Le travail administratif est bien souvent vécu comme un fardeau par les infirmières hospitalières qui ont le sentiment qu’une accumulation de paperasse les empêchent de passer plus de temps auprès du patient. Pourtant, il existe peu de description de cette part oubliée du travail infirmier, de ces tâches peu valorisées. Cette thèse s’est donc attachée à ouvrir la boite noire du travail administratif infirmier à travers divers contextes de soins dans deux pays : la France et les Etats-Unis. Une étude ethnographique a été réalisée, impliquant plus de 50 infirmières et près de 700 heures d’observation. Les résultats ont permis l’identification de 6 grandes activités administratives et organisationnelles appelées DOA (Documentation and organizational activities) : Ces DOA sont symptomatiques d’une adaptation aux nouvelles complexités des parcours de soin et prennent trois formes : le reporting d’indicateurs et de suivis de l’activité, les activités organisationnelles et l’implication dans la vie institutionnelle de l’établissement. Le sentiment de fardeau administratif serait plutôt lié à la manière dont ces tâches sont intégrées ou non à la pratique, des facteurs d’intégration du travail administratif sont révélés par le terrain. Enfin, les ambiguïtés et contradictions révélées dans cette thèse nous apprennent qu’il existe plusieurs registres de perception du travail. Cette thèse invite les institutions hospitalières et les leaders infirmiers à mieux prendre en considération considèrent ces différents registres dans leur vision de l’idéal du métier. / Administrative work is often perceived as a burden by hospital nurses, who have the impression that the accumulation of paperwork prevents them from spending more time with patients. And yet, precious few descriptions exist of this forsaken aspect of nursing work, of these under-valued responsibilities. Existing research about the nursing profession focuses on the evolution of clinical care, which often contributes to obfuscating an important part of the nurse’s workday. Thus, this thesis seeks to open the black box of nurses’ administrative activities throughout various care contexts in two countries: France and the United States. An ethnographic study provided the basis for this research, involving nearly 50 nurses and 700 hours of observation. The results allowed for the identification of 6 categories of administrative and organizational activities, called DOA (Documentation and Organizational Activities). These DOA are symptomatic of an adaptation to new complexities of care, and manifest themselves in three ways: the reporting of indicators and the monitoring of caregiving, organizational activities, and the involvement in the establishment’s institutional life. The ambiguities and contradictions revealed by this thesis demonstrate that perceptions of administrative work are indeed quite varied. If the valorization of nursing work through patient care is legitimate, so is complaining about what distances caregivers from it. This kind of complaint, echoed by the profession, is not always experienced as such in practice. This thesis invites hospital managers and nursing leaders to take into account these different perceptions in their ideal vision of the profession.

Cette ethnographie institutionnelle décrit et analyse le travail infirmier en milieu hospitalier et la toile des relations sociales qui le régulent. De nombreux écrits en sciences infirmières portent sur le travail infirmier, mais peu s’intéressent à l’interrelation entre le travail infirmier et l’hôpital comme structure sociopolitique et historique qui régule et organise le travail au quotidien. Loin d’être une simple toile de fond, l’hôpital est un lieu de socialisation fondamental pour les infirmières ; la majorité des infirmières travaillent dans un hôpital et la formation infirmière se déroule au moins en partie en milieu hospitalier depuis plus d’un siècle. Cette ethnographie institutionnelle, qui s’est déroulée sur cinq mois dans un hôpital montréalais, explore et analyse la régulation du travail infirmier par l’institution hospitalière. Les observations, les entrevues et l’analyse de documents institutionnels ont permis de décrire en détail ce que font les infirmières au quotidien en milieu hospitalier. Des points de tensions ont été identifiés relatifs au système des professions, à l’intériorisation de la hiérarchie professionnelle structurée par l’hôpital et comment l’hôpital invisibilise le travail infirmier. Cette thèse suggère que l’hôpital est un médiateur dans les relations interprofessionnelles qui sont structurées à l’intérieur d’une hiérarchie rigide, héritée d’une vision victorienne et reproduite depuis plus d’un siècle, dans laquelle sont socialisées les infirmières. Cette hiérarchie est caractérisée par l’allocation débalancée de la technologie entre différents groupes professionnels ainsi que leur rapport aux lieux physiques dans leur travail. Finalement, cette thèse propose une vision novatrice et perturbatrice de la compréhension de l’hôpital, de son histoire et de son rôle dans la socialisation des infirmières qui pourrait servir à aider les infirmières à clarifier et investir leur agentivité politique. / This institutional ethnography describes and analyses nursing work in hospitals and the web of social relations that regulates it. Many writings in nursing science have explored nursing work, but few explore the inter-relation of nursing work and the hospital as a socio-political and historical institution that regulates daily work. Far from being a simple backdrop, hospitals are fundamental to the socialization of nurses; the majority of nurses work in hospitals and, for over a century, they have been the main setting of nursing education. This institutional ethnography took place over five months in a Montreal hospital, explores and analyzes the regulation of nursing work by the hospital institution. The observations, interviews and analysis of institutional texts produced a detailed description of the daily work of bedside hospital nurses. Areas of tension were identified relative to the system of professions, of the internalization of the professional hierarchy as it is structured by the hospital and how hospitals render nursing work invisible. This thesis suggests that hospitals mediate inter-professional relationships, that are structured within a rigid hierarchy, inherited from the Victorian epoch and that socialize nurses who then also reproduce it themselves. This hierarchy remains visible today notably through the uneven allowance of technology between health professions as well as their relationship to the physical space within the hospital. Finally, this thesis proposes an innovative and disruptive perspective on the understanding of hospitals, their history and role in the socialization of nursing that could help clarify what is nurses’ political agency and how that political agency can be invested.