Denna flerfallstudie undersöker hur utformningen av platsers fysiska miljö påverkas av olika planeringsideal. Syftet är att studera om och hur den byggda miljön i mindre orter har påverkats av olika stadsplaneringsideal. Dessutom diskuteras orternas identitet och känsla i förhållande till den byggda miljön och planeringsidealens påverkan. De fall som undersöks är de fyra orterna Björneborg, Bäckhammar, Nybble och Ölme i Kristinehamns kommun. De teoretiska utgångspunkterna består av olika teorier om planeringsideal samt kulturgeografiska perspektiv på platsidentitet och platskänsla. Två viktiga bidrag har varit Christian Norberg-Schulz teorier om platsens ande, identitet och den byggda miljön samt Bo Larssons teorier om hur stadsideal och stadsbyggnadstyper påverkar relationen mellan den byggda miljön och människans identifikation till platsen. Studiens empiriska material utgörs av historiska lantmäterikartor, fältobservationer samt egna illustrationer. Analysen visar att inga definitiva svar huruvida stadsplaneringsideal har påverkat den fysiska utformningen av de mindre tätorterna är möjliga att ge, men att olika spår från stadsplaneringsideal i vissa fall kan urskiljas. Resultatet pekar dock i riktning mot att andra påverkansfaktorer än olika stadsplaneringsideal har agerat som starkare platsskapande krafter på orterna. Hur orternas identitet och känsla har påverkats av de olika planeringsidealen har inte varit möjligt att diskutera utifrån undersökningens resultat. Men resultatet har öppnat för en diskussion kring hur orternas identitet och känsla kan påverkas av den fysiska miljön, vilket ger en djupare förståelse för relationen mellan orternas fysiska utformning och dess platskänsla och platsidentitet.