C’est en réponse aux plus récentes crises financières que plusieurs processus réglementaires – dont certains constituent les objets d’étude de cette thèse – ont été déployés pour concevoir et implanter diverses réformes « d’amélioration » au sein de la pratique professionnelle des auditeurs financiers. Tant la crise du début des années 2000 que celle de 2007-2008 auraient attiré de vives critiques à l’égard du travail des auditeurs et de leur contribution (prétendument défaillante) au sein du fonctionnement des marchés des capitaux. Considérant leur fonction de « chien de garde » qui est censée assurer, avant tout, la protection du public au sein de ces marchés, il semblait inévitable que leur travail soit, dans une certaine mesure, remis en doute à travers les processus de révision réglementaire mis en place. C’est ainsi que chacun des trois articles qui composent cette thèse offre une analyse de différents aspects – tels que la mise en place, le déroulement, la nature et la substance des discours et des résultats – liés à ces processus de révision réglementaire qui entourent la pratique professionnelle des auditeurs au lendemain des crises financières. En somme, en plus d’indiquer comment ces processus ne sont point à l’abri de controverses, les conclusions de cette thèse inciteront à ce qu’une attention sérieuse soit portée à leur égard afin de préserver le bienfondé de la profession des comptables et des auditeurs. Alors que, dans le premier article, il sera question d’illustrer l’infiltration (critiquable) d’un discours néolibéral au sein des débats qui entourent les processus de révision réglementaire dont il est question, dans le deuxième article, il sera question d’exposer, au sein de ces processus, un mécanisme de production de mythes prônant un certain statu quo. Par ailleurs, dans le dernier article, en plus de mettre en évidence le fait que les approches de gouvernance déployées à travers ces processus de révision réglementaire ne sont pas suffisamment englobantes, on pourra aussi prendre conscience de l’inféodation de l’expertise de l’audit face à son environnement (et plus précisément, face aux expertises de la normalisation comptable et de la financiarisation de l’économie). Sous un regard critique, et à travers des analyses qualitatives, chacun des articles de cette thèse permettra de remettre en question certaines facettes des processus réglementaires et institutionnels qui entourent le champ de la comptabilité et de l’audit. / In response to the most recent global financial crises, many regulatory processes – of which some constitute the objects of study of this thesis – were put in place in order to design and implement various “enhancement” reforms within the professional practice of financial auditors. The crises of the early 2000s and of 2007-2008 have attracted strong criticism towards the work of auditors and their (allegedly deteriorating) contribution to the functioning of capital markets. Considering their "watchdog" role which is, above all, supposed to ensure the protection of the public in these markets, it seemed unavoidable that their work would, to some extent, be examined through the regulatory processes put in place in reaction to the crises. Accordingly, each of the three articles that make up this thesis provides an analysis of various aspects – such as the launch, the progression, the nature and substance of the discourses and results – related to the regulatory processes surrounding the professional practice of auditors in the aftermath of financial crises. Overall, in addition to illustrating how these processes are not without controversy, the findings of this thesis will show that serious attention has to be paid to them in order to preserve the legitimacy of the accounting and auditing profession. While, in the first article, I illustrate the (questionable) infiltration of a neoliberal discourse in the discussions and debates surrounding new regulatory processes, the second article shows how acts of mythification advocating status quo seem to be deployed within these processes. In the third article, in addition to highlighting that the governance approaches as articulated across these regulatory processes are not sufficiently all-encompassing, it will also be shown that auditing expertise is subservient to its environment (and, particularly, to financial accounting expertise and financial industry expertise). Informed by critical perspective, and through qualitative investigations, each article in this thesis will challenge some aspects of the regulatory and institutional processes surrounding the field of accounting and auditing.

Depuis la loi Sarbanes-Oxley (SOX), l’indépendance des auditeurs est plus que jamais au cœur des préoccupations du régulateur comptable (CCRC ou Conseil canadien sur la reddition de comptes, 2004). Ces inquiétudes ont donné naissance, entre autres, à des restrictions des services de conseils fournis par l’auditeur. Dans ce mémoire, nous étudions la relation empirique entre les honoraires de conseil et la qualité de l’audit (à travers la qualité du résultat). Alors que les études similaires menées en contexte étatsunien indiquent des résultats mixtes (Kao et al, 2014), il nous a paru opportun de savoir ce qu’il en est au Canada d’autant plus que, par rapport aux États-Unis, l’auditeur canadien subit un risque légal moindre (Bhattacharya, 2006 ; Bédard et al, 2012). Sur la base de 5 388 observations couvrant la période 2004-2011, nos analyses montrent une relation non significative entre les honoraires de conseil et les accruals discrétionnaires. Dans l’ensemble, les résultats peuvent s’expliquer la rigueur des contrôles mis en place (contrôle de qualité du CCRC et la supervision des comités d’audit) et des préoccupations d’ordre "réputationnelles" qui conduisent l’auditeur à préserver la qualité du résultat. Toutefois, étant donné que les résultats ne sont pas tranchés (relations non significatives), il est difficile de tirer une conclusion définitive sur la qualité de l’audit. Ce mémoire contribue ainsi à la littérature et au débat sur les services de conseil et leur pouvoir sur l’objectivité de l’auditeur.

Tableau d'honneur de la Faculté des études supérieures et postdoctorales, 2024 / Dans le cadre de cette thèse, je mène une exploration de la colonisation du champ comptable par la technique que je décline en trois récits hétéroclites. Mes investigations visent plus particulièrement à examiner la propagation des idéologies techniciennes qui alimentent des quêtes d'objectivité idéalisées au sein du champ comptable. Le premier récit raconte l'épopée de la perspective informationnelle en recherche comptable qui, propulsée par le développement technique et un climat d'ambiguïté épistémique propice à sa prolifération, en est venue à prendre le pas sur la recherche dite normative. Le deuxième est un récit romantico-managérial sur l'intelligence artificielle, narré par un grand cabinet de services professionnels comptables, qui participe à la propagation de l'idée selon laquelle les organisations peuvent tirer profit des promesses mirobolantes de l'intelligence artificielle, sans en subir les inconvénients, puisqu'il est possible de la maîtriser et ainsi prévenir ses dérives potentielles. Le troisième récit fait état des témoignages d'auditeurs férus de technologie qui adhèrent, incarnent et disséminent à leur tour une vision romancée de l'idéologie technicienne de la complémentarité technologique selon laquelle l'accroissement du recours à la technique dite objective par l'auditeur permet de valoriser son travail plutôt que de le substituer, le miner ou l'asservir. Ces trois récits révèlent, chacun à leur façon, l'engagement passionnel de maints acteurs du champ comptable à l'égard de la rationalité technique. Ainsi, cette thèse vise à déconstruire et problématiser les quêtes d'objectivité par la révélation de leur subjectivité inhérente et la mise en lumière des dérives de la société technicienne. Enfin, je clos cette thèse par une réflexion qui invite à concevoir la thèse par articles comme une exploration intellectuelle singulière plutôt que sous l'égide des conventions de la thèse monographique.

La socialisation des (futurs) comptables à la profession et à la culture organisationnelle d'un cabinet comptable attire l'attention, depuis plusieurs décennies, de nombreux chercheurs en comptabilité. Ces derniers s'intéressent, entre autres, aux valeurs et rituels qui marquent différents moments du cheminement professionnel d'un comptable et qui forgent son identité professionnelle et sociale. C'est par une approche faisant valoir la pluralité des valeurs et des pratiques qui interviennent lorsqu'un individu est en interaction avec d'autres que j'ai étudié l'esprit critique dans une perspective de socialisation -- d'abord chez les étudiants, où je me suis intéressée à la socialisation professionnelle et ensuite chez les praticiens, où je me suis concentrée sur la socialisation organisationnelle. L'angle théorique proposé dans cette thèse est de nature sociologique, c'est-à-dire que je m'intéresse aux rapports des acteurs avec l'esprit critique, dans une perspective globale -- celle du développement personnel et professionnel du (futur) comptable. Ma thèse distingue deux conceptions de l'esprit critique. La première est l'esprit critique au sens de pensée critique -- l'attitude de remise en question des fondements d'un problème avec une ouverture aux conditions de possibilités individuelles -- que j'analyse dans le contexte de la formation universitaire. Comment les étudiants vivent-ils l'apprentissage de la comptabilité par le biais d'une pédagogie cherchant à favoriser la pensée critique ? Dans quelle mesure cette pédagogie, dite critique, peut-elle influencer le développement de leur sensibilité éthique ? L'analyse de ces questions est l'objet des deux premiers articles, lesquels font ressortir les réflexions des étudiants à l'égard de la pédagogie critique et du rôle du comptable au sein de la société. La deuxième conception est celle de l'esprit critique au sens de scepticisme professionnel -- l'attitude de remise en question des informations recueillies dans la résolution d'un problème -- que j'analyse dans le contexte de la pratique professionnelle. Quelles stratégies, dans la pratique quotidienne des comptables (auditeurs), participent à la mise en visibilité de l'esprit critique ? L'analyse de cette question est l'objet du troisième article qui soulève l'importance des pairs dans cette mise en visibilité. Mes trois articles, chacun à leur façon, renforcent l'idée que la socialisation n'est pas un processus statique. Les analyses et réflexions issues de ces articles peuvent aider les individus impliqués dans cette socialisation -- qu'elle soit professionnelle ou organisationnelle -- à mieux comprendre leur apport dans le développement du (futur) comptable au sein de sa profession. Ma recherche entend contribuer aux études portant sur la socialisation professionnelle par la pensée critique et celles portant sur l'enseignement de l'éthique en ce qu'elle combine les deux : une socialisation professionnelle empreinte de pensée critique, telle que révélée par la pédagogie critique, est susceptible d'éveiller la sensibilité éthique des futurs professionnels. Du point de vue de la socialisation organisationnelle, ma recherche contribue à la littérature portant sur le développement social de l'auditeur par la mise en exergue de certaines stratégies influençant l'interaction entre un superviseur et un subordonné dans la mise en visibilité de l'esprit critique. Dans l'ensemble, il ressort de mes trois articles l'importance de créer un espace propice à l'apprentissage (ou au développement) de l'esprit critique et d'accorder une place à la pensée critique dans la conception de l'esprit critique. Ma thèse est que la pensée critique se trouve à développer l'humain derrière le comptable. L'interaction étant reconnue comme un rouage important dans le développement social des comptables, ma thèse propose de concevoir la pensée critique dans une éthique d'un enseignement en continu en comptabilité. La promotion d'une culture de l'humanité dès la formation universitaire pourrait-elle amener les étudiants à cultiver à leur tour cette humanité au sein des organisations qu'ils joindront ?