and the non-recombining portion of the Y chromosome (NRY), asking specifically if similar models of population size change could be fit to re-sequencing data from these two loci when examined in the same populations. Four tests of population growth were employed and results indicated that food-producing populations best fit a model of exponential growth for the mtDNA but not the NRY, and hunter-gathering populations best fit a model of constant population size for both mtDNA and the NRY. These results are likely due to sex-specific migration or differences in the effective population sizes of males and females.Next, I examined mtDNA and NRY population structure in these same populations, to assess the relative effects of migration and effective population size on patterns of mtDNA and NRY nucleotide variability. I used an Isolation with Migration (IM) model to disentangle estimates of effective population size and migration. Results indicated that levels of mtDNA population structure are higher than those of the NRY, and female migration tends to be unidirectional while that of males is largely bidirectional. I found that in food-producing populations, male migration rate estimates are in fact higher, not lower, than those of females, while estimates of male effective population size are strikingly small. I infered that males have experienced a period of population size reduction due to replacement, and that this most likely occurred during the Bantu expansions, approximately 5,000 years ago.Finally, I assessed population structure in these populations using a multilocus approach which estimated current and ancestral effective population sizes, migration rates, split times and fraction of the ancestral population that contributed to current populations. Current and ancestral effective population sizes ranged from ~5,000-8,000 individuals. Most populations showed an increase in size relative to the ancestral population. Population split times ranged from 17-142 thousand years (KYR); the Khoisan split times were the oldest and the Niger-Congo speaking populations' split times the most recent. Since the oldest population split times precede the dates for the earliest modern humans outside of Africa, I posited that modern humans likely evolved at a time when structured populations already existed in Africa.

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Viele Wissenschaftler_innen glauben daran, dass eines Tages möglich sein wird, was bisher nur die Filmindustrie illustriert hat: Die Entwicklung von künstlichen Menschenwesen, die dem biologischen Homo Sapiens weit überlegen sind. Doch obwohl intelligente Roboter gegenwärtig nur auf der Leinwand realisiert werden können - die ethischen Fragen, die sich aus ihrer Existenz ergeben, sind durchaus real und relevant: Hat ein intelligentes Computerprogramm ein Recht auf Freiheit und Selbstbestimmung? Ein Film, der diese ethischen Fragen aufwirft und zudem eine hohe filmästhetische Qualität aufweist ist „Ex_Machina“ von Alexander Garland. In der folgenden Arbeit wird der Film medienpädagogisch analysiert und herausgestellt, inwiefern er für Jugendliche geeignet ist und ebenjene wichtigen ethischen Fragen thematisiert, welche für die heranwachsende Generation in ihrer immer technologischer werdenden Umwelt von großer Bedeutung sind.

Le fantasme de retour à la nature, entendu comme un retour à une matrice originelle a surtout pris la forme, en Occident, d'une recherche d'un paradis perdu ou d'un retour à un âge d'or. La première partie vise à illustrer la permanence de ce fantasme avec l'approche de quelques manifestations ayant traversé les âges. Ces expressions du fantasme de retour à la nature sont présentées en deux grandes thématiques : le rapport à l'altérité radicale avec les figures du barbare et du sauvage depuis la haute Antiquité jusqu'au premier voyage de Christophe Colomb dans le chapitre 1, puis la quête d'un monde meilleur avec les millénarismes chrétiens dans le chapitre 2. Le chapitre 3 est, quant à lui, consacré à l'évocation des traces préhistoriques de ce fantasme et, en particulier, aux conséquences de la fracture néolithique. La deuxième partie s'intéresse à l'identité du fantasme de retour à la nature et à sa fonction dans les imaginaires. En Occident, ce fantasme a donné naissance à un paradis terrestre permettant la synthèse de trois fantasmes fondamentaux : jeunesse éternelle, facilité et perfection. Cet aspect du fantasme est abordé dans le chapitre 5. La question de l'existence d'un imaginaire primordial est également approchée de même que les problèmes soulevés par l'élaboration d'une théorie générale de l'imaginaire, cette fois dans les chapitres 4 et 6. La troisième partie cherche à mettre au jour l'origine de ce fantasme : à savoir, sa généalogie évolutive. L'homme bénéficie d'un niveau de sécurité dont nul autre animal ne semble profiter. Homo sapiens doit ainsi son apparition et son essor à sa capacité à se soustraire à l'arbitraire du monde sauvage. Gain de l'évolution, cette liberté de l'être humain signifie son expulsion irréversible de la nature et pourrait être à l'origine du fantasme fondateur de retour à la nature. Le chapitre 7 s'intéresse plus particulièrement à la recherche de l'ailleurs, tandis que le chapitre 8 est focalisé sur les notions de transformation et de maîtrise du monde et le chapitre 9 sur la question de la liberté.

Les canaux semi-circulaires présentent un grand intérêt dans l'évolution. Des travaux récents ont montré que pour certains caractères, le génome humain est plus étroitement lié à celui du bonobo ou du chimpanzé que ces derniers entre eux. Dans ce contexte, il est important de comprendre le degré auquel les différences morphologiques et structurales entre ces trois espèces, reflètent les connaissances phylogéniques actuelles. Cette étude vise à comparer la variabilité anatomique des canaux semi-circulaires à partir de 260 examens tomodensitométriques d'homo sapiens, pan paniscus et pan troglodytes existants. Nous appliquons un modèle mathématique valide avec des examens micro tomodensitométriques et une quantification de l'erreur de mesure. Principalement, nous trouvons que les humains et les bonobos partagent plus de similarités entre eux qu'avec les chimpanzés par rapport a l'orientation tridimensionnelle de leurs canaux semi-circulaires, un résultat qui ne cadre pas avec les connaissances phylogénétiques actuelles. Une première hypothèse consiste en une évolution convergente dans laquelle les bonobos et les humains produisent indépendamment, des phénotypes semblables, peut-être en réponse aux pressions de sélection similaires éventuellement associées à des adaptations posturales. Une deuxième explication possible et plus parcimonieuse, c'est que la morphologie labyrinthique partagée entre le bonobo et l'homme représente la condition ancestrale à partir de laquelle les chimpanzés se sont déviés par la suite. La symétrie remarquable des CSC est le deuxième résultat majeur de cette étude pour ses implications dans la taphonomie. Il a le potentiel pour enquêter sur les fossiles altérés, déduire la probabilité de déformation post-mortem qui peut conduire à des difficultés dans la compréhension de la variation taxonomique, des relations phylogénétiques et de la morphologie fonctionnelle. / For some traits, the human genome is more closely related to either the bonobo or the chimpanzee genome than these are to each other. Therefore, it becomes crucial to understand whether morphological differences between humans, chimpanzees and bonobos reflect the well known phylogeny. Here we investigate intra and extra labyrinthine semicircular canals morphology using 260 computed tomography scans of homo sapiens, pan paniscus and pan troglodytes. We apply a mathematical model validated with micro-computed tomography scans and measurement error quantification. We find striking differences between, on the one hand, humans and bonobos and, on the other hand, chimpanzees concerning the 3D orientation of their semicircular canals. This finding does not fit with the phylogenetic knowledge. The first hypothesis is convergent evolution in which bonobos and humans produce independently similar phenotypes possibly in response to similar selection pressure maybe associated with postural adaptations. A second possible and more parsimonious explanation is that the bonobo-human labyrinthine shared morphology represents the ancestral condition with chimpanzees being subsequently derived. The remarkable symmetry of the SCC is the second major result of this study for its implications in taphonomy. It has the potential to investigate altered fossil, inferring the probability of post-mortem deformation which can lead to difficulties in understanding taxonomic variation, phylogenetic relationships, and functional morphology.