La tesi ha ad oggetto le forme di tutela dei diritti di proprietà industriale sulle invenzioni aventi ad oggetto piante. La prima parte del lavoro è dedicata ad un’analisi delle linee evolutive degli strumenti specifici di protezione delle nuove varietà vegetali introdotti, dapprima, nell’ordinamento giuridico statunitense e, qualche tempo dopo, in quelli dei Paesi aderenti alla Convenzione UPOV. L’autore pone a confronto le suddette discipline ad hoc con la normativa brevettuale classica, evidenziandone le differenze sia sul piano dei rispettivi requisiti d’accesso che su quello del contenuto e della portata della tutela. Viene, dunque, valutato l’impatto prodotto dall’avvento delle moderne biotecnologie sui sistemi normativi vigenti in Europa e negli Stati Uniti in materia di protezione dell’innovazione conseguita in campo agricolo. Attraverso lo studio dei principali arresti giurisprudenziali e delle iniziative legislative succedutisi negli ultimi anni, vengono delineati i tratti caratteristici degli approcci adottati, rispettivamente, oltre-Atlantico e nel vecchio continente al fine di fornire risposta alle questioni determinate dalla rivoluzione biotecnologica, con particolare riguardo ai problemi di interfaccia fra tutela varietale e tutela brevettuale che quest’ultima ha determinato. L’autore ritiene che le vie seguite negli Stati Uniti ed in Europa, per quanto diverse tra loro sul piano formale, non siano poi così distanti nella sostanza e, de jure condendo, suggerisce di ridefinire in Europa le interrelazioni fra tutela varietale e tutela brevettuale, abrogando il divieto di brevettazione delle nuove varietà vegetali, vero elemento differenziale fra il contesto normativo europeo e quello statunitense. / Intellectual property rights on plant-related inventions are the subject matter of this thesis. In the first part of this work, the author analyzes the evolution of the specific means of protection for new plant varieties first introduced in the United States of America and then in the member States of the UPOV Convention. The author makes a comparison between these ad hoc means of protection and the patent protection, by pointing out the differences in respect to the conditions for protection and the scope of protection. After that, an assessment of the impact of modern biotechnology on the existent European and American plant-related invention systems of protection is made. The author investigates the approaches which were chosen in Europe and in the United States of America in order to address the issues related to the biotechnological revolution, with particular focus on the interface problems between plant variety protection and patent protection, by means of a study of the principal case law and regulatory interventions adopted during the last years. The author believes that American and European approaches are not so different in substance and, de jure condendo, suggests redefining the relationship between plant variety protection and patent protection in Europe through the elimination of the ban on patent protection for plant varieties, which is the real differential factor between European and American normative contexts.

台灣早期係以農業為主的社會，加上位處亞熱帶，植物品種豐富，生長期長，稻作可一年三穫。又二十世紀初，台灣處於日治時期，製糖、樟腦、茶葉、稻米進入工業化生產時代，技術持續進步，產量也逐漸上升，奠定生產優良農產品的實力。另外一方面，台灣的花卉業也不容忽視，蝴蝶蘭的育種具有世界水準，而台灣與外界隔絕之海島地形，加上地處亞熱帶，具有豐富且特殊的生物基因資源，以上因素皆奠定台灣發展農業科技之基礎。 1980年代起，生物技術日益發達，基因轉殖或是基因改造的方法逐漸與傳統嫁接、配種等植物育種方法並行，隨著國際化的腳步、經濟的發展，農業技術的進步，植物新品種的培育愈來愈容易進行，且新品種樣態也愈來愈繁多。但另一方面，植物的流通日益複雜，熟悉育種技術者可由新品種植物種子、枝條、葉片等便於攜帶部位輕易繁殖，導致辛苦育成新品種的育種者心血結晶易被他人盜用，使育種人逐漸失去創造新品種之動力。為解決此問題，國際間有以植物新品種保護國際聯盟(UPOV)及與貿易相關之智慧財產權協定(TRIPS)規範之植物品種權及專利權制度保護育種者之智慧財產權，我國目前亦有植物品種及種苗法保護植物品種權，專利法則正在修法開放植物為專利標的。 然而，除了法律制度健全外，還需要有效的執行政策確保能實際達到立法目的，以植物相關智慧財產權法為例，需讓育種者了解自己有哪些權利、申請方式及行使方式，再遇到侵權事件時，能第一時間防止侵害、順利主張權利、請求賠償及去除侵害。再者，確保權利得以主張後，如何將此權利產業化、商品化以換取利益亦為重要課題。完成上述一連串政策後，才能順利達到提升產業、讓社會大眾享受到科技成果之目的。 由於農產品不同於電子或醫藥產業之產品可全球通行，依據不同地區有不同的主食及盛行作物，美國、中國、日本及歐洲等農村結構、農業技術、氣候及產品等亦大不相同，故國際間對於農業或植物相關智慧財產權之保護及商品化政策都因地制宜，不盡相同。 台灣的近鄰 --- 日本，有著與台灣類似的農村結構、飲食習慣及盛行作物，同時植物智財保護政策也對其高產值的精緻農業有所貢獻，例如日本特有的獨立行政法人植物種苗管理中心以及品種保護對策官(G-Men)制度，在行政上發揮有效的智慧財產管理作用。同時日本善用其地方文化結合農產品發展出地方特產、一村一特產等，提升國內外觀光潛力，使遊客聽到北海道即聯想到「夕張哈密瓜」、聽到京都即聯想到「宇治抹茶」，松坂市有「松阪牛」、青森有「青森蘋果」等等，以地名行銷農畜產品之方式相當成功。 綜上所述，本研究認為台灣在發展農業技術上之潛力不亞於日本，並期待「台灣」一詞有朝一日能在國際上代表「品質優良的農產品、水果、花卉及先進的農業技術」，使台灣之農產業能成為繼電子產業後另一項能在國際間發光之產業，故本研究以日本為研究對象，以植物相關智慧財產權政策之角度分析其精緻農業成功因素，並針對台灣之特色，提出因地制宜之政策變革方向。